红楼梦前八十回后四十回文风迥异，人物性情前后矛盾被长期诟病：
叹贾宝玉为知己的林黛玉，突然苦口婆心劝起宝玉多学学仕途经济；游手好闲，向来厌恶仕途经济，经棍棒不改的贾宝玉，奉严词二进学堂，向来睁一只眼闭一只眼的太爷，“后生可畏”和“吾未见好德如好色者也”，竟警住了这千古第一淫人之心；一贯做小伏低的上进青年贾芸，竟一面泼赖给自己的“父亲”（宝玉）做媒，一面负恩勾结贾环发卖巧姐；捕风捉影，暗中较劲的宝黛钗姻缘，突然被八面玲珑的王熙凤玩话似的坐成……类似情节章句数不胜数。
读完《红楼梦》前八十回到后面四十回，多多少少都有些挥之不去膈应。世间不乏才子巨儒，为红楼梦续言者不少，为何至今还是这膈应的高鹗续作大行其道？
（一说无名氏续，程伟元、高鹗整理，本文中，借用高鹗之名来表示，续作的作者）
高鹗读不懂曹公？
我们觉得膈应的内容，高鹗自己是否也觉得膈应？
我觉得这一点很难否认。毕竟，在高鹗是红楼梦的续作者之前，他一定先是红楼梦的读者，既然我等时隔久远，所见所闻早远殊于曹公的人，都能在前八十回残本中读出些道道来，很难否认，我们今日所讨论的这些，人物性情、生活细节、悲欢离合是高鹗没有领会到的。
一则，时代精神上，他更接近。我等宵小所经历的与红楼梦的时代世殊时异，书中人行走坐卧的规矩已大改，主流价值，流行审美（曲目戏文）更是相去甚远，更遑论公侯仕宦之家，诗书富贵之族，深宅大院里头的闺阁细事。若高鹗公差得远，我等就是差得天悬地隔了。
二则，高鹗续作虽不及曹公精雅，其才学仍不可轻觑，言“狗尾”之作。红楼梦中，曹雪芹叹写野史外传世俗歪才，都能有几句歪诗，元明清的小说杂家，词曲精妙者不少。能诗词善文墨的哪一个不是饱读诗书，广览百家文章。
《红楼梦》中香菱学诗一节，香菱最后能遣词作诗，语句轮不上奇绝，但是按着黛玉的话：
“你若真心要学，我这里有《王摩诘全集》，你且把他的五言律一百首细心揣摩透熟了，然后再读一百二十首老杜的七言律，次之再李青莲的七言绝句读一二百首。肚子里先有了这三个人做了底子，然后再把陶渊明、应、刘、谢、阮、庾、鲍等人的一看。你又是这样一个极聪明伶俐的人，不用一年工夫，不愁不是诗翁了！
尽管诗句平平，香菱腹内也是有几百首诗的。
同理，我们至少可以这样说：高鹗的文学修养起码是高于今日读红楼梦的大多数人的。（这完全不妨碍我们自己对红楼梦欣赏和品鉴，表明自己的态度。）
历经宋元交替，出身宜兴巨族的蒋捷“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐”到最后“悲欢离合总无情，一任阶前、点滴到天明。”
清代小说《桃花扇》中”这青苔碧瓦堆，俺曾睡过风流觉，把五十年兴亡看饱。那乌衣巷，不姓王；莫愁湖，鬼夜哭；凤凰台，栖枭鸟!残山梦最真，旧境丢难掉。不信这舆图换稿，诌一套‘哀江南’，放悲声唱到老。“
无不与红楼梦中，昔日诗酒玩话，转眼一语成谶，无限凄凉；仕宦大家诗书尽有，子孙却尽做强掳，落得个家败人亡，有共通之情。
一语成谶：诗词，所拈花名各伏命运；“做和尚”，“坐船走”的玩话也各有因果；假凤泣虚凰的闲时见闻，村姥姥胡诌的鬼话，都应验不爽。
子孙不良：薛蟠打死冯冤，熙凤弄权铁槛寺坐死两条人命；贾赦为扇子搅得石呆子倾家败业，生死不知；跟者“龙子”放炮仗，背主再求荣
此类论述颇多，此处难以细述，有劳各位看官自寻了。有劳，有劳。失敬，失敬。
很难否认生长于科举时代的高鹗对这类“是非成败转头空”的义理，是无感的。越是如此，就越不能忽视高鹗为什么明明懂得，为何还将故事从兴衰成败、因果不爽，推向到好好学习，考上科举，皇恩眷顾，子孙延绵的结局，哪怕高鹗是真的误打误撞，为何后来的文人，继续任由这个结尾广流传？
这就要追究到作者的写作目的上了。
曹公作《红楼梦》
红楼梦开篇一段文字，很是直白的点出曹公的三个创作目的。
一、正名
“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识皆出我之上，我堂堂须眉，诚不若彼裙钗。我实愧则有余，悔又无益，大无可如何之日也！当此日，欲将已往所赖锦衣纨袴之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规训之德，以致今日一技无成，半生潦倒之罪，编述一集，以告天下。“
