1806年神圣罗马帝国灭亡以后，普鲁士和奥地利成为德意志邦国里面最有实力的两个邦国。不过就当时的实力来看，奥地利明显占优，因此德意志民族统一的大业的重任极有可能会落到奥地利头上，然而历史的发展却出乎所有人的预料，最终普鲁士逆袭奥地利，扛起了德意志统一的大旗，并且把奥地利排除在德国以外。偏距东北地区的普鲁士为何能够逆袭实力强大的奥地利呢？铭苏先生今天就给大家简单分析一下：
第一、工业革命使普鲁士具备了逆袭奥地利的地缘实力。
从地缘结构来看，普鲁士位于波德平原，包括现在的德国东北部、波兰、俄罗斯的加里宁格勒一带的沿海地区。普鲁士靠近波罗的海沿岸地区多为低洼地区，湖泊沼泽密布，多为砂质土地和盐碱地，因此这一地区长期都是蛮荒之地，开发价值较低，开发较晚。
在农业文明时代，由于受当时生产力水平所限，这片区域多被沼泽湖泊所覆盖，因此普鲁士并不具有很好的开发价值，因此在中世纪时期分布着零散的古普鲁士人建立的定居点。
而奥地利位于波德平原的南部，占据了有利的地形，西部和南部是山区，北部和东北地区是平原和丘陵地带。地缘格局相对独立，有着天然的地缘屏障，因此可以凭借居高临下的地缘优势统摄北部平原地区。
所以，从普鲁士和奥地利两者的地缘优势来说，奥地利明显好于普鲁士。
不过，随着工业革命在欧洲的推进，普鲁士借着这股西风将自身的地缘劣势转变为地缘优势，使普鲁士具备了开发潜力和开发价值。
在先进机器大工业的推广和普及下，大大提高了人类征服自然的能力，北欧地区的地缘潜力逐渐释放，北欧平原在不断提高的人类技术水平下，地缘实力逐渐增强。
虽然在农业文明时代奥地利有压制普鲁士的地缘优势，但是进入工业革命以后，普鲁士的地缘实力得以激活和释放。随着经济活动中机器的采用，大大提高了普鲁士的生产力水平。蒸汽机轮船开始航行在普鲁士的河道上和沿海地区，使普鲁士的贸易得到发展。普鲁士境内铁路的修建，将各邦国连为一体，加强了各城邦的经济联系。这些因素都使普鲁士的地缘实力大为增强，具备了压制奥地利的地缘优势。
第二、交通条件的改善使普鲁士统一德国具有了得天独厚的优势。
普鲁士地区地处波罗的海沿岸，由于河网密集，河海联运便利，在公路和铁路修建以前，水运成为该地区主要的运输方式。但是当时船只缺乏现代化的动力，如果沿河逆流而上的话比较困难，需要借助人畜等外力，而蒸汽机船的出现则大大提升了船舶运输能力。
在19世纪初，普鲁士地区的公路状况很差，由于拿破仑和欧洲国家的数次战争，使德国各邦领地成为欧洲交通的十字路口，这促使普鲁士境内的公路修建大大提速，从1816年的3800公里提升至1852年的16600公里。公路的修建使各邦之前的联系大大加强，促进了各地的密切合作。
铁路的修建使更是加速了德国的统一步伐。铁路连接了各地区的重要城镇和市场，并同外部铁路网相连接，这大大提高了货物的周转速度，降低了运输成本，激发了经济活力。将绝大多数的人口聚居地，制造业和生产中心连入铁路网络，促进了各地区经济上的融合，为国家统一提供了强有力的支撑。
普鲁士和周边各邦国地区，由于水运、公路和铁路的发展，使彼此的经济联系和合作大大加强。再加上普鲁士率先和霍亨索伦家族领地建立关税同盟，其他邦国纷纷加入，关税同盟有助于消除各邦存在的贸易保护壁垒，尤其改善了原材料和加工成品的交通运输网络，使物资得以快捷地在各邦间边境畅行无阻，进而大幅降低成本。这些条件，使普鲁士在统一德意志北方各邦国中具有得天独厚的优势，这是奥地利所不具备的。
第三、普鲁士强权人物的推动，使普鲁士走上强军和统一的道路。
普鲁士王国具有浓厚的军国主义色彩，在普鲁士统一过程中发挥关键作用的人物——“铁血宰相”俾斯麦。在“铁血宰相”俾斯麦推动下，普鲁士主要靠三场军事胜利——普丹战争（1864年）、普奥战争（1866年）和普法战争（1870-1871年间）完成了德意志的统一。
而最初普奥两个邦国都有统一德意志的雄心，但两国却提出了两种不同的方案：普鲁士提出了小德意志方案，将奥地利排除在外的德意志；奥地利提出了大德意志方案，一个包含普鲁士的德意志。
对于这两种方案，显然普鲁士的小德意志方案更具有可行性。
虽然普鲁士和奥地利同为日耳曼人，并且都说德语，但是在德意志统一之前，包括神圣罗马帝国时期，奥地利的哈布斯堡家族掌控了神圣罗马帝国皇位，在神圣罗马帝国被拿破仑解散以后，奥地利牵头组建了以奥地利为首的德意志联邦，也把普鲁士作为其中一员。
而作为新崛起的普鲁士明显没有得到奥地利的认可和照顾，并且这只是一个松散的联邦，各邦国还是各自为政，这显然不符合普鲁士的利益。因此，普鲁士只有另起炉灶，如果把奥地利吸纳进来，那谁做国王这就会成为难题，所以干脆将奥地利排除在德意志联邦以外。
最终，普鲁士通过普奥战争打败了奥地利，成功地将奥地利排除在外，普鲁士带领周边邦国于1871年建立起没有奥地利的统一的德意志。
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