甘谷有座山，叫大象山，山上有座寺，叫永明寺。
对甘谷来说，每年农历四月初八，是一个盛大的节日；对大像山来说，四月八的庙会也更是让这座佛道汇集的灵山再次迎来朝拜礼佛、求经问道的八方人流，再放异彩。
说到大像山的名称，最初以山上有大尊佛像而得名，称大像山，后来赵朴初在深入研究了佛的出生、历史、典故后，根据释迦牟尼“乘象入胎”的传说，认为起名大象山更为确切。虽仅一字之差，且同音，但意义不同。其实对甘谷当地人来说，因为同音，已经没有人去认真追究应该怎么称呼他了，不管是大像山还是大象山，都已经深深的镶嵌在人们的记忆里，植入人们的信仰中了。
说到大像山，不得不说山上的大佛像，位于山体中部的大佛殿，窟内依山开凿的石胎泥塑唐代大佛像就是大像山名称的最早出处，甘谷当地有的人直接叫大佛爷山，山上大佛为释迦牟尼佛，高23.3米，腰阔10.4米，肩宽9.5米，和颜善目，仪容庄重，颐面丰满，双耳垂肩，螺发肉髻，体魄雄伟，斜披袈裟，唇旁短须呈蝌蚪状，结跏趺坐于莲座之上，安详而宁静。如此巨大的造像，在甘肃东部地区所有石窟中仅有此例，是渭河流域唯一的唐代大佛，也是全国大佛开凿相对高度最高的造像。
山上有座寺，说的就是永明寺，永明寺全部建筑成阶梯式，山门为并连体拱形牌楼状，大块青砖雕刻筑建而成。中门顶额有中国佛教协会会长赵朴初老居士手书“永明寺”三个大字，两边有近代著名高僧明阳老和尚所题“风月无边一尘不到菩提地，山河环绕万善同归般若天”的对联。做工精细，图案清晰，美观大方。寺内建筑气势恢宏，雕梁画栋，在庄严肃穆中体现出了中华建筑的巧夺天工。永明寺凭借大像山的壮观，古佛的善佑，高僧的修持和信众的虔诚，已经成为甘谷佛教文化的中心。
在大象山拾阶而上，观音殿、千佛洞、鲁班殿、文昌阁、药王洞等依次布局，有佛教崇拜，也有道教信仰，分别滋养着甘谷人的信仰和崇拜。每一个院落和洞窟内，佛像造型逼真，神像庄严肃穆，都引导着前来朝拜的人向上向善，成功成才。
每年的农历四月初八，相传为佛祖释迦牟尼的诞辰，所以这一天又叫“浴佛节”，也叫“佛诞节”。大像山也因浴佛节庙会，被甘谷本地人称作四月八山。千百年来，这座披着佛祖光芒，蕴含道教智慧的灵山，在无数个日子里，默默地守望着甘谷这个华夏第一县的荣辱盛衰，更为甘谷的芸芸众生祈祷着国泰明安、丰衣足食的太平盛世。就这样，甘谷的每一个日子和这座灵山紧紧地镶嵌在了一起，日子滋润着灵山的香火，灵山收存着日子的故事，不离不弃，不多不少，佛祖坐了多久，日子就守望了多久。
大象山庙会内容丰富，形式多样。物资商品大交流，书画艺术大献艺，来自甘肃省秦剧团的秦腔戏曲表演更是突出了大文化庙会的特色，当然山下的游乐项目更是让孩子们流连忘返。
随着甘谷的建设发展，水上公园的建成使用，让大象山周围的环境更加美好，道路更叫宽阔！人们在大象山礼佛问道后也水上公园散步休闲，也是一个不错的选择。
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