美国的英文名称是“United States of America”，今天中文的正式译名是“美利坚合众国”，简称“美国”。
美国国名经历了咪唎坚、亚美利加、弥里坚、米利坚、亚美理驾之间十几次切换。
“咪唎坚国”、“咩哩干国” （1820）、
“海中孤岛国”、“亚美利加兼合国”（1838）、
“弥利坚国”、“育奈士迭国”（1839）、
“墨利加”、“美理哥兼摄邦国”、大美联邦 “亚美理驾洲大合众国” （《中美望厦条约》、“合省国” （1844）
“美理哥合省国”、“亚美理驾合众国”、“米利坚国”（广东人习称1848）、“阿麦瑞咖”、“弥唎”、“米国”（日文转译）。
18世纪末就开始接触美国人了，但当时美国国力不是很强，中国对美国也不是很重视，甚至分不清英国和美国的区别，译名常常拗口古怪。
在19世纪初期，美国在广州设立了商会，中国官方以“咪唎坚”作为正式称呼。可以看出这个译名没什么好字，比起“英吉利”差远了。
不过随着中国对美国人的接触越来越多，中国对于这个没有君主的国家兴趣越来越大。在林则徐编著的《四洲志》中将美国翻译成“育奈士迭国”，这个翻译估计是只翻译了“United”这一个单词。
到了第一鸦片战争后，美国逼迫清政府签订了《望厦条约》，美国的国名被称之为““大亚美理驾合众国”。
1848年，徐继畲编著《瀛寰志略》中将美国国名译为“米利坚合众国”，这已经十分接近今天的翻译了。
因为美国的国旗是由星星和横条组成，咋看起来花纹很多，所以民间多称之为“花旗国”，并用“花旗”来指代许多美国事物，像是“花旗参”、“花旗银行”。
时至今日，越南仍旧将美国称之为“花旗国”。
到1900的《辛丑条约》签订时，中国对美国的称呼为“亚美理驾合众国”，简称“大美国”。此后，“美利坚”逐渐成为中国人对美国的主流翻译。
晚清著名革命志士邹容就在其著名文章《革命军》中将美国称之为“美利坚”。
1913年，中华民国在与美国建交，国民政府正式将美国的译名定为“美利坚合众国”，简称“美国”，并沿用至今。
在今天曾经使用汉字的国家中，中国和韩国将美国翻译成“美利坚”，日本和朝鲜坚持翻译成“米利坚”，而越南则依旧沿用“花旗国”这个成译名。
