趙佩茹(1914年-1973年)，自幼隨父戲法藝人趙希賢學藝，後拜相聲前輩焦壽海為師，學說相聲，在同代相聲藝人中拜師最早，是“寶”字輩的門長、行業內公認的“大師哥”。因他是入室弟子，得師父之真傳，故以功底深厚、活路寬闊，用字準確，細緻入微而聞名於相聲界。因此，他倍受同行們的崇敬。
趙佩茹
20世紀30年代前期，李壽增為他捧哏，在京津兩地的大小場地及電臺演出，名聲鵲起。1937年起與常寶堃合作，互為捧逗，以捧為主。這二人的合作是相聲史上少有的一對火爆搭檔，解放後，他積極編演新相聲，如《新燈謎》等。李伯祥、高英培、常貴田、劉瑛琪、王祥林等都是他的弟子。怹不光逗哏藝術精湛，捧哏藝術更是通觀相聲史的第一人。同時門下高徒眾多，自成“趙家門”，如今市面上最火爆的演員基本上都是趙家門生，德雲社就是其中代表，故此趙佩茹也被行內外戲稱相聲界的“通天教主”。
今天這片文章就是，陳笑暇相聲談趙佩茹相聲的藝術性經典文章，現在還是比較少見的。
在相聲表演藝術上趙佩茹先生長於捧，又能逗，並擅演單口，內行都以"活路寬"稱讚他。的確，趙佩茹是一個知道的多、見的多、會的多、舞臺經驗多的老演員。這幾多在藝術生活中是相輔相成的。他生前常說："作為一個相聲演員，應當會的多，對大多數傳統節目應該做到'只許不說，不許不會'。"幾十年來，他一直不間斷地學習、積累、消化，有些節目他學會之後由於個人條件限制演得不多，有的節目因缺乏合適對手而沒能演出;但在傳藝課徒時他總是有意衍傳，我們就聽過他興致勃勃地講授《改行》、《山東二簧》這類他並不上演的節日。
趙佩茹先生為馬三立先生捧哏
在遇到新的合作者時，他能適應對方的特點，做到從容配搭，有備無患，如他的《婚姻與迷信》、《送份子》、《對春聯》是在與李壽增先生合作中整理出來的(趙逗李捧)。他在與李上演《福壽全》、《揭瓦》前曾多次磋商如何"先刨後使"，好讓青年聽眾易於接受和領會其中的積極意義。後來他認真地說："這活怎麼使，跟誰捧哏有直接關係。"同樣，他在為馬三立先生捧哏時，上演瞭如《三字經》這樣需要捧逗旗鼓得當的節目，這是趙學藝時磨練出的"子母哏"之一，以後雖然很少演出，他卻一直不間斷地複習它，理由是"不能從咱這兒把產業丟了"。所以，在接受專業、業餘演員請教時，他基本上能做到有問必答。如歪唱類的《全德報》，他學藝時曾與老師演過，擔任逗哏，只認為是"連逗帶唱，敢使就行。究竟是怎麼回事，還不甚明白。"與常寶堃合作後，他主要捧哏，在實踐中進一步熟悉了捧逗雙方的表演，經過切磋琢磨，決心為常"量足了，捧響了"。
馬三立與趙佩茹
怎樣抓緊時間深鑽捧哏藝術，並適應常的口風、神、相兒進行烘托呢?這是當時趙佩茹經常思考的問題。常寶堃是個出色的相聲演員，他注意到"一類活一類使法"，他演《全德報》刻畫了一個不求甚解、盲目自信人物的嘴臉，如乙提出演某一崑曲劇目時，甲總是巧言遮辯，說自己演春香、鍾馗不像等，這就比"不會唱"、"哈……我就會這一句"耐人尋味。趙捧哏中經過琢磨，發現了常善於刻畫一種聰明的懶人，這種人有心眼兒，愛耍弄小聰明，就是不肯腳踏實地虛心學與做，做起來漏洞百出，卻能言善辯這樣演過一個階段後，彼此都感到配合默契，相得益彰。在不少小節骨眼兒上處理得細膩、生動，如演至夫人(常)與竇公(趙)互相讓座後，常誇張地使用了旦角的臺步，形體起落上很醒目。趙就趁勢輔助，高低交插，互為映襯。畫面出來了，趙就對觀眾說："河漂子啊?一冒一冒的!"不僅產生了笑料，也否認了甲的自作聰明，自我欣賞。
趙怎樣用乙的"真懂行"襯托甲的"假懂、充懂"呢?趙經過思考決定在唸韻白的味道和動作的穩健上加強，以說明富有舞臺經驗，這樣演出後觀眾反映"是那麼回子事"，常也滿意地認為"把'我'那種憑著小聰明，現躉現賣的勁兒要出來了。"如幾次上場唱"招來嫦娥齊永賀"，趙都能入戲，既使嗓子啞也要把韻味唱足了、唱正了。在後面因甲出錯造成的重複上場中既不草率從事，又加快了尺寸，以表現乙當時的煩躁心情。趙佩茹生前反對有的演員把這句詞(特別是後三字)唱得含糊不清，認為臺詞、韻味、動作不準就捧不好這塊活。
