原来其行宪准则乃是自13世纪以来所通过的一系列宣言、法案以及大量习惯法和惯例。这些法令、法规和惯例的总和构成了英国宪法的整体，由于历史悠久，英国因而又成为世界上宪法最多的国家。
第一类英国宪法指涉及国家根本问题的历代议会法案，即所谓成文法。1215年制定的《自由大宪章》首当其冲，奠定了英国宪法的第一块基石。据此，国王对大小封建领主和市民作出了重要的让步，王权开始受到削弱。
数百年后，随着新贵族和资产阶级力量的壮大，王权受到进一步限制，《权利请愿书》(1628年)、《人身保护法》(1679年)、《权利法案》(1689年)、《王位继承法》(1701年)相继出笼，资产阶级的统治地位逐渐得以形成，发展和巩固。
20世纪以来，《议会法》(1911年)、《国民参政法》(1918年)、《国民代表条例》(1948年，即选举法)、《威斯敏斯持法案》(1931年，即自治领权法规)和《国王大臣法》(1937年)的制订，进一步协调了各种利益集团的关系，基本上做到了有法可依。
除了以上成文法规以外，英国宪法还包括一些习惯法和惯例，统称为不成文法。所谓习惯法，主要是指具有宪法性质的法院判例，如有关法官特权的判决，有关人民控制国家官吏的判决，有关颁发人身保护状的判决，有关议会特权的判决，等等。
而惯例实际上是指某些虽然没有在成文本中得到反映，但却规定着某种制度或原则的习惯，经由国家认可赋予法律效力，关于国王的某些权利范围，以及内阁由多数党组成、政府的辞职、政府与议会的关系、大臣对议会和国王负有连带责任、内阁只对下院负责等等有关内阁的一些基本原则，均在此列。
凡此种种，纷繁杂陈，竞然都被包容在国家根本大法——宪法之中，倒也确实奇怪。其实见怪不怪，英国采取这种不成文宪法制度是为了有利于资产阶级的统治。它可以按照自己的需要，利用自己所控制的政权机构，随时通过一个议会法案或搞一个普遍接受的新惯例，来修正或补充那些已不符合统治阶级利益的原则和做法。如果有一部成文宪法置之案头，要想再子更改，恐怕就得大费周折了。
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