每逢农历腊月初八，我国人民有吃“腊八粥”的习俗，这个习俗怎么来的？有三说：
一说是佛教的节日，传说佛教创始人释迦牟尼入山修行，走得又累又饿，昏倒河边。一牧女见状，给他喂了一碗由几种谷米熬制的粥，使他逐渐恢复了元气，从而，“得道成佛”。这天正是腊月初八。此后，第到这个日子，各寺院佛教徒都要集会，用五谷杂粮煮粥供奉佛祖，以示纪念。
二说是纪念岳飞。宋代民族英雄岳飞遭奸臣秦桧诬陷，朝廷连下12道金牌，召岳飞进京。岳军急急班师，一路粮食不济，百姓闻讯，户户送去粥饭，岳军混合而食，这天乃腊月初八。后岳飞被害，百姓每到此日，都要熬煮“腊八粥”，以示纪念。
三说是朱元璋倡导。传说明太祖朱元璋小时候放牛，经常挨饿，有一年腊月初八，他想捉老鼠充饥，发现鼠洞里有很多杂七杂八的粮食，于是便弄来煮食，这顿粥使他吃得十分香甜。后来，朱元璋当了皇帝，令太监把五谷杂粮合在一起，如法熬煮此粥，并赐名为“腊八粥”。
以上三说都说明“腊八粥”的来历。