作为世界上最简单的进餐工具，筷子在中国、日本、韩国、朝鲜、越南等国家被广泛使用，使用人口超过15亿，其中中、日、韩三国占筷子使用总人口的80%以上。筷子使用时至少需要手掌、手腕、胳膊肘等30多个关节和50多块肌肉一起协调才能成功。而使用叉子的运动量还达不到筷子的一半。据相关研究显示，从小开始使用筷子对于开发大脑有很大的好处，因此东方人逻辑思维好和筷子的使用有很大的关系。
中国的筷子文化
中国是筷子的发源地，最早出现筷子记载的应该是《韩非子·喻老》里面的“昔者，纣为象箸，而箕子怖”，由此推断中国至少有三千多年的用筷历史。
先秦时期称筷子为”挟“，到了秦汉时期叫“箸”，因为箸与“住”同音，古人觉得有不吉，到了明朝出现用“快”替代了箸，后面逐步又演为了“筷子”。
中国的筷子形状长且直，长度是七寸六分（约为22至24厘米左右），这其中是有含义的，代表人有七情六欲。末端是钝的，一面是方头，一面是圆头。方的象征着地，圆的象征着天。中国传统饮食文化中，油炸这种烹饪方式占很大比重，再加上中国古代流传下来的传统共餐文化，很多食物离自己距离较远，因此长长的筷子自然而然的就被民众所接受。过去中国就通过筷子长短来判别家庭的富余程度，筷子越长说明家产越殷实，因为大户人家吃的菜种类多，筷子长才方便夹起远处的菜。
而中国筷子是平头，是因为中国餐饮文化中少吃生食，尤其是鱼类，所以中国筷子主要功能是夹。
一般餐桌上禁止用筷子插入饭碗中，据说至少祭祖上香才会做，这就是中国自古总结的用筷子十二忌之“当众上香”另外十一忌分别是“三长两短”，“仙人指路”，“品箸留声，“击盏敲盅”，“执箸巡城”，“迷箸刨坟”，“”泪箸遗珠”，“颠倒乾坤”，“定海神针”，“交叉十字”，“落地惊神”。
韩国的筷子文化
在韩国公州市武宁王陵出土的筷子，被认为是韩国历史上最早的筷子。比起从青铜器时代就开始使用的勺子来说，筷子的历史稍微晚了一些。后来在韩国的饮食中成为惯例的勺子和筷子一起使用则形成于韩国三国时代。
韩国的筷子相对中国筷子来说长度稍短，大概20厘米左右，末端不像中国筷子一样是圆形的，而是扁平的。筷子的材质多采用不锈钢等金属制成，短于中国的筷子，但是长于日本的筷子。
韩国过去贵族抛弃了竹木筷子，而使用金银制筷子，普通百姓只能用铁质的筷子。有人说这是因为韩国料理如”泡菜“多是红色，长期使用木筷或竹筷，会让筷子染上红色，而遭到嫌弃。也有人说是因为韩国人喜欢烧烤，而竹木筷子不适合上炭炉，而金属筷子则可以避免其弱点。
韩国的筷子文化很有讲究，在用餐中筷子与勺子是同时使用的，筷子负责夹取菜肴，而勺子负责取汤菜和吃米饭。韩国人吃饭不能端起碗，嘴不能接触饭碗，这与中国和日本喜欢端碗吃饭不同。
韩国使用筷子的主要禁忌有：
1) 与长辈一起用餐时，长辈动筷后晚辈才能动筷。
2）不可以，用筷子对别人指指点点。
3）不要把汤匙和筷子同时抓在手里。
4）不要把筷子放在碗上。
5）筷子在不央菜时，要放在右手方向的桌子上，两根筷子要拢齐，三分之二在桌上，三分之一在桌外，这是为了便于拿起一来再用。
6）与长辈一起用餐时，等长辈放下汤匙和筷子以后再放下。
8）用餐完毕后，筷子和汤匙放在最初位置上。
日本的筷子文化
日本古时候使用手抓饭用餐的，大概是隋朝时期，筷子经由朝鲜传到了日本，推古天皇十五年607年，小野妹子受当时朝廷的派遣作为遣唐使来到中国的隋朝，在欢迎仪式上皇上请他们用餐，那时中国餐具之一就是筷子。当时使用筷子在中国已经是非常普通的事了，而对仍保持着用手抓食食物的日本民族而言，用筷子吃饭是最高的礼遇。次年小野妹子一行人带着中国先进的用餐方法回到了日本。一时间在日本朝廷中掀起一股使用筷子进餐的热潮，后来又逐渐普及到平民百姓，时至今日日本仍延续隋唐时候的习俗，将筷子称之为“箸”。
日本还将每年的8月4日设立为筷子节，很多家庭这一天都会启用新的筷子。
与中国筷子不一样的是，日本筷子是尖头，且比中韩两国的筷子的都要短小。这是因为日本与中国餐饮文化相反，喜欢生鱼片，生鱼片表明光滑而不易夹起，所以日本文化允许用筷子扎起鱼片，犹如鱼叉。另外也有一种说法是，尖头筷子便于剔除鱼刺，加上日本采取分餐制，一人一份，因此筷子短而尖。
日本筷子文化方面也借鉴了中国的十二忌，推出了自己的用筷子十忌，分别是：忌半途筷，忌游动筷，忌窥筷，忌碎筷，忌刺筷，忌签筷，忌泪筷，忌吮筷，忌敲筷，忌点筷。
日本筷子与生死
在日本筷子被视为“生命之杖''，伴随着日本人民的“生"与“死"在日本新生婴儿出生后百天时，要举行一个仪式，在礼仪中要摆上一个可爱的小碗和一双用白木做的小筷子和一些新买的小东西并向神灵俱奉红豆饭及一条完整的鲤鱼。祝愿孩子健康成长，一生丰衣足食。并且还要到神社去参拜，这时神社会送给参拜者一双筷子叫“初食筷”有了这双筷子，这个孩子一生会倍受神灵保佑。在日本为了庆祝老人长寿用柳木制成的筷子，称为“长寿筷"、“延寿筷"、“神寿筷"等。在日本人的葬礼中不可缺少的一个环节是由死者的子女用绑着脱脂棉的筷子沾水去擦死者的双唇，意思是让死者享用人间最后一滴水。
日本筷子种类繁多，竹筷、木筷、漆筷，长短粗细，不同材质，不同用途，做工精细。并且已由单纯的餐具发展成为精美的工艺品，在日本高档筷子全是艺人手工制作的，做工相当精致，价格也很昂贵。上面还会有日本民族的传统绘画，图案栩栩如生，让人爱不释手。日本人非常重视筷子在日常生活中的作用，从明治维新起一直到昭和20年，一直把怎么用筷子作为教小孩子规矩的重要手段，从3岁到15岁无一遗漏，可以说相当于一种国民素质教育。如今东京仍有一所筷子学校，专门教授学生如何使用筷子。在日本还有筷子协会，专门研究和推广筷子。
中日韩三国是世界上主要使用筷子的国家，筷子文化同宗同源，但也因为各国饮食以及文化的差别，又有些许的不同。
