清代顺治年间，中国出现了一个文学评论家，他对中国的所谓六大名著进行了品评。他所品评的这六大名著，也包括有名的《水浒传》。他将它的一百二十回故事，拦腰砍去了将近一半，剩下了七十回，这件事情在中国文学史上叫做“腰斩《水浒》”。他的这一行为，在上世纪的文化大革命中，还遭到了严厉的批判，说是他砍掉了小说的招安情节，就是掩盖宋江投降的面目。这位几百年后又受到后人批判的倒霉的评论家，就是金圣叹。
水浒人物插图
金圣叹是吴郡（江苏长洲）人，《中国大百科全书·中国文学Ⅰ卷》说他生于明神宗万历三十六年（公元1608年），卒于清世祖顺治十八年（公元1661年）。
金圣叹其实不姓金，也不叫圣叹，他实际姓张，名采。为什么放着祖宗的姓氏不用而改为“金”呢？这和他的一次科举考试有关。
科举考试
清代是我国思想文化发生大变化的时期。到金圣叹所生活的时代，人们的思想受世界资本主义潮流的影响，民主的观念有了一些萌芽。金圣叹可以说得风气之先，是这种观念的一个拥护者。他少年有才，性情放诞，写的文章也很异样，属于那个时代的“另类”。但是清代到底还是个封建专制的时代，他的这种思想是不会得到社会的认同的。因此，当他参加当时科举考试的时候，写出思想怪诞的文章，就被废黜了，于是他名落孙山。到第二年考试的时候，他想，如果再署张采的名字，恐怕就难以被录取了，于是，他改了一个名字——
不过，另一种说法是，“金人瑞”是明亡后他改的名字。他还有一个名字叫“喟”，感叹的意思。他字“圣叹”，很神圣的感叹。从这个名和字的意思中，隐约可以看出，他对人世的一种态度。我们似乎可以从这里感受到他的一颗忧愤的心。
他对人生的态度是如此，对文学的态度也是如此。他说，世上（这里指的就是中国）有六部才子书，那就是《离骚》、《庄子》、《史记》、《杜诗》、《西厢记》和《水浒传》。他准备对这六部著作一一加以品评。可惜，在他刚评完《西厢记》和《水浒传》
金圣叹的文学成就很高，著作等身。在他罹难之后，他的族人金昌叙将它们辑录成“唱经堂外书”、“唱经堂内书”和“唱经堂杂篇”。这每一类书又包括很多著作，光“外书”就包括《第五才子书》、《第六才子书》、《唐才子书》、《必读才子书》、《杜诗解》、《左传解》、《古传解》（二十首）、《释小雅》（七首）、《孟子解》、《欧阳永叔词》（十三首）等……这些著作，部分收入现今的《唱经堂才子书汇编》中。
金圣叹的主要文学成就还在于评论。他运用历史唯物主义的眼光，把文评和世评结合了起来。比如评
西厢记电影剧照
金圣叹还为后人文评开辟了一条道路。一方面，他在文学批评中探索文学的创作规律，把人物的塑造放到创作的首要位置，主张写出人物的多面性和复杂性，又保持人物的完整性和统一性。这完全可以从他对《水浒传》中一些主要人物形象的分析中看出。另一方面，他肯定人物塑造中的语言个性化的重要性，主张“一样人，便还他一样说话”。当然，他也很注重故事情节。他认为，情节要出人意料，又要合乎情理……这些见解，即使今天，也是很有教益的。
金圣叹其实也是中国的一大才子。可惜他生不逢时，而且死得悲惨。
顺治十八年（公元1661年），吴地发生了一桩知县“非刑预征课税”的事件。清代的刑具都有一定的尺寸式样，并须经官烙印，任意私设者，皆为“非刑”。另外，残酷的用刑也叫“非刑”。课税，就是收税，课又指“杂徭”。这位吴地的知县要“非刑”预征杂徭，这显然是无视公众利益的专制行为，老百姓当然就不能答应，他们要起事。一些读书人有感于百姓的愤怒，同情并支持他们，就到官府鸣钟击鼓，到文庙哭庙。文庙是供奉孔子的地方，读书人有什么伤心事，就到文庙向至圣先师孔子去哭诉，这也是表达自己意见的一种不得已的方式。
那天，这些读书人就到文庙哭庙去了，他们的正义行为引来一些同情者加入，这样就积聚了一百多人。面对这样的事，官府已经准备镇压了。不巧，这时期又传来了顺治皇帝驾崩的消息，于是地方官员就在幕府设堂祭奠，巡抚老爷率领百官到幕府哭灵。书生们见官员们都到了幕府，认为是申诉冤屈的大好机会，于是就到幕府进帖，上告原委。这样，又引来了上千的围观群众。一时间，群声雷动，要求驱逐县令。巡抚老爷大为惊骇，于是下令抓人。这样，包括
官府抓了人，民众更愤怒了。有一位教书先生为此事参了一本，指出知县的六大罪状，认为金圣叹他们不应该遭到诽谤，言语之间还暗指了巡抚大人。他万万没想到自己帮了倒忙。于是，官方产生必杀之而后快的决心。他们就以“恃符抗纳”和当时最大的事情作为帽子，说他们在顺治皇帝的哀诏到达的时候，积聚千人闹事，对上惊动了先帝的灵魂，对下不敬于地方的父母官。说他们在哭灵之日，扬言扛打，目无法纪，蛊惑人心。这样的奏折呈递上去之后，朝廷派了钦差大臣，到吴地办案，对他们18个人作了“斩决”和妻子、财产入官的判决。这18个人中，就有金圣叹。这一判决，在这一年的秋季执行，叫做“秋决”。56岁的金圣叹即将引颈受戮。在行刑之前，他给妻子写了一封遗书，书中说，“杀头，是极痛的事；没籍，是极惨的事，而我，在无意之中都得到了，这不是怪事吗？”的确，在封建皇权当道的时候，一介书生到哪里说理去？皇权的专制，造下了多少人间冤案，残杀了多少民族的精英。
参考文献：
1.《中国大百科全书·中国文学卷Ⅰ》，中国大百科全书出版社，1995年第1版
2.《中国大百科全书·中国文学卷Ⅱ》，中国大百科全书出版社，1995年第1版
3.《中国大百科全书·中国历史卷Ⅰ》，中国大百科全书出版社，1992年第1版
4.《中国大百科全书·中国历史卷Ⅱ》，中国大百科全书出版社，1992年第1版
5.《影响中国文化的20大奇才怪杰》
6.《一生要读的中国文化名人》