陰曆十月初一（陽曆10月31日），又稱“十月朝”、“祭祖節”、“冥陰節”，因這一天祭奠先亡之人，謂之送寒衣，又稱為寒衣節。與清明節、上巳節、中元節，並稱為一年之中的四大“鬼節”。寒衣節、清明節是一年中僅有的兩個能在墳地動工的日子。
十月初一是冬月（農曆十月、十一月、十二月）的第一天，標誌著嚴冬的到來。天氣冷了，人們都備好棉衣準備過冬，試想祖先在冥間也需要禦寒，就用紙摺疊成衣物的模樣，燒化後讓先人穿著，謂之“送寒衣”。十月一燒寒衣，寄託著今人對故人的懷念，承載著生者對逝者的悲憫。同時，這一天也標誌著嚴冬的到來，所以也是父母愛人等為所關心的人送禦寒衣物的日子。
既然是過節，就得有過節的規矩講究，寒衣節作為四大鬼節之一，講究更是多不勝數。
1、送寒衣本是表達對故人的懷念，所以寒衣最好親手製作。當然也有話雲：“神而明之,存乎一心”，不在乎物品本身，重要的是個人心態，此中奧妙道不盡，全憑個人把握。
2、凡是燒給先人的物品，一定要焚燒充分，都要化成灰，這些衣物、紙錢才能在陰曹地府使用。傳說，但凡焚燒不盡，有小角剩餘，都不能送到亡人手上。
3、如果不能回老家親自上墳，可選擇在居住地附近大的十字路口，衝著家鄉方向焚燒紙錢、紙紮、衣物。大的十字路口作為煞氣充足之地，同時也可以勾連陰陽，簡單來說就是陰陽兩界的一個“郵局”。
4、為親人送寒衣的同時，需要另外再焚燒一些五色紙，打發那些無人祭奠的孤魂野鬼，免得他們哄搶燒給先人的物品。這也算得上是積陰德吧，正如七月十五中元節的放紙燈送孤魂野鬼迴歸陰間的習俗。這就體現了中國人“與人方便，與己方便”的傳統觀念了。
5、“生要同衾死則同穴”是古代人對愛情婚姻的美好誓言。“墳不入孤”的風水說法使得民間很重視合葬，即便生前孤寡的人，其親屬也要儘量想方設法為其結“鬼親”，讓其死後不再孤寡。如果夫妻先後去世，風水上因為墳地山向不開無法合葬，就需要等到山向開了之後的十月初一進行合葬事宜。
6、命理八字比較弱或者正值本命年的人，最好不要一個人去墳地，可以和青壯年或者八字身旺的人一同前去。如果是合葬和遷墳的話，需要提前做好防護措施，比如：在衣服裡邊穿一件紅內衣，紅襪子等。
7、家中避免懸掛風鈴等易招鬼魂之物，晚上儘量避免出門。若夜遊遇到鬼壓身、鬼打牆等靈異事件，不要慌張，集中注意力。當走在荒郊野外或人煙稀少的地方時，覺得好像有人叫你，不要回應也不要輕易回頭。
世界上都講中國人沒有普遍的宗教信仰，卻不知中國人只敬天、地、祖先。
中國人都有祖先崇拜的情節，祖先就是家族的“神”，對中國人有重要的意義。可保佑一家平安興旺，不少影視劇當中也都有搬家、逃荒時不便攜帶錢財也要攜帶祖先靈牌的故事情節。甚至中國人安土重遷的天性也和不方便上墳祭奠先人有關。
但是，時過境遷，西方文化的植入、火葬在全國範圍內的實施、城市化進程下的移民等原因，逐漸地改變了這一情形。
時代發展無可厚非，但是傳承下來的東西不應該這樣給予全盤否定。
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