20世紀前期，歐洲王室之間相互通婚，英國國王喬治五世與俄國沙皇尼古拉二世、德國皇帝威廉二世都是血濃於水的表兄弟關係，他們有著共同的祖母（外祖母）英國女王維多利亞。一戰又被後人稱作是一場表親之間的戰爭。
三個表兄弟之間，沙俄雖然領土面積最大，卻是實力最弱的一方。所以，沙俄緊抱英法兩國大腿，負責東線戰事。沙俄先後動員了1500萬軍隊，投入戰場，但是依然打不過東西兩線作戰的德國。打到1917年，自己國家率先崩潰，爆發了革命，沙皇被迫退位，俄國就此退出協約國組織。
沙俄在戰場上鮮有建樹，說白了還是國力不行。只有一副空架子，遇到德國這樣的硬茬，只能挨削。下面一起認識一下，一戰時俄國的成色。
1861年，美國爆發南北戰爭。同年，俄國開始了農奴制改革，解放了大量的勞動力，資本主義開始快步發展，到20世紀初取得了很高的成就。到1910年，50年間，沙俄工業生產增長了9.5倍，同期的英法德等國也只增長了1.5倍、2倍、5倍不等。
到了一戰爆發這一年，沙俄的工業實力已成為僅次於美、德、英、法的世界第五大國，你也可以把它看做是世界五強之一的國家。
當時，俄國的石油和木材產量佔世界第二位，棉布產量佔第三位，機器製造焦炭和砂糖產量均佔世界第四位，鋼鐵、鐵礦石和水泥產量佔世界第五位，煤炭產量佔世界第六位。
但是若從生產數據上來看，比起美德英法還是差距很大。1913年，俄國的工業產值僅為法國的四成，英國的五分之一，德國的六分之一，美國的十四分之一。就具體產量而言，1913年俄國煤炭產量只有3600萬噸，而德國達到2.77億噸，英國為2.92億噸，美國為5.17億噸；俄國生鐵產量為460萬噸，而美國為3146萬噸，德國是1931萬噸。按人口平均產量計算，俄國的數據就更難看了。
沙俄不僅究竟實力不如上述四大國，在技術方面水平也很低，受外國資本控制程度高，對外資依賴嚴重。沙俄境內的6萬多公里的鐵路股票和債券主要掌握在英法手中。而法國則是沙俄最大的債權國，到1914年為止，法國先後投入俄國的資本有140億法郎，佔俄國所有外資的33.3％。
除了鐵路行業外，外國資本對沙俄主要工業部門的控制率：五金工業資本為3/4，頓巴斯各股份公司採煤總量為95.4％，石油總產量6/10，電力和電機制造企業資本90％，化學工業幾乎100％。
由於外資控制很強，致使俄國機器製造業遲遲發展不起來。大戰以前，俄國工業動力設備的總馬力，只有美國的十五分之一，德國的八分之一，俄國工業的勞動生產水平低下到只有美國的十分之一。
軍事方面，受1905年日俄戰爭失利的影響，沙俄海軍元氣大傷，排名從世界第三位一下跌至第六位。一戰爆發前，沙俄擁有142萬軍隊，1914年底軍隊總人數超過650萬。此後三年，歷經19次動員，至沙俄退出戰爭，一共動員了1580萬人。但是主要由農民構成，缺乏訓練、作戰能力低下，武器奇缺，並沒有在戰場上發揮多大的作用。
十月革命後，布爾什維克掌權，俄國經濟建設步入正軌，這時才真正開始實現騰飛！
