公元 164年，罗马正处于极盛时期，所谓极盛，便是有了衰相。
罗马五贤帝的最后一个 马克·奥勒留在位。（名字是否看着眼熟？对，就是《沉思录》的作者，喜欢三省其身，我国前任领导人推荐过此书。）
这一年马可奥勒留派罗马军队，去平定叙利亚省的犹太人叛乱。
本来比较容易的事，因军队感染瘟疫，拖了两年方才平定。
而军队凯旋之后，也把瘟疫带回了罗马城，并很快传播到罗马全境。
染病症状是：发烧，嘴和喉咙发炎，异常口渴燥热，后期身上浮肿溃烂而死。
这场瘟疫被称为“盖伦医生病”。（因盖伦医生详细记录的瘟疫的症状，并努力治病救人。）瘟疫延续了十几年。
到公元180年，备受尊敬的罗马皇帝马可奥勒留也染病，这对帝国是一个致命打击。他拒绝任何人探望，终于悲惨死去。
所幸这一年瘟疫逐渐平息了。
可是，几十年后。公元250年，又一场瘟疫降临。且凶猛无比。罗马城大街小巷堆满尸体。据说每天都有几千人死亡。
大批的人从城中逃往乡下。又有大批人从农村逃往城市。瘟疫更加速传播。人称“西普里安瘟疫”。
这场瘟疫持续16年之久，使得本就有外族入侵的罗马帝国前景暗淡。
关于瘟疫的原因有以下猜测：
一、天花。来自蒙古人，传至匈奴，匈奴人西迁传给日耳曼人，最终传给罗马人。
二、麦角中毒。麦角真菌感染黑麦，人做黑麦面包引起。
三、斑疹伤寒。传播有季节性，因而延续时间长。
瘟疫所产生最大的影响是：
基督教得到广泛传播。
原因：
罗马人遇到问题求助于众神，求助无效。
圣经传播耶稣治病救人，且传教士行医传教，影响广泛。使帝国不得不对基督教采取怀柔政策。
由此也影响了人类历史。
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