古代皇帝杀人，动不动就株连九族，唐朝薛家、宋朝呼延家都曾遭受此灭顶之灾，几百口子人被杀甚是惨烈！那么，九族究竟是什么概念，能牵连到多少人呢？
在古代，“九族”这个概念似乎是司法专用。平时人们对“九族”这个概念很是淡忘，可一旦提起就是大祸临头了！
“抄家灭门”“株连九族”史不绝书。“诛灭九族”的目的就斩草除根，彻底除去子报父仇、孙报祖仇的实力和人脉。显然“株连九族”就在于不为自己留下一丝一毫的后患。历史上的“赵氏孤儿”大复仇之所以成功，就是因为在程婴及众义士的相助，赵氏孤儿成功脱逃，才得以大仇得报。有了这个教训，从秦始皇开始，中国就有了“族诛”的残酷刑法。
什么是“九族”？“九族”又牵扯到哪些人呢？
一般认为，“九族”指的是“父族四、母族三、妻族二”。
父族四—指的是当事者自己一族，外加出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。
母族三—指的是当事者外祖父的全家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。
妻族二—指的是岳父全家和岳母的娘家。
由此可知，如果当事者的“九族”被诛灭，也就意味着所有和当事者有一丁点儿血缘关系的人全部被诛杀。这就彻底了断了任何后来者的复仇。
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