1400多年前，罗马教皇格利高里把暴怒、贪婪、妒嫉、懒惰、傲慢、贪食和情欲定为了人类七宗罪。但那是公元590年的事了，现代科学告诉我们，即使人性中这些最阴暗的“罪恶”也有其积极的一面。
暴怒
唐娜·亚历山大在美国达拉斯市开了一家“出气屋”，顾客们进去后可任意打砸东西，从电视机到人体模型。顾客们每次都是怒气冲冲而来，微笑着满意而去，为此至多要支付75美元。
“我从小到大看到过很多人打架，”她说。“所以我想要是让他们有个地方把怒气发泄出来，这世界就会太平些。”发泄疗法在心理学领域是一种尚有争议治怒方式，但是对大多数人来说好像还挺管用。在西班牙，商人们组织了一些户外活动，参加者在只要付钱，就可以在那里拿着大铁锤尽情地砸向汽车、生活用品、电脑。在柏林，两名艺术家设计了一台称为“泄怒机”的机器，它可以自动替顾客动手，毁盘子要1美元，毁一块水晶玻璃20美元。
研究显示，愤怒郁积于心会引发人的高血压、心脏病、紧张和睡眠失调等疾病。如果把生活比喻成高压锅，情绪就如同是里面的蒸汽，偶尔释放一下是不可缺少的调节。
要是你结婚了，发一发小脾气甚至还可能救了你的命呢。密歇根大学的一项报告说，那些时不时就吵嘴的夫妻比一味隐忍的夫妻寿命更长。
良性的冲冠一怒对于一个人的事业也具有积极影响，有研究显示，它能激发人的工作热情、摆平谈判、建立权威感、并且提升地位，相比之下，那些敢怒而不敢言之人受挫或怀才不遇的可能性是前者的三倍。
不过女士们要注意，在工作中发脾气只对男人来说可以接受，女人的愤怒暴发更有可能是因为情绪上的不平衡。
如果你遇到了不公，憋了一肚子火，索性就把它带进“出气屋”，一发了之。
贪婪
贪婪在近些年里可以说是罪中之罪了，庞氏骗局、房地产泡沫、银行业危机等等这些问题的产生，无不是源于人对于金钱的无限贪婪。
但是美国西北大学凯斯·莫尼汉教授认为，贪婪也有其可取之处。“比如在资本主义体系中，如果贪婪成了对人的一种鞭策，它就有了积极的作用，”他说。“再比如对知识的贪婪，何错之有？所以贪婪的对错与否取决于你的目的。”
就连对于物质的贪婪也可以有积极的一面，研究显示，当你为了向往之物而勇于追求时，你会感受到自己的强大。这不仅对你个人的幸福和健康有益，对于你的亲朋好友、依靠你的公司、股票和社团来赚钱的人们来说也是件好事。如果你最终赚了大钱，而又为富能仁，那些嫉恨你的人也大多能对刮目相看。莫尼汉说，钢铁大王安德鲁·卡内基、甚至是投资家沃伦·巴菲特都曾经乘人之危，从而占据了庞大的市场资源，后来在他们各自的领域里获取了巨额利润。但是今天人们记住更多的是一位作为对艺术品的强大支持者的卡内基，而巴菲特则以承诺用他440亿美元的财产捐给慈善事业而广受赞扬。
“贪乃人之本性，”莫尼汉说。“它是好是坏就看我们将其用在何处。”
妒嫉
海伦·简·赫恩可以说是能者多劳：她是一位37岁的妻子、母亲、博主、旧金山联合媒体出版公司的内容总监、有时还当兼职家庭顾问。虽然日子过得不错，可她还是时常会对别的女人心生妒嫉，称她们的成功让她的心里产生了一种“毒恨”。后来她读到了朱莉娅·卡梅隆的书《艺术家之路》，从中学会了为自己画一张“妒嫉地图”。现在，她不再只为“别人有的我没有”而耿耿于怀，而是在一页白纸上画出三栏，并列出标题：谁？为什么？怎么办？然后她在下面分别写下她妒嫉的是谁、为什么妒嫉和今后的打算。“现在我把妒嫉看成是对行动的召唤，”赫恩说。“它是激励我的一种动力。”
情感研究者说，赫恩现在的做法是把恶性妒嫉转变为了发掘自身潜力的良性妒嫉。荷兰研究者最近称，良性妒嫉没有恶毒的一面，可以促动我们前进，而且以被妒者为目标，做起事情也更加专注。
懒惰
你是否经常忙得一脑门子汗？肯定是，研究过人类走路步伐的英国心理学家理查德·怀斯曼这样回答。他说，自从上世纪90年代初，人类的步伐速度比以前加快了10%。问题是我们活得这样匆忙有多大意义？人类的一些最伟大的发现都是在无为的状态下实现的（牛顿在苹果树下、阿基米德在洗澡时），静思之下你会醒悟：无谓的奔忙才是真正的致命罪恶。
就拿克里西·惠灵顿来说，她曾四次获得铁人三项赛世界冠军。为了保持体力，她每年在游泳、骑车和跑步这三项运动的训练中达到的总距离有数千英里，但是与此同等重要的是无所作为的时光。“我每个月都要有两天彻底休息，”她说。“两脚抬高窝在沙发里是我喜欢的姿势。这不是浪费时间，身体需要一段恢复期。休息让我状态更好、速度更快、体力和适应力也更强。”
