作為世界上最簡單的進餐工具，筷子在中國、日本、韓國、朝鮮、越南等國家被廣泛使用，使用人口超過15億，其中中、日、韓三國佔筷子使用總人口的80%以上。筷子使用時至少需要手掌、手腕、胳膊肘等30多個關節和50多塊肌肉一起協調才能成功。而使用叉子的運動量還達不到筷子的一半。據相關研究顯示，從小開始使用筷子對於開發大腦有很大的好處，因此東方人邏輯思維好和筷子的使用有很大的關係。
中國的筷子文化
中國是筷子的發源地，最早出現筷子記載的應該是《韓非子·喻老》裡面的“昔者，紂為象箸，而箕子怖”，由此推斷中國至少有三千多年的用筷歷史。
先秦時期稱筷子為”挾“，到了秦漢時期叫“箸”，因為箸與“住”同音，古人覺得有不吉，到了明朝出現用“快”替代了箸，後面逐步又演為了“筷子”。
中國的筷子形狀長且直，長度是七寸六分（約為22至24釐米左右），這其中是有含義的，代表人有七情六慾。末端是鈍的，一面是方頭，一面是圓頭。方的象徵著地，圓的象徵著天。中國傳統飲食文化中，油炸這種烹飪方式佔很大比重，再加上中國古代流傳下來的傳統共餐文化，很多食物離自己距離較遠，因此長長的筷子自然而然的就被民眾所接受。過去中國就通過筷子長短來判別家庭的富餘程度，筷子越長說明家產越殷實，因為大戶人家吃的菜種類多，筷子長才方便夾起遠處的菜。
而中國筷子是平頭，是因為中國餐飲文化中少吃生食，尤其是魚類，所以中國筷子主要功能是夾。
一般餐桌上禁止用筷子插入飯碗中，據說至少祭祖上香才會做，這就是中國自古總結的用筷子十二忌之“當眾上香”另外十一忌分別是“三長兩短”，“仙人指路”，“品箸留聲，“擊盞敲盅”，“執箸巡城”，“迷箸刨墳”，“”淚箸遺珠”，“顛倒乾坤”，“定海神針”，“交叉十字”，“落地驚神”。
韓國的筷子文化
在韓國公州市武寧王陵出土的筷子，被認為是韓國曆史上最早的筷子。比起從青銅器時代就開始使用的勺子來說，筷子的歷史稍微晚了一些。後來在韓國的飲食中成為慣例的勺子和筷子一起使用則形成於韓國三國時代。
韓國的筷子相對中國筷子來說長度稍短，大概20釐米左右，末端不像中國筷子一樣是圓形的，而是扁平的。筷子的材質多采用不鏽鋼等金屬製成，短於中國的筷子，但是長於日本的筷子。
韓國過去貴族拋棄了竹木筷子，而使用金銀製筷子，普通百姓只能用鐵質的筷子。有人說這是因為韓國料理如”泡菜“多是紅色，長期使用木筷或竹筷，會讓筷子染上紅色，而遭到嫌棄。也有人說是因為韓國人喜歡燒烤，而竹木筷子不適合上炭爐，而金屬筷子則可以避免其弱點。
韓國的筷子文化很有講究，在用餐中筷子與勺子是同時使用的，筷子負責夾取菜餚，而勺子負責取湯菜和吃米飯。韓國人吃飯不能端起碗，嘴不能接觸飯碗，這與中國和日本喜歡端碗吃飯不同。
韓國使用筷子的主要禁忌有：
1) 與長輩一起用餐時，長輩動筷後晚輩才能動筷。
2）不可以，用筷子對別人指指點點。
3）不要把湯匙和筷子同時抓在手裡。
4）不要把筷子放在碗上。
5）筷子在不央菜時，要放在右手方向的桌子上，兩根筷子要攏齊，三分之二在桌上，三分之一在桌外，這是為了便於拿起一來再用。
6）與長輩一起用餐時，等長輩放下湯匙和筷子以後再放下。
8）用餐完畢後，筷子和湯匙放在最初位置上。
日本的筷子文化
日本古時候使用手抓飯用餐的，大概是隋朝時期，筷子經由朝鮮傳到了日本，推古天皇十五年607年，小野妹子受當時朝廷的派遣作為遣唐使來到中國的隋朝，在歡迎儀式上皇上請他們用餐，那時中國餐具之一就是筷子。當時使用筷子在中國已經是非常普通的事了，而對仍保持著用手抓食食物的日本民族而言，用筷子吃飯是最高的禮遇。次年小野妹子一行人帶著中國先進的用餐方法回到了日本。一時間在日本朝廷中掀起一股使用筷子進餐的熱潮，後來又逐漸普及到平民百姓，時至今日日本仍延續隋唐時候的習俗，將筷子稱之為“箸”。
日本還將每年的8月4日設立為筷子節，很多家庭這一天都會啟用新的筷子。
與中國筷子不一樣的是，日本筷子是尖頭，且比中韓兩國的筷子的都要短小。這是因為日本與中國餐飲文化相反，喜歡生魚片，生魚片表明光滑而不易夾起，所以日本文化允許用筷子紮起魚片，猶如魚叉。另外也有一種說法是，尖頭筷子便於剔除魚刺，加上日本採取分餐制，一人一份，因此筷子短而尖。
日本筷子文化方面也借鑑了中國的十二忌，推出了自己的用筷子十忌，分別是：忌半途筷，忌遊動筷，忌窺筷，忌碎筷，忌刺筷，忌籤筷，忌淚筷，忌吮筷，忌敲筷，忌點筷。
日本筷子與生死
在日本筷子被視為“生命之杖''，伴隨著日本人民的“生"與“死"在日本新生嬰兒出生後百天時，要舉行一個儀式，在禮儀中要擺上一個可愛的小碗和一雙用白木做的小筷子和一些新買的小東西並向神靈俱奉紅豆飯及一條完整的鯉魚。祝願孩子健康成長，一生豐衣足食。並且還要到神社去參拜，這時神社會送給參拜者一雙筷子叫“初食筷”有了這雙筷子，這個孩子一生會倍受神靈保佑。在日本為了慶祝老人長壽用柳木製成的筷子，稱為“長壽筷"、“延壽筷"、“神壽筷"等。在日本人的葬禮中不可缺少的一個環節是由死者的子女用綁著脫脂棉的筷子沾水去擦死者的雙唇，意思是讓死者享用人間最後一滴水。
日本筷子種類繁多，竹筷、木筷、漆筷，長短粗細，不同材質，不同用途，做工精細。並且已由單純的餐具發展成為精美的工藝品，在日本高檔筷子全是藝人手工製作的，做工相當精緻，價格也很昂貴。上面還會有日本民族的傳統繪畫，圖案栩栩如生，讓人愛不釋手。日本人非常重視筷子在日常生活中的作用，從明治維新起一直到昭和20年，一直把怎麼用筷子作為教小孩子規矩的重要手段，從3歲到15歲無一遺漏，可以說相當於一種國民素質教育。如今東京仍有一所筷子學校，專門教授學生如何使用筷子。在日本還有筷子協會，專門研究和推廣筷子。
中日韓三國是世界上主要使用筷子的國家，筷子文化同宗同源，但也因為各國飲食以及文化的差別，又有些許的不同。