這個段子的結尾本來不太好，強調了院子在竇公動怒時的無處存身，墊上"嚇得有個地縫(或狗洞)都想鑽進去"，於是甲抱著乙用頭撞其口，處理得很庸俗。建國後常、趙通過學習，決心澄清不健康的舞臺形象，就改成了揭露封建社會主僕地位的懸殊，因而，甲強調利用麒派老生的演法，摹擬角色的手勢、臺步及髯口等，在使觀眾感到似曾相識後，收底再渲染龍鍾老叟受驚後的渾身顫抖，說的是"在電門上啦!"這一動作是有意義的，對盲目死學X派或不加節制地炫耀表演特技也有著針砭。而趙的一本正經："那您注意，麒派老生來了!""這就要哆嗦……好!行啦……你這是怎麼啦?"這些步步緊的提問，有力地保了底。當時在津紅旗、群英戲院每次演出效果都好。
為了提高演出水平，趙還向張壽臣先生請教了介紹《全德報》劇情的一段臺詞，經他豐富，形成了一個"趟子"，對演好這段相聲起了輔助作用，現稍加整理，公之於後，以增進讀者對《全德報》劇情的理解：
在五代時節，有一位英雄高懷德，武藝高強，卻失時落魄。因為他的上輩與柴王祖上結仇，所以不願居官。不幸髮妻亡故，只留下一個姑娘年方一十六歲，名喚桂英，父女相依為命。為了生活，高懷德只好出外貿易，曾借過竇公三百兩銀子。這個竇公就是《三字經》裡提到的竇燕山。高懷德因為女兒隻身年幼，他不便長期出外，就派本家侄兒高僮代替做買賣。不料，高僮外出三年音訊杳無。高懷德沒有經濟來源，欠竇公的三百兩銀子連本帶利都還不了，生活一天比一天困難。
這一天高懷德在街頭觀見了招賢榜，激起了報國之心，雖說與柴王祖上有仇，可以改名換姓去應試。只是他拋下女兒無人照看，心中忐忑不安。這是頭一本叫"觀榜"。
高懷德回家後就與女兒商議："為父要進京求取功名，我兒一人在家甚為孤單，為父又欠竇家三百銀無力償還，我有意讓你拿著文約去竇府為奴抵債，一來全我信義，二來我兒也有了安身之處。為父此去若能得中，那時節再接我兒團聚。"這是二本叫"立契"。立契後高懷德就走了，再往下是三本"焚約"。
第二天高桂英布衣素服來至竇府，竇公夫婦十分歡喜。忙問："小姐因何落淚，你父為何不來?"高小姐呈上文約，竇公夫婦這才明白了真相。當時，撕毀了文約，放在爐火中焚燒，慨然而嘆："真沒想到，就為這三百兩銀子，會逼走我的朋友，我又怎能把他的親生女兒當作使女!夫人，想你我二老偌大年紀，膝下子女全無，不如收她為義女，承歡膝下。"高桂英當時拜過義父義母，從此成為竇家小姐。過了幾天，竇府來了一位書生投宿，此人姓石名守信，乃是一位英俊少年。竇公在客廳裡設宴款待石公子，見他年輕有為，胸懷大志，決定招贅為婿。石公子當時拜過岳父，提出此去是為求取功名，得中後再來完婚。竇公執意不允，一定要他先完婚，後進京。選好良辰吉日，為小夫妻完成花燭之喜。新婚之夜，石守信見新娘暗自落淚，忙問何故，小姐無奈訴說實情。石守信暗伸大指，深深佩服岳父為人，也體會到小姐的心理：沒有嫡親之命，怎好倉促成親。忙對小姐言道："既如此我先進京，到武科場中尋找岳父，共同應試，待翁婿榮歸再入洞房。"小姐聞聽恰合心意，夫妻對天盟誓，生死相依。三更時分，石守信親自鞴馬，小姐開後門相送，小夫妻灑淚分別，這是四本、五本的"招贅"、"痛別"。
天明後，竇公夫婦準備在華堂上大擺宴席，忽聞院子報事，得知姑爺深夜逃走，竇公大吃一驚，叫過丫頭問明情由，又喚出桂英教訓一番，這就是咱們要唱的第六本"竇公訓女"。再往下七本就是高懷德得中歸來路遇高僮，盤問他這幾年來何處安身?最後是翁婿榮歸，闔家團聚，齊聲稱讚竇公夫婦千金全德，這就叫八本《全德報》。
趙每次說完這一大段臺詞。由於抑揚頓挫掌握得好，敘事清晰，字字入耳，每次觀眾都報以熱烈掌聲。有時因為觀眾對象不同或時間所限，有意簡略，只說八本的小題。常犧牲後，趙很少演這一節目。卻積極為青年及業餘愛好者輔導，每次都詳細講解劇情並介紹與常合演時的體會。