最浅近的是为闺阁女儿，也就是冷子兴口中的“几个异样女子”正名。这大抵也是贾宝玉“高唱女儿论的原由”：”女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。“
既然这些姐姐妹妹是清清白白，那么自己这块昔日家中的的宝玉，实则是一块粗憨不堪的顽石。虽然已过半生风尘，但我这颗顽石，今日点了头。为什么能点头呢？因为当日我靠着“天恩祖德”流连于富贵声色时，曾有父兄教育，师友规劝。直白说，我过去做错了，对应我的父兄，师友不是全错的。
此一节替天下为人父兄者教育子侄之心，为人师表朋友者劝谏朋友之义气正名。勿要负了父母恩、朋友义。
在书中最明显体现在贾宝玉神游太虚幻境一节，荣宁二公教子孙心切，特特求了警幻仙子：“望先以情欲声色等事警其痴顽，或能使他跳出迷人圈子，入于正路。”
“警幻忙携住宝玉的手，向众仙姬笑道：“你等不知原委。今日原欲往荣府去接绛珠，适从宁府经过，偶遇荣宁二公之灵，嘱吾云：‘吾家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵流传，已历百年；奈运终数尽，不可挽回！我等之子孙虽多，竟无可以继业者。惟嫡孙宝玉一人，禀性乖张，用情怪谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈吾家运数合终，恐无人规引入正。幸仙姑偶来，望先以情欲声色等事警其痴顽，或能使他跳出迷人圈子，入于正路，亦吾兄弟之幸矣。’如此嘱吾，故发慈心，引彼至此。”
谁知这贾宝玉和贾瑞一样，照了（风月宝鉴）的正面，执迷声色不悟，反而加速了死亡。
正名，是十分微妙的一件事。毕竟后面根据王熙凤所讲“聋（龙）子放炮仗”的故事，荣宁二府后面铸下大错，落得“一地灰”（元春的灯谜：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰），贾家牵涉其中，具体怎么回事，谁也不得而知。皇帝裁定你犯了滔天大罪，作为关联人员，你承认过错，却强要辩白说：我错了，但是我也不是错完了，起码我们家的几个清白女儿就没错啊，我父兄师友对我的一些教导没有错啊。清风不识字，无故乱翻书。无异跟皇帝顶嘴，顶风作案。总有人会往这方面猜疑。
所以曹公正面写家中“异样女子”的清贵，有这几个好女儿，便知家中父兄师朋友，不尽然是那浊臭不堪的，到底是自己辜负教养，因此犹恐世人污了她们的名。
为什么要正名呢？
因为总有善谤小人，世人偏爱那淫色故事，不仅误了好人家的名声，更迷误了自己。
“况且那野史中，或讪谤君相，或贬人妻女，奸淫凶恶，不可胜数，更有一种风月笔墨，其淫秽污臭，最易坏人子弟。”
贾府在繁荣的时候，无人不当着面的夸贾宝玉的诗书文字好（除了贾政，处处打击）；背地里却传些歪话，婆子们说：“宝玉生的那样，却是痴傻，见了水里的鱼儿，就和鱼儿说话，飞过的燕子，就和燕子说话儿。”宁国府又是有着怎样怎样的乱帐之时，连贾蓉自己都说：““从古至今，连汉朝和唐朝，人还说脏唐臭汉，何况咱们这宗人家。”煊赫之时尚且如此，树倒猢狲散，飞鸟尽投林之时，更是有的没的统统编出来。
二、问真
作者要为他们正名，那么就要说清背后的实。
实至则名归，作者自己经历了半生沉浮，从前的富贵闲人无事忙到今日百事哀休由人怨，空好似黄粱一梦，只剩这百感交集下：“惚兮恍其中有象，恍兮惚其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”
“我这半世亲见亲闻的几个女子，虽不敢说强似前代书中所有之人，但观其事迹原委，亦可消愁破闷。至于几首歪诗，也可以喷饭供酒。其间离合悲欢，兴衰际遇，俱是按迹循踪，不敢稍加穿凿，至失其真。”
真这个东西最是最难说的。宝玉随警幻仙入太虚幻境时就已经告诫：“假作真时真亦假，无为有处有还无。”可见这造化弄人，难以言说尽。
各位看官，随贾雨村步入这荣宁二府功名富贵沉浮场；随贾宝玉跨入这太虚幻境情天孽海不了缘。谁不是一颗顽石一点通灵，恍兮惚兮，想求出一点可信、可真之处。
