隆中的主仆相知，让刘备于乱世崛起，诸葛的“三分天下大计”提出了先占荆、益两州，安抚南边的少数民族，对外联合孙权，方可大兴汉室，霸业可成。
建安十二年，面对唾手可得的荆州，刘备犹豫了，这一年，曹操领兵南下将攻打荆州，州牧刘表病死，城内群龙无首，刘琮不战而降，当刘备抵达宛城听闻曹军消息时，只能匆匆撤退，汉室未兴，面对虎踞中原的曹操，刘备只能避其锋芒，而在抵达襄阳时，诸葛亮提议刘备攻打刘琮，如此一来，荆州便近在眼前如同探囊之物，然而，面对诸葛的提议，刘备说出了“吾不忍也。”
为了“仁”字，刘备放弃了诸葛提出的“立命之本”，在汉室与仁义之间，刘备选择了后者，为了仁义，刘备在乱世携带数十万民众一路逃亡，身后是十万民众的亦步亦趋，背后是曹军的穷追猛打。
兵至汉水，刘备带十万民众渡江，手下提议刘备放弃这些人，抱住身家性命才能在徐徐图之，然而，面对属下的劝告，刘备再次拒绝，说出了千古名句“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”
身在乱世，身不由己，作为皇叔刘备只能以人为本，然而，在乱世中，在中山靖王刘胜后，刘皇叔也只是一个虚名，没有所谓的宗室福利，也没有享受过好日子，从小，刘备便在街头贩卖草鞋，生活落魄堪称最惨“皇叔”。
恰如此，刘备却依旧挂念汉室，渴望汉室大兴，对此，在贩卖草鞋之际，刘备便结实了关羽张飞，二人渴望建功立业，而刘备渴望复兴汉室，于是，一场轰轰烈烈的“桃园三结义”就此展开，虽说刘备是大哥，但在这次结义中，基本是张飞关羽出钱出力，可见，此时的刘备究竟有多穷困潦倒。
一场黄巾起义，让刘备成为试守平原县县令，在治理期间，刘备外御贼寇，在内乐善好施，对于百姓从来是一视同仁，就连普通百姓都可与刘备同席而坐，同簋而食，这样的“仁”，让刘备深得人心，当初的刘平不服刘备，便教唆刺客去暗杀刘备，然而，当刺客前来行刺之际，刘备由于毫不知情，盛情款待刺客，最终，刘备感化了一个素不相识的刺客，最终，刺客在坦白实情后，终究离去。
对于一个刺客，刘备都能凭借自己的仁义感化对方，可见，不管是对于熟人，还是陌生人，刘备都会一视同仁，其实，在三国中，刘备用仁义感化他人的故事也不是唯一一次，建安十三年，刘备被曹操打的抛妻弃子，刘备突出重危，而妻儿却被曹操所包围，在这样的情况下，赵云却忽然掉头。
当初，很多人都认为在这样的绝境下，赵云冲进敌军，是为了投靠曹操，然而，面对众人的质疑，刘备却笃定的说出了“子龙，患难之际便随我，不会被荣华富贵所动摇，也绝不会叛我”
果然，赵云这次冲进敌军不是为了叛曹，只是为了救回刘备的妻儿，这一次，赵云在曹军中“七进七出”，在舍生忘死之际救出阿斗，然而，糜夫人却不想拖累赵云，选择了投井自杀，对此，当赵云把阿斗放在刘备面前时，刘备也为之动容。
都说“仁君”舍小家而为大国，面对满身是血的赵云，刘备接过阿斗，却猛然摔在地上，对此，刘备还义愤填膺的说出“为救你，几乎损我一员大将”，都说士为知己者死，刘备的做法，让赵云下马伏地，哭着谢罪。
很多人都说刘备这是为了巩固人心，毕竟，刘备由于手臂的特殊，足够能在众人反应之间再把孩子接在手中，其实，如果我们仔细看看刘备的崛起与生平，便不难发现，刘备这次演戏的成分不是很大，主要还是真心实意的为赵云感到惋惜。
当初，面对近在眼前的荆州，刘备不愿汉室倾轧，最终选择放弃，带领数十万百姓渡江，如今，为了舍生忘死的赵云，刘备自然也表露自己内心最真实的想法，正如，赵云在冲向敌军时，刘备笃定的说出“赵云绝不会盼我”的话语。
桃园三结义成为三国佳话，而在关羽张飞死后，刘备却大病一场，选择随兄弟二人远去，究竟是怎样的情分，才能让刘备夜不能寐，从三国演义记载来看，刘备大病是由于二兄弟索命而来，从而大病一场，然而，从后世科学分析来看，世间不存在索命的说法，也就是说，刘备这次的大病，只是由于过于思念二兄弟，从而夜不能寐，口不能言。
只因一次结拜，刘备便彻底放在心上，纵观刘备一生，也不难发现，刘备一生为他人，面对刘琮，刘备说出了“吾不忍也”，面对数万百姓，刘备依旧不忍，面对赵云，刘备怒摔阿斗，在刘备心中，究竟是兴复汉室重要，还是“仁”重要，相对于前者，还是后者更有说服力。
在白帝城托孤之际，刘备拉着诸葛亮苦口婆心的说如阿斗可成，宰相辅之，若阿斗难成大器，君可自取，一番情深意切的话语，让诸葛亮甘愿肝脑涂地，由此，诸葛为了报答刘备的知遇之恩，在年迈之际，还多次北伐中原，在出师之际，也会为刘禅写下《出师表》来教导朝中之事。
而这一切，只因刘备的“仁义”，如果说曹操是以谋士共谋天下，而刘备则以“仁德”度天下，一正一反，两人成为最好的对比，正如煮酒论英雄，曹操说你我才是这乱世英雄！
