子曰：唯女子與小人為難養也，近之則不孫，遠之則怨。《陽貨第十七》。
一般都認為這是在批評女人和小人不容易相處，所以孔子是一個大男子主義、封建主義、性別歧視者……孔子不受後世一部分女性的歡迎，跟這句話有很大關係。今天我們來把其中一些沒人留意的地方詳細說給大家聽聽，因為書是寫給十年、百年之後的人看的，而話是講給當時人聽的，作用和功能不同。
這句話爭論的焦點是：孔子是不是在批評女人和小人？
我的觀點，不是。
沈善增先生說這句話的意思包括三種人：女、子、小人。然後他引用《韓非子·八奸》的話：“凡人臣之所道成奸者有八術：一曰同床，二曰在旁，三曰父兄，四曰養殃，五曰民萌，六曰流行，七曰威強，八曰四方。”而“女”是同床，“子”是父兄，“小人”是在旁。沈的意思是說：孔子其實是針對春秋時期各國的亂源在發表感慨，要求各位領導注意同床、在旁和父兄所可能導致的危害。這個觀點有啟發性，但是，不對。原因有三：
其一，“唯”女子與小人為難養也，唯是“只有”、“唯有”，當事物僅此一，二時，才用唯。
如果“女子與小人”解釋為女人、兒子、小人三者的時候，古人以三為多，三人成“眾”，三人成群，就應該去掉這個“唯”字，改為——子曰：女、子與小人為難養也。而“女”硬要解釋為同床仍然十分勉強，只有自己的老婆（妻、妾）才同床，何況，有些同性戀的君王，男人也在同床之列。如果是南子、武則天之類的女領導人，則同床又是男人、面首。《韓非子》原文也詳細解釋了：“何謂同床？曰：貴夫人（老婆），愛孺子（臠童），便僻好色（男色與女色均有可能），此人主之所惑也。”可見，同床不一定是女子。故，沈善增先生將“女子”解釋為“女、子”並勉強與同床、父兄拉郎配，是沒有道理的。
其二，請大家用整體觀看這句話，留意後兩句：近之則不孫，遠之則怨。什麼意思呢？它是說女子與小人難相處，太親熱不行，太疏遠也不行。這就表明，孔子是探討一個生活話題，而不是政治話題，主要針對共同相處的問題，而不是治理國家、權力分配的問題，完全不同於《韓非子·八奸》的含義，絲毫沒有警告領導人“小心女人，小心小人”的意思。
其三，更復雜一點了，我建議大家在具體解釋這句話之前，先要搞清楚：《陽貨第十七》全篇講什麼？因為這句話不是脫離《陽貨第十七》而獨立存在的，《論語》每一篇都是一個非常完整流暢的整體，每句話都是文章中承前啟後的一環，《陽貨第十七》同樣如此。
那麼，《陽貨第十七》全篇講什麼呢？用通俗的話說：打假！該篇一開始就寫一個長得和孔子一模一樣的壞人“陽貨”，說了一番冠冕堂皇的話，想請孔子出來幫他做事。接著說“性相近也，習相遠也”，人都是差不多的，為什麼陽貨和孔子一個成為禍害小人，一個成為萬世師表？這是因為學習薰染的不同，所以人要讀書，立德，學詩，學禮，不要做老好人，不要無所事事，要有原則（義以為上）……等等，大家翻翻《論語》原文就知道，它的論述邏輯是這麼下來的。也就是說，《陽貨第十七》全篇講一個主題：如何避免成為小人！
請大家注意哦，孔子是教我們如何避免成為小人，而不是如何避免成為女人。那麼，什麼是小人呢？顧名思義，“小”的“人”。小人不等於壞人，小人是有點自私自利的人，凡事只顧自己的人。自己好，萬事皆好，別人的生老病死，困苦災難，他漠不關心。
孔子是一個偉大的教育家，他一生行教的目的就是要讓人從小人超越為君子。什麼是君子？是與小人相對的，懂得“推己及人”、“己所不欲，勿施於人”的人，是一個“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”的人。他們不單自己追求美好生活，也讓父母、子女過上更美好的生活（孝/慈），不與兄弟姐妹爭財產，相處其樂融融（友/弟），愛自己的老婆不胡亂愛別人的老婆（義/順），與人和睦相處（忠/信）……等等。君子與小人的區別就在於：一個只顧自己，一個不單顧自己，也懂得顧及他人。就這麼簡單。
