特务这个词在咱们的日子中总是出现。一般来说，从事隐秘侦察工作，运用各种方式为己方获得秘要情报的人被称之为特务，或者说情报工作人员。在漫长的我国古代史中，历朝历代都极端注重情报工作。关于“特务”、“特务”等情报人员的活动记载更是不绝于史书。为什么古代我国的历代王朝都如此注重情报工作呢？
要想探究这背后的因果，咱们要先简略的整理一下历代关于情报工作的基本情况。
先秦
“特务”这个词最早出现在先秦时期的古兵法《六韬》之中，这本书据传为姜太公所作。在其第三卷《龙韬》中曾这样描绘“特务”：“游士八人，主伺奸候变，开阖人情，观敌之意，认为特务。”简略的一句话，把“特务”背后所包含的词意完美的表达了出来。
春秋战国时期的多部兵法都有对特务的描绘和记载。但真正对特务活动及其理论进行完好论说的，莫过于台甫鼎鼎的《孙子兵法》。《孙子兵法》中的《用间篇》是我国乃至全世界最早和最完好的一部论说特务理论的书。
谍报第一人
说完《孙子兵法》，咱们不得不提一下公认的我国历史上的特务第一人—女艾。众所周知，在夏朝的历史上，曾发生了一件惊天动地的大事件—太康失国。有穷后羿与寒促相继夺得了大权，并对夏王室进行了追杀。少康作为遗腹子被母亲带到了其母族有仍氏，长大后的少康积极安排夏人准备复国，但此刻华夏已经有了近四十年无王的状况，复国的难度非同一般。
就在少康为完结复国大业而绞尽脑汁的时分，女艾登上了历史舞台。在《左传·哀公元年》中有“少康使女艾谍浇”的记载。女艾本是夏朝的一位女人将领（夏商时女人可为将领，如商之妇好），她潜入寒浞的操控区，探听各种消息，并将之源源不断的供给给少康，使得少康抓住了名贵的时机，一举成功，完结了夏朝的复国大业，实现了历史上有名的“少康中兴”。
经过对上述先秦时期特务情报活动的描绘，咱们能够看出，这时期的特务情报活动主要体现在军事方面，关于社会文明和经济活动方面的情报较少，发生这种现象的原因是其时生产力和社会形态所决议的。上古三代处于奴隶制社会，生产力不行发达。社会和民间的经济活动较少，或者说其作用与军事情报比较关于一个王朝命运的影响没有那么突出和直接。正如孙子所说：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
至于社会文明方面，此刻社会文明的形态为神权所表明，而神权则与其他的一些权力被少数的操控阶级集于一身，操控者们在整个社会上占有着巨大的文明优势，他们往往是一个部落、一个王朝文明的引领者。因而，与被操控者们所直接掌握的代表社会文明的神权比较，军事方面的情报工作更难以测定，其重要性显而易见。
汉代
汉代出现了专门办理侦查活动人员的官吏“候吏”，“候吏”也能够简略的说是那些情报工作者的头头。武帝天汉二年（前99年），汉武帝派范昆、张德等人，衣绣衣，持节及虎符，用军兴之法（即战时准则），领兵兵打压农民起义，由此发生了在历史上台甫鼎鼎的汉朝“绣衣御史”，也称“绣衣直指” 。《汉书·百官公卿表》对其有这样的表述：“指事而行，无阿私也。”。绣衣直指往往深受皇帝的信任与宠爱，他们直接效忠于汉皇，履行皇帝的指令。
三国
三国时期主要秉承汉制。曹操一人大权独揽，但面临着许多朝中与外部的反曹实力。为了维护自己的操控，侦查朝中大臣的言行，设立了专门的特务安排—“校事”。“校事”担任督查百官与吏民，探听情报。到了曹丕称帝的时分，已形成了“上察百官，下摄众司，官无局业，职无分限，随愈任情，唯心所造。法造于笔瑞，不依科诏，狱成于门下，不服复讯，”的猖獗局势。
唐代
在此值得一提的是唐朝。有唐一代，并没有发生真正含义上成准则的情报特务安排。在唐代担任侦缉逮捕的官叫做“不良”或“不夫君”，他们的统管者被称“不良帅”。不过从他们的职责来看，其性质更接近于后世的捕快与现代的刑警，也许这与唐朝时期高度的繁华与对外开放有关。
宋代
宋代是一个战役频繁的的时代，国与国之间的激烈竞赛，使得用“间”或者说各国关于情报获取的艺术达到了登峰造极的水平。
宋太宗太平兴国六年（981），改武德司为皇城司，担任宫禁护卫，探听情报。需求注意的是，皇城司直属于皇帝，它的性质更类似与后世的锦衣卫，颇受其时士大夫阶层的忌惮。
两宋战火纷飞不停，使得这段时期的特务活动极端活泼。特务的身份也变得非常复杂，遍布各行各业。小商小贩、僧道，乃至敌国的将领、妻妾，乃至于出使外国的使臣，都有可能是特务。
明代
明朝锦衣卫和东厂的台甫可谓人尽皆知。但值得一提的是，其实明朝所发生的专职特务安排并非只有锦衣卫和东厂。在许多影视剧中锦衣卫与东厂可谓是声名狼藉，但在其时，名声更臭的是西厂与内行厂，这两个“厂”在其存在的时间里，权势远超锦衣卫与“老牌子”东厂，乃至锦衣卫与东厂也都在内行厂的监视操控之下，仅仅由于其存在时间短于这两个老牌安排，被后人所往往忽视。
清代
清朝操控者吸取明朝的经验教训，没有设立公开的间谋特务安排。但众所周知，清初南边区域是反清复明实力最为庞大的区域，为了稳固操控，康照时在江南设立了“三编织署”，其职能除了给宫中供应丝织品外，最重要的便是给皇帝供给隐秘情报。曹雪芹的祖父曹寅便在任江宁编织时给康熙供给了许多重要情报。康熙乃至曾多次叮嘱曹寅：“今后有闻当地细微之事，必具密折来奏。”
皇权加强与情报工作
细细剖析，便会发现，自汉今后，历代情报安排的工作范围都开端了扩展，其工作范围囊括了社会经济和文明等各个方面。历代关于情报安排都越来越注重，发生这种现象的根源实际上是由于随着时代的开展皇权在不断地加强。皇权的加强使得最高操控者在操控时面临着一些新的问题。如官僚系统的欺上瞒下；正常官方体系在应对谋反等直接要挟操控的骚动时反应速度太慢等。
这些问题有三个共同点，一是有效信息无法传达；二是某些重要信息传递速度太慢；三是要害信息简单在官僚体系下被隐秘。为稳固自己的操控，皇帝需求对国家各个方面的情报都要有所了解，所以，作为皇帝耳目的情报安排在全国范围内探听情报，被历代操控者所注重也就能够很好地理解了。