茨木童子，又被稱為“羅生門之鬼”，據說日本有名的妖怪酒吞童子的部下。渡邊綱，是源賴光的家臣，和茨木童子戰鬥時拔刀把茨木童子的一隻手臂砍下來了，從此名刀髭切也被命名為“鬼切”。
至於茨木童子的身世，通常認為他是個棄兒。按照傳說記載，其雙親乃是攝津茨木人，由於母親懷胎超過十六個月，故茨木童子一生下來便被稱為「鬼子」，並遭到所有人的厭惡。後來，他被理髮店的老闆收養，過了數年便長成大人的體格。一次，他在工作時不小心刮傷了客人的頭皮，鮮血流淌出來，茨木童子伸舌去舔，竟覺味道格外甘美——為此他自然又遭到眾人的唾棄。最後，他於某日夜晚發現自己在水鏡中的倒影呈現出鬼相，便順從了命運的召喚，拋棄了人世，迴歸到丹波山中去。此外，在《御伽草子》中，還可見到茨木童子與渡邊綱戰鬥的情節。
一天，渡邊綱由仕所返回自宅，行至一條橋畔，忽見一美貌女子正自徘徊。詢問之下，方知其新遷入京，居於五條府邸；因不熟道路，故躊躇不前。渡邊綱見天色將晚，便扶女子上馬，兩人共乘向五條邸而去。其實這個女子是酒吞童子的手下茨木童子的化身，在五條渡口它現出原形，就在它抓住渡邊想要殺他的時候，髭切一閃就割下了它的手腕，受痛的茨木童子向愛陀山飛去。
渡邊綱將斷臂呈給源賴光，賴光使安倍晴明占卜，結論是「渡邊綱必須進行七日的物忌」，而且七日之內鬼神會來將手臂取走。於是渡邊綱特地把斷手放在一個鐵箱子裡面妥善保管，就這樣過了六天，在第六天晚上的時候渡邊綱的養母來訪，渡邊綱將養母迎到屋裡款待，養母說要看鬼的手腕。於是，他把鬼的手腕拿出來，養母拿著手腕仔細地看了許久，然後突然大聲地叫喊說：“這是我的手腕！”接著穿破窗戶逃走了。
這個傳說流傳著多個版本，但結局都是茨木童子幻化成人身，將手臂奪了回去。
酒吞童子、茨木童子和星熊童子
日本國內大江山境內鬼怪紀念碑
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