知乎上有個熱門問題，叫如何評價曾國藩，草草瞄了一眼，滿屏都是下面的詞句：
曾國藩是庸人的楷模，中年人的撫慰。
曾國藩的天賦並不高。
曾國藩是個老實人，甚至年近中年也沒什麼大成就的普通清末官吏而已。
曾經的武英殿大學士一等毅勇侯署理直隸總督曾文正公，要聽到百年後有一群考不上清北復交浙的自媒體人，為了騙一點流量，就這麼評價一位不世出再造王朝的名臣，不知道棺材板能不能按得住。
8歲能將四書五經倒背如流；14歲入長沙童子試，成績被列為優等；23歲中秀才24歲中舉人28歲中進士點翰林；當京官十年七遷，39歲任禮部右侍郎（相當於現在的副部長），為湖南人最高官職。這就是老曾起飛前的履歷。天才，實在是天才！
曾國藩畫像
清朝科舉：會試錄取人數按南、北、中三個區域比例來定，多的時候雍正八年錄406名，少的一次乾隆五十四年錄96名。當時中國人口4億，考中進士約等於百萬分之一的概率。而我們的老曾是殿試的第一等第二名。
老曾心裡苦。修身齊家治國平天下無一不是巔峰的老曾，卻成了後人口中又笨又慢、靠著超凡毅力取得大成就的勵志典型。那些睡覺也要抱著一本冰鑑入眠的崇拜者們，多是懷著一個屌絲逆襲的大夢：我比老曾天分高，他能我也能！
真想對那些狂妄之徒澆一盆冷水：先考個北大試試啊。
老曾是得罪誰了，落下這麼個鬼人設。一查史書，嘿，還真是不是冤家不聚頭，曾國藩這才短的形象，還是拜左騾子、宮保雞丁·左、東閣大學士二等恪靖侯署理兩江總督左文襄公所賜。
才具稍欠開展。 - 左宗棠對曾國藩的第一印象。
滌公才短。 - 左宗棠寫給胡林翼的信。
滌公正人，其將略未知何如？ - 曾國藩寄信左宗棠請他來幫助自己，被回絕。
左宗棠一生都是看不起曾國藩的。曾左不和，甚至是晚清政局最好玩的史料之一。但是，曾對左，雖有公事之爭，私下仍然客客氣氣；左對曾，一提起總是天雷勾動地火，始終放不下宿怨。
原因有三點。
曾國藩的正面與側面
一是科舉情結。在中國古代，科舉是從政者繞不過的門檻。曾國藩好歹是同進士出身（二榜中第，好比北大普通班），又點了翰林（入學考試成績好，被提拔到尖子班）；左宗棠雖然才氣縱橫，進士考了三次沒中，之後一怒發誓再不走科舉的路，天天宣揚高考無用論。所以左宗棠第一次見曾國藩，就好比藍翔技校的差生看到北大畢業的尖子生，雖然挖掘技術強，還得聽人家指揮，妒忌憤懣裝在小心臟裡撲通撲通，只能酸一下安慰自己：他看起來挺笨的，肯定是運氣好才考上北大！
二是性情差別。老曾按照心理學的分類，應該屬於粘液質人格，穩重、考慮問題全面，安靜、善於剋制自己。偏偏老左又是典型的多血質，心直口快思慮敏捷變化無常。兩個人相遇，就好比海水碰到火山，冰山碰到溫泉，水星碰到火星，要互相看對眼當然不容易。
三是瑜亮之爭。左宗棠命好，如果不是生逢這三千年未有之變局（出自李鴻章奏摺），不是遭遇八旗腐化無力抗衡洪楊軍隊的時代，不是面臨道學先生無力解決新問題的時代，就算左舉人的才華名揚天下，他大概終其一生只會成為一個出色的鄉下教書匠。然而時代給了左宗棠一個成為
今亮（今天的諸葛亮）的機會，他也證明了自己的帥才，完成了舉人到大學士的不可能之跨越。左宗棠命也不好，因為他的面前還橫了一個曾國藩，一個才能不輸給他而資歷更好名望更大人脈更廣的老鄉。有了老曾，男主角的位置是沒戲了，舞臺的燈光打在了別人的身上，空有一身好演技也沒用。這是老左的落寞，也是曾左之爭的真正原因。那麼，老曾真的天分一般麼？
餘性魯鈍，他人目下二三行，餘或疾讀不能終一行。他人頃刻立辦者，餘或沉吟數時不能了。
這些都是老曾的自述。不妨下個定論：老曾智商不低，但也不屬於那種才思敏捷下筆有神大開大合的人才。那麼他的真正秘訣就在於結硬寨打呆仗以苦功勝天分麼？也不是。
他的秘訣在於無比強大的自制力、無比準確的審時度勢、眼光獨到的用人識人。可以說這三點，他是同時代當之無愧的最強者。
說到自制力，誰能猜到性情謙遜目光遲鈍外表優柔的曾侍郎，也曾經是憤青一枚。剛到北京不到三個月，就和人因為口角打了兩次大架。除了憤青，他還貪玩好色，天天喝酒吃請看戲，還偷看朋友家的美妻。以上種種，就寫在日記狂魔老曾的日記裡。但是，三十歲的老曾，居然想當
聖人！要知道用世俗的眼光評價，立大功就意味著擁有權力、財富、美女等等慾望的極大滿足，而老曾卻毅然走向了慾望的對立面，走向了人性最脆弱的部分。三十歲往後的日記，你可以滿滿體會到這種「揮刀自宮」的痛苦，他不停倒下又站起來，向著自己的一個個嗜好發起衝鋒：戒菸戒色戒宴請、戒急戒巧戒吵架，終於從多血質的曾國藩變成了粘液質的曾國藩。人最難的莫過於改變自己的性格，而他做到了。老曾是個高明的戰略大師。當滿朝文武面對亂局手足無措的時候，他就提出了「武昌 → 九江 → 安慶 → 天京」的戰略，而清王朝正是在這個戰略的指導下取得了勝利。而湘軍攻陷天京之後，他就預測到了湘軍未來的腐化以及中樞對自己的猜疑，主動裁撤了湘軍，後來的事實也證明了他的遠見。相比之下老曾的徒弟老李就差了些大局觀的火候，雖然多了些細微處的精明，還是隻能做個末世的裱糊匠。如果老曾能再活二十年，甲午的故事不一定按劇本來。
老曾愛才。光八十人的幕府（智囊團），就貢獻了十來個尚書、總督、侍郎、巡撫。他們都願意尊老曾為師，天不亮就得起來一起吃早飯，吃飽飯就討論點四書五經歷史詩詞，吃一頓飯比上一節高管班還管用。老曾用人兩個特點，一是不盯著缺點拿放大鏡看，有一技之長就留用，能獨當一面就往外推；二是心胸寬廣，老李一度生氣離開了幕府，又後悔了，寫了封情真意切的信給老曾，老曾看過之後既往不咎，繼續把老李當接班人培養。
曾國藩故居
所以，請不要再覺得老曾是笨鳥一飛沖天的典型，他的笨拙背後有太多你學不來的大巧若拙的苦思；而你也不用去學他，做揮灑自如的自己，工作之外留點嗜好，不比做聖人更有意思嗎？
但更多的人則對他在安慶等地屠城殺人有更多的恨意。咱們下次再說這個譭譽參半的歷史人物。