放缓节奏在生活的其它方面可能也是有益的，比如减肥。成年人每天夜里睡5小时或更少，就会增加55%的可能性患上肥胖症。就连打盹也有用，有研究发现，能挤出12分钟时间让自己“走神”的人比无暇休息者的工作效率要高出41%。慢活者思想集中的时间更长，也较少有焦虑感。
傲慢
乔恩·卡曾巴赫做了将近50年的商业顾问，当有公司请他出谋划策时，他提出的不是降低成本这些事，而是比金钱更重要的一种动力：激发员工的自豪感。他说：“从很多大企业了员工表现可以看到，情绪的投入是员工们的积极性、创新性、奉献精神和获得最终成功的决定性因素。”
卡曾巴赫通常是先找出一个团队的“自豪感建立者”，也就是自己干劲高并能激励他人的员工，然后把他们作为团队楷模。“以工作为荣是培养出顶级员工的关键，”他补充说。
领导者在耍阴谋？此言差矣，傲慢虽曾被称为原罪之一，但我们说的是导向成功的骄傲感，无论是在个体中还是在群体中，它都会自然出现。
研究显示，自豪感可以为人建立起乐观精神和价值感，让人做事更有毅力并且更好地实现自我。它还能建立领导者的威信，甚至让一个人面貌一新，从而在事业中游刃有余。
在各种小型群体中，群体自豪感可以让人拥有更好的心理健康、更好的生活质量、减少暴力、降低患心脏病的风险。当然骄傲也不能偏激，否则就有盛气凌人之嫌了。
贪食
现在胖子越来越多，贪食似乎是无善可陈了。但是只要吃对了，我们也许就能让吃来将功赎罪，把吃出来的肥肉“吃回去”。以色列特拉维夫大学的几位科学家发现，在早餐里加一点甜食有利于减肥。你可能有过这样的经历：面前有一大堆美食，可你决心要减肥，所以不敢碰那些高脂肪食物。但是每当看一次这些美食，你的毅力就减弱了一点，食欲增强了一点。坚持一天后你的毅力已经耗尽，于是不但吃，还大吃特吃起来。所以偶尔放纵一点，吃些小饼干什么的，可以让你的毅力更持久。
美国游泳选手米歇尔·菲尔普斯在2008年奥运会上独揽8枚金牌，有报导说，他在参赛前每天要吃含有12000卡路里的食物，大部分是来自比萨饼、面包、煎饼。菲尔普斯否认了这个数字，但这也不足为奇，运动员在训练期间每天要消耗身体中9000多卡路里，进食是保持体力的唯一途径。普通人也是这样，如果你要参加一场半程马拉松比赛，提高卡路里的摄入量对于你保持健康和竞争力可能是必须的。
好吃在一个人的政治生涯中可能也是一种成功秘诀，2010年堪萨斯大学的一项研究发现，身材肥胖的男性竞选者被认为比偏瘦者更可依赖、更诚实、更积极、也更有能力应对艰苦工作。女士们又要注意了，以上发现只限于男人。
情欲
詹妮弗·阿姆斯特朗在30岁前有了未婚夫，并已定好了婚期。一天，她读到了一本小说，很爱看，进而在一个“美妙绝伦的六月之夜”里和小说的作者一同享用起了西瓜玛格丽塔。于是乎，原定的婚礼取消，情欲改变了她的生活。
“我开始喜欢起了在夜里和新朋友们一起唱卡拉OK，还组了个乐队，”她在自己的博客里说。“我有了生活的激情，于是和朋友建起了一家女性网站。我找了个代理商，写了一本书。我攒够了钱，在布鲁克林买了一套我向往已久的房子，全靠我自己的力量。”
虽然她和那位小说家的关系不了了之，她也后悔“不冷静”的退婚，但是她说：“这次经历让我知道了爱和性的一切。”
她的的经历是阿姆斯特丹大学研究的一个活例子，情欲可以刺激主管分析思维的大脑细胞，让一个人更好地将目标专注于当下，也更细腻：“我想得到他——现在！”相比之下，爱情会激发人的远期思维和创造性。所以可以这样说，阿姆斯特朗对那位小说家产生的情欲帮她清楚地看到了，她即将开始的这段婚姻是缺乏激情的。
男士们听着：调情也要看女人是否表现出了其特有的厌恶反应，是的话就不要轻举妄动了。当荷兰研究者让女性受试者喝下一杯落着昆虫的饮料或用一块脏布擦手时，情欲蠢蠢欲动的女性看到这一幕的厌恶感比没有动情的女性要少。
说到底，滥情肯定是会败坏社会的，而正当的对异性的渴望则属人之常情。正如英国哲学家西蒙·布莱克本在其著作《情欲》一书中所说，情感是生活的动力，它能为人生带来活力和乐趣。因此，这七种情绪或行为究竟是好是坏取决于，它们和我们，谁是主人。
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