對於義和團，慈禧太后的心理一直都較為矛盾，她擔心義和團威脅自己的統治，又希望義和團能夠幫助自己趕走洋人。然而，使得這位西太后下定決心收編義和團的，卻不是任何政治因素，只是為了報她的一己之仇。
義和團成立之初，只是一群沒有領導的拳民，非常散漫。但隨著扶清滅洋口號的提出，義和團逐漸強大，最後佔據了涿州，破壞鐵路，甚至還沿著鐵路到了豐臺。
義和團的發展壯大使得各國使節非常害怕，因為豐臺是連接北京和天津的站點，如果豐臺被佔領，那麼如果義和團打過來，他們將沒辦法逃離，更別說什麼再去天津了。
於是西方列強的代表紛紛要求清朝當局採取行動，鎮壓義和團。同時要求清政府批准各國派保衛隊進入北京，保護自己的使者。不然如果他們的外國軍隊真的介入了這之間，發生更嚴重的後果，清政府將承擔不起。
一方面是義和團殘殺西方教民，一方面是西方列強的施壓。對於義和團，是招撫還是剿滅，慈禧太后心中其實已經有了答案，但還是需要一個人或者一個聲音給她肯定。
養心殿上，皇親貴族議論紛紛，有的贊同剿滅，有的支持招撫，然而卻沒有定論。其實慈禧太后想要招撫義和團，因為只有義和團才能幫助自己翻身，作為當時真正的一國之主，天天被曾經自己瞧不起的外國人威脅和壓榨，換成誰也是會積鬱憤怒的。所以慈禧太后非常希望有一隻軍隊，能夠幫助她報仇，將洋鬼子趕出中國，一洗雪恨。
端郡王載漪在養心殿上恰逢時機的說出了太后的心聲。載漪說：雖然把義和團剿滅了，洋鬼子就不會來找我們的麻煩，但是義和團如果把洋人趕走了，不僅能保住大清江山，還能替我們出一口氣。十年前，英法聯軍一把火把圓明園燒了，還連帶著把先帝氣死。難道這樣的血海深仇，我們不應該報麼？
慈禧太后聽了，用手絹擦了眼角，傷心的點了點頭，表示如果招撫義和團，確實有利於大清。
於是會後結束不久，慈禧於1900年6月下旨對義和團進行整編，從此義和團大舉進入北京，成為正式的軍隊。
由於有了慈禧太后的許可，義和團進京後，多次闖進東交民巷，與外國使節發生衝突，最終導致各國聯軍對清朝宣戰，太后和光緒帝逃離北京。
慈禧的一個看似是為國為民的決定，卻因為自己的一己私慾，而毀了大清的大好江山。
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