北周宣帝。此人歲數不大，卻性格孤僻，行為怪異，滿腦子都是聲色犬馬、尋歡作樂的念頭。他喜歡顛覆性的“行為藝術”，每幹一件大事兒，都驚世駭俗。宇文贇初封魯國公，建德元年(572年)成為皇太子，曾率軍西征吐谷渾。宣政元年(578年)即位，年號大成。宇文贇即位後沉湎酒色，暴虐荒淫，大肆裝飾宮殿，且濫施刑罰，經常派親信監視大臣言行，北周國勢日漸衰落。大象元年(579年)禪位於長子宇文衍，自稱天元皇帝，但仍掌控朝權。次年病逝，時年二十二歲，諡號宣皇帝，葬於定陵。
宇文贇有兩件事兒最“出手兒”：一、當了一年皇帝，就脫袍讓位，成為“21歲的‘太上皇’”，這在世界歷史上堪稱絕無僅有；
二、打破“一帝一後”的“標準配製”，同時冊封了五位皇后，這在中國歷史上確實獨樹一幟。如果不是他早早就死了，說不定還能玩出什麼花兒來。
周武帝不幸病故，太子宇文贇繼承皇位，他就是周宣帝。楊麗華以結髮妻的身份被立為皇后。宇文贇當太子時，由於武帝嚴加約束，還不敢肆意妄為。他即帝位後，猶如野馬脫韁，奢淫的本性馬上暴露出來。父親的遺體尚未安葬，他非但沒有任何哀慼之情，反而手摸受杖傷痕，破口駕道:“老東西，死得太晚了！”
當了皇帝，宇文贇更是肆無忌憚地縱情聲色。他自稱天元皇帝，封楊麗華為天元皇后。不久，他又相繼立了3位皇后：天皇后朱滿月、天右皇后元樂尚、天左皇后陳月儀。
此舉打破前趙皇帝劉聰“三後並立”的記錄，又大肆裝飾宮殿，且濫施刑罰，經常派親信監視大臣言行，大成元年（578年）六月二十八日，殺害皇叔齊王宇文憲。北周國勢日漸衰落。
大成元年（579年）二月十九日，宇文贇下詔傳位於長子宇文衍，並改年號為大象，自稱天元皇帝，楊麗華為天元皇后，住處稱為“天台” ，對臣下自稱為“天”。大臣朝見時，必須事先吃齋三天、淨身一天。
又於全國大選美女，以充實後宮，大將軍陳山提的第八女陳月儀，儀同元晟的第二女元樂尚最受寵愛。由於縱慾過度，嬉遊無度，宇文贇的健康惡化。
為了擴大佔有慾，滿足虛榮心，他下令在洛陽(今洛陽)大修宮殿，廣泛收羅天下美女充實宮中。他又擔心宮殿規模不夠，親自監督，攜帶4位皇后到洛陽巡幸，跟隨的警備人員也不下千人。宣帝親御驛馬，令4位皇后騎馬並駕跟隨其後，稍不同步，便加責罵。到了洛陽，4位皇后已經累得精疲力盡了，可她們仍得不到休息，必須晝夜陪伴宣帝尋歡作樂。回到都城長安(今西安)以後，宣帝又增設了一位皇后尉遲繁熾，並且在宮中配備了5套精巧的床鋪，令5位皇后各居一床，這樣，他可以隨心所欲地臨時更換侍寢對象。