好了，回顧一下《陽貨第十七》篇，全篇都在勸人別成為小人，教大家把心量放大一點，立志向善，而一點都沒談到過女人，沒有批評過女人，更沒有勸說大家別成為女人啊！為什麼突然冒一句“唯女子與小人為難養”呢？把握這一點，話裡真正的意思就容易理解了。孔子其實是在打個比方：男人們哪，你別像個大姑娘似的！別人跟你親熱一點，你就對人沒禮貌了；別人對你疏遠一點，你又埋怨他。
這麼說，孔子有沒有貶低女人的意思？我說沒有。為什麼？原因很簡單，女人與人相處，你跟她太親熱肯定不行啦，“你是色鬼啊，嘻眉笑臉的？滾遠點。”你跟她太冷淡也不好，“我哪裡對罪你了，對我冷冰冰的？算了算了，大不了以後再也不跟你來往了。”……你看，近之則不孫（遜），遠之則怨，對女人來講是本分，是對的、應該的，但是對一個大男人來說就變態了，不正常。孔子是用女人的行為來類比小人，就像今天我們說一個人“娘娘腔”、“妞妞捏捏”一樣，這不是在罵女人，而是在諷刺小人。——女人本來就該娘娘腔嘛，她不娘娘腔難道要“公公腔”？她不“妞妞捏捏”，難道要“莽莽撞撞”？那不就成李逵啦！所以，將女人正常的行為加到小人身上，就成為了變態，這才有諷刺效果。
同樣的道理，我們說：
你怎麼跟個老太太似的？（慢慢吞吞）不是罵老太太。
你怎麼跟個孩子似的？（嘻嘻哈哈）不是罵孩子。
你怎麼跟我媽似的？（嘮嘮叨叨）。這個例子就更容易幫助我們理解孔子的話了，沒有人會認為這句話是在罵自己的媽媽，因為媽媽對自己管教多、嘮叨多，是常態，但是，換到別人身上，特別是一個男人身上，羅羅嗦嗦像老媽的男人，就成了諷刺。“唯女子與小人為難養也”也是這樣的意思：小人就像大姑娘似的，很難相處，太親熱不行，太冷淡也不行。
孔子用“女子”的子，可能也有“處子”的意思，是“大姑娘”，而不是“婦人”、“老婦”。所以這是一個非常絕妙的諷刺：男人和大姑娘相處很難，這是正常的，也是應該的。你跟姑娘家勾肩搭背能行嗎？看她不罵死你，耍流氓！相反，你對姑娘家冷言冷語，不理不睬，她還不冤得流眼淚啊！但是，如果男人之間相處也這麼敏感，近之則不孫，遠之則怨，那種小人，就讓人非常看不起了。
從整部《論語》中，除此章被人誤解是看不起女人外，再沒有任何章句是批評女人的！而且就我目前所知，孔子的一切言論中（《春秋》、《禮記》、《易經》繫辭、《孔子家語》等等），均未發現有貶低女性的任何言辭及觀點——如果有，歡迎大家提出來指教，我自認讀書不富，學識淺薄！
而且，孔子非但沒有貶低和侮辱女性的話，相反，有大讚女性之德者——三太之德、女德等，鼓勵女性化化妝、上街買買衣服（婦容）；軟言細語，出和雅音，選超女“想唱就唱”估計也沒問題（婦言）；做一番自己的事業（婦功）；立德世間（婦德）。（《禮記》）女性朋友們想想，孔子多體貼女性啊，完全就是你們的知己加知音哪！
對於“女子與小人章”其他多種多樣千奇百怪的解釋，像于丹將“小人”解釋為“小孩子”那種，就十分幼稚了，因為“小人”一詞在《論語》中出現頻繁，從來就不是“小孩子”的意思。而國學大師錢穆也在此章犯了大錯誤，他楞把小人解釋為“僕人”——孔子連怎麼跟僕人打交道都不懂？而且孔子是勸大家別做小人，難道是叫大家別做僕人嗎？那窮苦人的孩子不就沒生計活路啦！諸如此類，太經不起推敲。
我為什麼強調讀《論語》一定要從整體觀出發，深入義理，代入情境，原因就在此地。本來是孔子說的一句生活中非常正常、常用的話，竟然在兩千多年中爭論不休，孔子的形象也一會兒紅臉，一會兒黑臉，非常可笑——不是孔子可笑，而是後人讀書不動腦子而可笑。而我今天所說，卻十足十可以申請專利的，大家轉載時，請註明作者及出處，一者文責自負，二是對“思考者”的尊重。呵呵。謝謝！
