众所周知，航母是海洋之上名副其实的霸主，而在航母当中，美国制造的10万吨级核动力航母综合战力又为最强。纵观世界，除了美国有核动力航母之外，只有法国的戴高乐号航母采用了核动力。
核动力可以使得航母具备几近无限的能量，可以使得航母拥有较高的航速和自持力，对于航母的快速部署能力，危机响应速度，综合战斗能力有着很大的影响。
可以说，单从战斗力的角度上来看，核动力航母比常规动力航母要有优势。
1958年，美国人开始建造世界上第一艘核动力航母企业号，拉开了航母的核动力时代。在此之后美国人又开发了新的核动力航母——尼米兹级以及最新的福特级核动力航母。
如今，凡谈航母，必然离不开美式的核动力超级航母。可是核动力如此之好，为何世界上除了法国之外，没有国家效仿呢？
这里面门道其实很多，有技术因素、经济因素，也有战略考量和战略需求。
从技术角度来说，航母所用的核反应堆其实难度不小，因为世界上大多数国家连核反应堆技术都没有掌握，又何谈去搞舰用核反应堆呢？
1958年美国人搞核动力航母的时候，使用的其实是潜艇的核反应堆。由于航母的体量远超潜艇，因此美国人在当时的企业号上一下子装了8组串联的A2W核反应堆。
法国人在搞戴高乐号航母的时候也如法炮制，使用了凯旋级核潜艇上的K15核反应堆，只不过是装了2组。
但法国人却搞砸了，装了核反应堆的航母不光动力不足，甚至比不上常规航母，维护起来也非常要命，以至于过个六七年就要开肠破肚，为反应堆换料，严重影响了航母的部署和使用。
美国企业号上使用的8组A2W核反应堆虽然能够驱动航母，但是其占用空间较大，维护困难也是很让人头痛，因此尼米兹级航母上使用了专门设计的A4W核反应堆技术，福特级航母上则用了A1B核反应堆。
从经济角度来说，虽然核动力航母很省油，但是造价比常规动力航母高出1/2到1/3，绝对数也不少。而且核反应堆维护要求很高，费用也不菲，如此一抵消，似乎核动力航母也不太省钱。
当然了，要不要核动力航母最主要的还是需求因素。
首先，世界上有航母需求的国家本来就没几个，而且这其中不少国家需要的还是中小型航母，很明显中小型航母没多大必要使用核动力。
而且核动力航母一般是对于有着长期远洋军事行动的国家才有价值的，而一些活动能力远达不到这个要求的海军实际上核动力航母的价值也不大。
美国在冷战时期搞核动力航母首先是战略需要，再加上美国有这个技术实力和经济能力才做到的；而在当时，有这个需求和能力的苏联海军也在着手搞核动力航母，不过出师未捷身先死，核动力航母没搞出来苏联就解体了。
除了美苏之外，英法算是传统的海军强国，但是二战后两国已经不是全球性强国了，核动力航母实际需求不大。英国人对此认识深刻，因此比较保守；而法国人愿意尝鲜，结果搞出了另类的戴高乐号航母。
近年来，我们的邻国印度提出了建造国产核航母的设想，但实际上印度处于既无技术、又无财力、也无需求的三无境地，这个自行车最好还是别要了。而俄罗斯也有核动力航母的设想，但是按照俄目前的状况，核航母的落实不知道还得多少年才能实现，我们现在只能看到模型而已。
但如果一个国家实力足够强大，又有着远洋需求的话，发展核动力航母是必然的选择，对于这样的强国，技术和经济都不是问题，问题只是在什么时间和在什么地点能见到实物而已了。
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