巡洋艦（英語：Cruiser）指在排水量在8000至30000噸之間，火力和裝甲防護等方面僅次於戰列艦和航空母艦的大型水面艦艇，能同時對付多個作戰目標並能勝任多種任務的大型水面戰艦。歷史上，巡洋艦由於噸位大、火力強、性能佳，一開始是指可以獨立行動的戰艦 ; 而與此相對的驅逐艦則需要其它船隻（比如補給船隻）的協助，才能執行任務。
世界上擁有巡洋艦的國家僅有三個，分別是美國、俄羅斯和希臘。另外中國的055型驅逐艦從各種技術參數來說實際也應歸類為巡洋艦。下面，我們就介紹下現存的巡洋艦。
美軍巡洋艦開火效果圖
遊弋於海面的美軍巡洋艦
美國的提康德羅加級宙斯盾導彈巡洋艦，現在正在服役的有22艘，其船體長172.8米，寬16.8米，空載時排水量約為7,000 噸（標準排水量），滿載時約為10,000 噸。兩個前進螺旋槳由通用電氣生產的LM 2500 燃氣輪機提供約80,000馬力動力，使其能長時間保持航速在30節以上，而且這是可轉向旋轉的螺旋槳，這意味他能使船體在全速行進的狀態下突然停止或後退而無需調整發動機或變速箱。在武器方面，它配備的Mk 41垂直髮射系統可以發射標準導彈2型、RIM-162海雀導彈（ESSM）、VL-ASROC和BGM -109戰斧導彈，兩個魚雷管可以發射MK32和MK46魚雷。提康德羅加級宙斯盾導彈巡洋艦可以攜帶兩架Kaman SH-2 海妖型直升機，而其改進型可以多攜帶兩架Sikorsky SH-60B 黑鷹直升機。提康德羅加級導彈巡洋艦特色為配備AN/SPY-1艦用相控陣雷達為核心的整合式水面作戰系統，這個系統也被稱為“宙斯盾”（AEGIS）它可以在同一時間內跟蹤幾十個目標並予以摧毀。由於配備了“宙斯盾”提康德加級導彈巡洋艦被稱作世界上最先進、最現代化的導彈巡洋艦。
美國的提康德羅加級宙斯盾導彈巡洋艦
提康德羅加(Ticonderoga)俯視圖
俄羅斯基洛夫級巡洋艦（英語：Kirov class battlecruiser，俄語：Крейсера проекта 1144Орлан），是俄羅斯乃至全世界僅次於航空母艦的最大型的水面作戰軍艦，也是目前全球唯一排水量超過兩萬噸及使用核動力的現役巡洋艦。艦上裝載超過500枚導彈，因此有“武庫艦”的稱號，目前服役的有四艘。與美國的康德羅加級宙斯盾導彈巡洋艦的先進技術不同，俄羅斯基洛夫級巡洋艦體現了戰鬥民族的一貫特性：追求體量巨大和火力兇猛。俄羅斯稱之為重型核子導彈巡洋艦，基洛夫級使用核動力與柴油蒸汽渦輪機主機(CONAD)。艦上以壓力式反應器提供主要動力，能驅動該艦以航速20節以上航行。同時艦上安裝了兩臺柴油蒸汽鍋爐以在高速行進時向渦輪追加蒸氣，增速軸馬力使航速達到32節以上；另外，反應堆出現故障時亦可以作為備份動力。
俄羅斯“基洛夫”級巡洋艦
巡視中的“彼得大帝”號巡洋艦
另外有一艘巡洋艦不得不介紹，那就是希臘現存的世界上唯一的重裝甲巡洋艦” 喬治·埃夫洛夫” 號裝甲巡洋艦。其服役日期為1911 年，長約140米，艦寬約21米， 吃水深度8.1米，其主裝甲達到178毫米，這在20世紀初是個了不起的數字。它由意大利建造，希臘富商喬治.埃夫洛夫購買並命名。喬治.埃夫洛夫購買此艦後將其捐贈給了希臘政府，之後它作為希臘皇家海軍的旗艦參加了巴爾幹戰爭和第一次世界大戰，它於1952年退役現存於雅典的法龍力灣作為一座海軍博物館使用。雖然早已失去了實戰價值，但其畢竟還能遊弋於海上並作為航海時代的輝煌和歷史的見證。
“喬治·埃夫洛夫”號巡洋艦甲板圖
隨著技術的進步和戰術的革新，巡洋艦已經不具有當年的輝煌。這主要是由於航空母艦的發展和各種攻擊武器的多樣化。首先來說，巡洋艦20-60節的速度固然不低，但遠遠比不上艦載機的攻擊速度；其次，魚雷威力的增大使巡洋艦這種單一出海的作戰方式顯得過時，畢竟再厚重的裝甲也跟不上威力越來越強的魚雷；最後，目前以航空母艦為核心多艦種協同作戰的方式不僅不會被淘汰，而會煥發越來越強的生命力。