最后到底哪里真，哪里假；多少真，多少假；什么是真，什么是假？我是没弄明白，传说有个曾叫做空空道人录去这段故事，传世以后“因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，遂改名情僧，改《石头记》为《情僧录》。”
三、警醒世人
“我虽不学无文，又何妨用假语村言敷衍出来，亦可使闺阁昭传，复可破一时之闷，醒同人之目，不亦宜乎？故曰“贾雨村”云云。更于篇中间用“梦”“幻”等字，却是此书本旨，兼寓提醒阅者之意。”
此节明白，不在赘述。看官但要提防：风月宝鉴只可照反面，正面照不得。
高鹗续《红楼梦》
一、给故事一个结尾
“这一日，空空道人又从青埂峰前经过，见那“补天未用”之石仍在那里，上面字迹依然如旧，又从头的细细看了一遍。见后面偈文后历叙了多少收缘结果的话头，便点头叹道：“我从前见石兄这段奇文，原说可以闻世传奇，所以曾经抄录，但未见返本还原。不知何时，复有此段佳话？方知石兄下凡一次，磨出光明，修成圆觉，也可谓无复遗憾了！“
这段故事没有结尾，怎么读怎么都有这个遗憾。正是为这一声叹息，高鹗提笔补了红楼梦。给了无数初读红楼梦的看客一个完整的故事结局。虽然这个结局并不令每个人都满意。
二、托人传遍
“只怕年深日久，字迹模糊，反有舛错、不如我再抄录一番，寻个世上清闲无事的人，托他传遍，知道奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假。或者尘梦劳人，聊倩鸟呼归去，山灵好客，更从石化飞来，亦未可知。”
此处一笔甚是明显。这也就意味着，高鹗的续笔有讨人民群众喜闻乐见的意思。
“至于才子佳人等书，则又开口文君，满篇子建，千部一腔，千人一面，且终不能不涉淫滥。在作者不过要写出自己的两首情诗艳赋来，故假捏出男女二人名姓，又必旁添一小人，拨乱其间，如戏中的小丑一般。更可厌者，‘之乎者也’，非理即文，大不近情，自相矛盾。”
这恰恰印证了，这两样至今是市井人民最喜欢的两样。今天也未曾大改，不过今天叫霸道总裁……，虽然今人没有“之乎者也”，但真情之对白，激昂之陈词依旧受人喜爱的桥段。
高鹗反而像个与市场需求较劲的“苦心编剧”。浪荡子，老父亲的严词下，老师的谆谆教导下回头，好好学习，通过科举，改变家庭命运；放在今天苦口婆心的父母，负责的老师，差生高考逆袭的故事；再加上主角多金又有颜，能不卖座吗？
在选媳妇这件事上，我也更愿意相信更多人会喜欢这个看起来健康又随分从时，能规劝丈夫积极建功立业的宝钗，很少有愿意看自己的儿子动不动和自己的媳妇斗小性怄气，这媳妇儿不仅孤标傲世，身体差，还不劝丈夫上进。（当然，我个人更相信贾宝玉的婚姻选择远不止，黛、钗、傅秋芳，不过前八十回的叙事，多发生在闺阁內帷之中，把读者的目光困在小小的四角天空内）所以特特的让宝玉智商下线，以圆这个偷龙转凤的故事，让惯于仕途经济汲汲经营的阿姨粉们（嗯！）心满意足。
就此两点目标上，我想高鹗，算是成功的。毕竟他自己也承认，自己是红楼梦中的未醒之人，他要做的是把这个梦，带给更多的人。
两个空空道人
第一回曹公撰了一个空空道人。
“空空道人听如此说，思忖半晌，将这《石头记》再检阅一遍。因见上面大旨不过谈情，亦只是实录其事，绝无伤时诲淫之病，方从头至尾抄写回来，问世传奇。从此，空空道人因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，遂改名情僧，改《石头记》为《情僧录》。”
这个空空道人，本空空而来，见了色，生了情，方知了，色即是空，空即是色；有了情，色不再是色，空空不空，出了这情天孽海，不在这红楼梦中。
第一百二十回又出来个空空道人。
“那空空道人听了，仰天大笑，掷下抄本，飘然而去，一面走着，口中说道：“原来是敷衍荒唐！不但作者不知，抄者不知，并阅者也不知。不过游戏笔墨，陶情适性而已！”
这连着三个不知，空空就是空空，着空乃不空，在迷津找到睡梦中的贾雨村，随着贾雨村的指引找到，曹雪芹，最后飘然而去，也没出去这迷津。
这个空空是真的空空如也，还在红楼梦的离合悲欢中交织缠绵，只能传我们一段趣谈。