作者 | 吉橙加盐——我不会编故事，我只是历史的翻译工。
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一路打来，努尔哈赤采取“顺者以德服，逆者以兵临”的态度夺城掠地。四月份打到抚顺地区，得知抚顺游击李永芳是一个不错的人才，于是派人送信告诉李永芳：“小芳，我知道你有才，我也需要人才，你快到碗里来。你若从我，我保证城内士兵百姓不会有事，并给你一个发挥才华的舞台（汝出城降，我兵不复入，犹将汝举而用之）；你若不从我，我打进去，伤了你的人也不太好（若我师入城，亦大不利於汝民矣）。不要心存侥幸，以为我在吓唬你，你想想如果你这座小小的城池我都攻不下来，之前的仗我怎么可能打的下来，更不要一时冲动，违背我的想法去做傻事，我知道你聪明，你懂的。”就这样，努尔哈赤第一次忽悠走了明朝的将领，很快就证实了他的眼光是正确的。
第一位降清将领李永芳
1619年努尔哈赤再次进攻叶赫，并许下誓言：不灭叶赫，誓不返师。叶赫招架不住，丢了二十余个山寨，便向明军哭救，明军经略杨镐写信议和。努尔哈赤回信：“叶赫部族欺我多年，家仇国恨累积数代。议和已经议过好多次，哪次不是表面上亲和，暗地里又给我捅刀子，现在必须得有个了断。”
杨镐也不想看着努尔哈赤做大，将来成为明军的后患，迟早都得较量，等将来强了就不好打，晚打不如早打，于是牵着叶赫和朝鲜两个小弟，亲率二十万大军攻打努尔哈赤，这便是以少胜多的萨尔浒战役。
杨镐兵分四路，杜松从西路渡过浑河到达萨尔浒，刘綎由南路经过董鄂而来，马林由北路自开原而来，李如柏从清河出发，打算把努尔哈赤包了饺子。
萨尔浒战役
满军此刻犹如热锅上的蚂蚁，努尔哈赤提出了一个非常着急的问题：“永芳，你怎么看？”李永芳不慌不忙地说：“明军从四路而来，分兵必定会使每个方向的力量减弱，我军决不能坐以待毙，应该主动出击，不管他几路来，我只一路去，必定会处处形成以强压弱之势，将敌军各个击破。”
《神探狄仁杰》剧照
努尔哈赤顿时醒悟：“永芳分析的有道理，明军先派出的是南路刘綎的军队，这是向南引诱我军，说明在西北方向必定有大量的明军，应该先其击破。”
（明兵由南来者，诱我南也。其北必有重兵，宜先破之）四贝勒皇太极提出建议：“我军在界凡的守军只有五千人，明军肯定会先攻那里，应该先派人突击界凡。”果不出皇太极所料，杜松开启疯狗模式进攻界凡。当明军一半渡过山谷口的时候，皇太极突如其来，势如破竹，很快就将杜松打回萨尔浒。杜松命人在吉林崖上摆好炮台等着皇太极前来送死，但意外的是还没点着火就起了大雾，敌我难分。在这种扑朔迷离的情形下，明军居然举起了火把，立刻就形成了箭靶之势，犹如漆黑中的萤火虫，那样的鲜明！那样的出众！满军弓弩手上，箭无虚发，西路军破，杜松战死。
《美人无泪》皇太极剧照
攻破杜松之后，努尔哈赤乘胜北上攻打马林，大贝勒代善带头冲锋，努尔哈赤登山从上而攻，上下夹击，马林归西。就此明军西北军已破。
南路的刘綎虽然出发的比较早，但来的比较晚，而且死的比较快。由于刘綎的路程最远，而且努尔哈赤派五百士兵沿路骚扰，在西北两路军破两天之后才到达战场。代善带队穿上杜松部队的衣服，举起明军的旗帜来与刘綎合军，过来之后脱了衣服要砍人，搞得刘綎一头雾水（代善冒杜松衣帜入其军，军乱），只能怪当时通讯设施不发达，刘綎还不知道马林和杜松已经当了炮灰。努尔哈赤倾巢而出，刘綎招架不住被皇太极斩于马下。
但是刘綎的监军康应乾非常勇敢，坚持抵抗，决不投降，不过他还是犯了人生中的三大错觉之一——以为自己能反杀对手。在康应乾看来这有可能还是一场逆风局，于是他让人点火迎战，希望能烧杀敌人。当然，这确实是一场逆风局，康应乾刚点着火，就起了逆风，烟火都吹到了自己身上，康应乾顺风而逃，又被努尔哈赤嘲讽了一把。（綎监军道康应乾以火器迎战，大风起，烟焰返射，复大破之，应乾遁。）
就这样，不到三天，杨镐的三路大军就全部崩溃，幸亏李如柏及时撤离，才得以逃脱，萨尔浒战役全面失败。
明军虽然打败了，但是之前的誓言还没有兑现，还没有灭叶赫，于是努尔哈赤趁着士气正旺出征叶赫。此时叶赫分为东城和西城，东城由大哥金台石守卫，西城由弟弟布扬古守卫。努尔哈赤先是带兵攻打东城，金台石确实凶猛，激战许久，相持不下，但努尔哈赤毕竟人多，士兵推着战车一拥而上，把城墙掏了几个窟窿，城墙一片片地飘落。努尔哈赤下令凡是投降的士兵都不伤害，于是大家纷纷倒戈投降，金石台的老婆吓呆了，劝他赶紧投降保命。这反而触怒了生性彪悍的金台石，他对努尔哈赤吼道：“我不是娘们，宁可战死也不投降。”金台石心里想好，得不到，就毁掉，城是守不住了，干脆一把火烧掉（隳其郛）。他堆好了柴，放起了火，但是城内温度太高，只能到城外乘凉，金石台刚一下楼就被捕了。
努尔哈赤也一不做，二不休，我让你嚣张，我让你逞强，我让你放火烧房，我让你去见阎王（乃执而缢之） 。
东城被拿下，西城就在碗里了，努尔哈赤来到城下，还是采取一样的方式，对布扬古许下诺言：“只要你开城投降，我让你回家调养，千万不要和你哥一样。”布扬古听到金台石已败，腿都软了，还说什么，开门投降吧，至少可以活命。努尔哈赤见到跪地求饶的布扬古，告诉他：“不好意思，我之前还许下了一个誓言，不灭叶赫，誓不班师，我可以骗你，但不能骗我自己。”努尔哈赤还是杀了布扬古，叶赫自此而亡。万万没想到，布扬古在临时之前也许下誓言：“我若死后有知，必定不使叶赫绝种，就算只剩下一男一女也要报此大仇，消灭满洲。”两百多年后，此誓言竟得以证实。
且看下回分解
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