绝经对于女性的近期影响和远期危害越来越受到关注。激素补充治疗（HRT）是维持绝经后妇女健康策略的重要组成部分。
把握激素补充治疗的原则，早期启动（绝经<10年，60岁以前），可实现激素补充治疗的最大利益。
中国绝经期管理与激素补充治疗临床应用指南（2012版）明确指出，出现潮热、盗汗等血管舒缩症状；阴道干燥、性交疼痛等泌尿生殖道萎缩症状；低骨量及骨质疏松等三大类症状的女性，建议使用激素补充治疗。
禁用人群已知或可疑妊娠；原因不明的阴道出血；已知或可疑患有乳腺癌；已知或可疑患有性激素依赖性恶性肿瘤；患有活动性静脉或动脉血栓栓塞性疾病（最近6个月内）；严重的肝、肾功能障碍；血卟啉症、耳硬化症；已知患有脑膜瘤（禁用孕激素）。
简单地说，如果激素治疗会加重病情，或引发一些严重后果，就不能使用。
慎用人群子宫肌瘤、子宫内膜异位症、子宫内膜增生史、尚未控制的糖尿病及严重的高血压、有血栓形成倾向、胆囊疾病、癫痫、偏头痛、哮喘、高催乳素血症、系统性红斑狼疮、乳腺良性疾病、有乳腺癌家族史等。
上述人群不是不能用激素，而是要慎重对待。专科医生仔细评估之后，利大于弊的可以考虑使用；但使用过程要严密监测，根据病情变化情况选择继续或者终止治疗。
一提到激素，许多人可能会想到那些令人发胖的糖皮质激素。其实，激素补充治疗使用的一般是天然雌激素和天然或近天然孕激素，而且使用的剂量很低（只有正常女性卵巢激素分泌量的十分之一），不会引起并发症。可以弥补体内卵巢激素的不足，改善更年期症状和提高老年期的生活质量。
必须说明的是，绝经本身会引起代谢问题，导致发胖。因此，激素补充治疗反而有助于预防女性绝经后腹部肥胖。
如果你对激素有顾虑，或者本身存在激素禁忌症，可以考虑选择其他非激素的药物，比如植物药、中草药等。这些替代药品可以在一定程度上缓解绝经相关症状，但是效果都不如激素。
至于保健品，不要去碰！如果保健品有用，那么里面多数是添加了雌激素成分；如果没有添加，则基本无用。
激素补充治疗首次启动时间一般应该在绝经10年内或者60岁以前（窗口期）。超过这个时间段，意味着患者缺乏雌激素保护的时间过长，可能已经出现了动脉粥样硬化和血管壁斑块形成等情况；一旦使用雌激素，会使血管软化、血栓脱落，导致脑梗死、肺栓塞等严重疾病，反而增加了健康风险。因此，激素治疗要么在“窗口期”使用，要么不用。
患者用药前应先做个评估，有没有禁用与慎用的情况。激素补充治疗的主要药物是雌激素及孕激素。雌激素的作用是改善更年期低雌激素症状，同时预防骨质疏松，防止老年痴呆和预防心血管疾病发生；孕激素的作用是对抗雌激素防止子宫内膜增生，保护子宫内膜，减少患子宫内膜癌的风险。
有子宫的妇女，会使用雌激素配伍孕激素；子宫已经切除的，单用雌激素就可以了；仅有泌尿生殖道症状的，使用雌激素软膏局部涂抹……使用者均应在医生的指导下合理用药，最大限度地减少激素补充治疗的不利之处。用药之后需要定期复查、评估。
使用激素补充治疗，大多数人在用药半个月到一个月时，能体会到更年期症状确实有所改善，并需要坚持4～6 个月的治疗。
很多妇女治疗后摆脱了潮热、失眠、易烦躁、易疲乏等症状的困扰，觉得精神焕发，精力充沛，像回到青年时代一样。如果希望获得预防骨质疏松、心血管疾病、老年性痴呆的良好效果，则至少需要3～5 年的治疗时间。
应当在医生的指导下坚持用药。如果自行停药或更改服药剂量和频率，可能会引起不规则阴道流血等症状。