康熙这一生，做过许多自相矛盾的事。
比如，他非常喜欢自然科学，他对西方数学颇有研究。传教士送给他的西洋科技产品，他玩得不亦乐乎爱不释手。可是，他却没有任何在国内普及西方科学的想法。非但不愿在国内普及，即使在大臣面前也讳莫如深，总把这西方的东西故意弄得神神秘秘，让人敬而远之。
那么，康熙为何明知西方自然科学的益处，却不向国内臣民普及呢？
首先，其实以康熙的智慧水平，并没有真正意识到科学的作用，他以为西方的自然科学，不过能制造一些有趣的“玩具”，根本想不到还能发明坚船利炮，将大清的国门轰开。如果康熙知道这点，他难道愿意大清被列强群殴？因此，即使他不愿意百姓学习，也必然在大臣中小规模推广。
其次，康熙对西方的自然科学，根本还未到热爱的地步，不过觉得有些事物新奇有趣，这就好比小孩子对新生事物的好奇。康熙学习西方自然科学，其原因有很大部分出于虚荣心理，可以在大臣面前卖弄炫耀。大臣们对西方科学一无所知，只要康熙能掌握点皮毛，就足以体现出他的“无所不知”，“天纵圣明”。
康熙的这些所作所为，看似矛盾，实则充斥着独裁者的心机。除了学习西方科学之事，下面这件事，也可见一斑。
话说明朝有位大才子名叫张燧，此人出生于湖南一个富裕之家，兄弟们均“好治产业”，而唯独他与众不同，酷爱读书，而且喜欢读偏书、奇书，不重视八股文。后来，他穷尽毕生所学，写了一部名为《千百年眼》的奇书，此书上起远古，下迄明季，政治、军事、经济、文教、科技无不涉及，还有许多为正史所不载的逸闻轶事。
张燧宣称，此书是一部参透千年历史的旷世奇书。此书一经出版，就在明末风行，并得到王夫之、阮元等学术大家的肯定。及至清朝，此书依旧长盛不衰。
康熙即位后，也听闻这部赫赫有名的奇书，拿来一阅，连忙下诏：“这是邪书，得封禁。”于是，康熙将《千百年眼》列为头禁书，禁止民间再出版、销售，也不许百姓阅读。
那么，《千百年眼》这是康熙所说的邪书吗？这其实是一部见解独特深刻的史论随笔合集。比如书中论及萧何在长安修筑宏伟宫殿，世人都认同萧何所说：宫殿不宏伟不足以显示王者威严。但张燧却犀利地指出：这只是萧何的借口，其目的是逼刘邦定都关中（高帝之都关中，意犹豫未决，嫌残破故也。何大建宫室，以转其机，即萧何以都城基建形制宏大的既成事实，坚定刘邦定都关中的决心）。
显然，像《千百年眼》这种见解独特的奇书，其中必然有不利于康熙统治的内容，也必然有人所不知的高见。因此，康熙表面上批判该书是邪书，自己却偷偷看得津津有味（终生秉烛攻读不辍）。
封禁《千百年眼》对康熙来说，无疑是个一举两得的事情。其一，禁止不利于清朝统治的内容流传，有利于维护清朝的独裁统治；其二，该书被封禁后，臣民便无从知晓书中的内容，康熙便可将书中的高论视为己出，在臣民面前炫耀。