作为联合国五大常任理事国之一的法国，一直以来都在五常中表现的相对低调，在很多重要决议上也没有做出一些有建设性的提案。因此，近年来国际社会上许多国家对法国身为五常的地位提出了质疑。
事实上，早在联合国成立初期，法国是拒绝成为联合国创始国的。因为当时的法国领袖戴高乐认为，法国并没有参加重要的雅尔塔会议，因此无权在这种决定战后世界格局以及利益划分的机构存在。更重要的是，恐怕戴高乐本人也对法国政府在二战初期不战而降的行为感到羞耻。因此，当时的法国在争夺联合国创始国这一事件上的兴趣并不大。
德法开战初期，法国国内拥有近300万陆军，超过一万五千门各类火炮和数千辆坦克。再加上马奇诺防线的支撑，法国人在即使是面对德军倾尽全力的正面突击，也绝对可以做到御敌于国门之外，甚至依靠消耗战来拖垮德国。因此当时的法国在自称欧洲第一陆军绝对是当之无愧。
但由于当时的英法两国主张绥靖政策，企图以牺牲周边小国的利益来保全自己，这也导致德国的野心越发膨胀。1940年5月，德国伞兵在轰炸机的掩护下，突袭阿登高地，并以此打开了法国人的门户。此时的法国刚刚完成了马奇诺防线的修筑，兵力大多集中与德法接壤部分。而阿登高地附近由于地形险要，再加上比利时的抗议，因此这段地区并没有修筑过多防御工事。
成功攻占阿登高地后，德国人如同一把利刃一样，刺穿了法国腹地。在战斗的许多勘查中都表明，马奇诺防线几乎没有遭到任何外部的压力，这些防线大部分都是从内部被破坏的。在如此强烈的士气打击下，法国政府最终放弃了抵抗，开战仅仅四十天，法国投降。
事实上，在1337-1453年的百年战争期间，法国人的懦弱就已经传遍了欧洲诸国。虽然百年战争期间法国人成功将英国人赶出了自己的势力范围，并实现了法兰西民族的大一统。但值得说到的是，在“圣女贞德”出现之前，法国军队以及在英国人的打击下不断后退，士气陷入了史无前例的低谷，查理王储也几乎做出了任何有效的反制措施，也无法挽回法国军队的颓势。恐怕也是在这种内外交困的绝望环境中，他才会任命一个所谓“受到了上帝启示”的农村姑娘担任军队主官。
可惜的是，1430年5月23日，贞德被俘虏。法国王室在得到这一消息后并没有组织任何有效的解救方案，他们甚至都不愿意交出赎金。贞德几经转手，被英国人获得，最终在法国里昂被处以火刑。当时法国军队的重要领袖之一，吉尔·德·雷元帅曾经多次试图解救贞德，但却以失败告终，贞德死后，吉尔元帅便逐渐退出了战斗一线，恐怕这也是他表达对法国政府不满的一种方式。
政委