常、趙合作中為了更好地與觀眾交流感情，他們吸收了戲劇的表現方法，在甲乙固定的位置上又擴大了一步。舞臺活動區域較寬闊。是他們藝術創造中的重要方面;但這隻有固定的位置鮮明，活動起來才醒目。與逗哏者比較起來，捧哏的表演有著—定的侷限，趙佩茹就善於在限制中適當活動，全力輔助甲的敘述，不論是聽、問、想、辯、謔……趙都能諧而不俗，熟而不油地向觀眾表態，爭取觀眾對自己的同情、支持，同時，也是巧妙地使觀眾與逗哏者搭上鉤，從而更關注甲的敘述。他們合演《燈謎》時，當甲說出"二人見面忙拉手，七個字扣一個字"後，他認真地邊思索邊重複"……這七個字扣一個字?歐，我猜著了，念好!"不僅臺詞讀得實在，面向觀眾交流時微笑著點頭，充滿了信心，使觀眾相信他的答案正確："……兩位總沒見面，見面互相問好。'你好!''好!你挺好的?'問好就得回答好……"這簡直就是與觀眾商議，爭取一致的看法。
相聲界的“黃金搭檔”常寶堃 趙佩茹
趙捧哏中這樣的例子俯拾皆是。在長期舞臺生活中他形成了舉重苦輕、胸有成竹的氣質和不卑不亢、遊刃有餘的口風、面風、颱風。用他自己的話說就是："捧哏的心裡有底，在臺上才穩，穩裡有技巧，才能捧出哏來。"!趙佩茹正是以自身的造詣雄辯地說明了捧哏的重要性。
《燈謎》中的收底，熟聽眾已知甲必然要說出好字來，可是由於趙的巧妙烘托，先以喜悅的聲容祝賀甲是"模範家庭"，一反那種有意誆甲的語氣、神態。這樣，使甲一時忘記了剛才的約定，於是當趙興致勃勃地說到"……將來您家的生活可就更——"才情不自禁地說出"好啦!"趙捧到這裡不僅神氣足，重要的是他這次升並不故意拖長音，以誘使甲失口;而是也在意欲把這句話說完，不料卻被甲搶了去。我多次觀摩他們這一節目，發現趙每次都是與常同一尺寸地說出"好啦!"不同的是甲高乙低甲重乙輕，然後，同時一聲："哎!"甲捂口，乙還笑，是歡快的交流，喜悅的巧合，而不是你擠我躲，一個詞窮，一個得意，觀眾在被他們的歡樂情緒和嚴密配搭感染著，也領悟到了其中的新意，所以每次演出都收到強烈的效果。這也就是"內容俗，精神、氣力不俗"。
趙佩茹捧哏時精力充沛，無懈可擊，這是眾所周知的，可貴之處還在於他從不脫離內容濫加臺詞或一味突出個人。他能合理地使用聲、相，不少地方則是用精神烘托，因而，儘管他的表演形象生動，卻不給人以喧賓奪主之感。在《五紅圖》中甲說"萬物離不開陰陽、金木水火土。"乙遲疑，就問他"紅果有金嗎?"甲幾次引導他說出"金字旁兒"，他都巧妙地迴避了，收底處卻無意中承認了砂鍋的"鍋"字有金字旁兒。有些同志認為這個底與《燈謎》處理相同，只是把乙問甲變為甲問乙，也就是說有很多包袱是經乙抖開的，底的包袱更要藉助乙的失口構成……而趙在這段節目中的捧法卻與《燈謎》不同，給人的感受是一個在問中顯示了甲的機智，一個是在答問中反襯了甲的論點。他捧《五紅圖》雖然話多，神氣多，在力度上卻有控制，當乙機辯地說用木棍往樹上梆紅果時，甲說："那要爛了呢?"乙遲疑了一下說："那我吃爛紅果，一人一個口味。"說得自然、樸實、風趣，注意力在於看甲還問什麼。甲每次提問時乙都與觀眾親切交流，有時微笑點頭，有時吸著氣說："我替他說了!""我不動鐵器!"這樣，觀眾的注意興趣還在甲提出的觀點和誘問的方式上。收底處乙答"用砂鍋熬糖"是表現乙認為迴避了"鐵鍋"就保險了，於是在"砂"字上用了重音，"鍋"字則一帶而過，沒想到甲競問"鍋"字怎麼寫 !乙失口說出"不就是一個金字旁兒……"甲一聲"哎!"乙感到無可挽回，自認稍遜一籌，臉上是一副怕吃苦藥的神色，既保住了底的效果，又形象地說叫了"甲乙是一場活兒"。
—九六○年以來，趙佩茹又為馬三立捧哏，他不是憑藉舞臺經驗豐富而自詡，在演出每一節目前都與馬悉心研究，反覆排練，他為馬捧傳統節目《吃元宵》、《寫對子》、《相面》、《開粥廠》時，都能結合馬的特點全力烘托，使馬不少"皮厚"的包袱能適時地翻抖，並形成幽默、嚴密、深醇、穩健的藝術風格。他們還合作演出了何遲同志創作的《買猴兒》、《十點鐘開始》，加工推廣了《精打細算》、《孩子問題》、《窗口內外》、《濫竽充數》等新節目，獲得了較好的社會效果。
（原載《曲藝藝術論叢》第九輯）
