南明是一段存在時間不長，但引起學者、民間極大興趣的歷史。在實力並不弱的情況下，它為何短命敗亡，是很多人都想搞清楚的問題。
明清易代之際，南明政權成為了一種特殊的存在。它承續大明王朝一脈，也一度擁有抵擋清軍的力量，無論在政治能量還是軍事力量方面，其實並不像人們想象中的那樣不堪一擊。但是由於朱元璋一手導致的明初制度設計上的兩大缺陷，使得南明政權從存在的那一天起，就註定了敗亡的命運。
朱元璋在明朝建立之初，有兩個選擇導致了明代制度出現了重大缺陷。第一是他降低了軍人地位，使武官則越來越受輕視，而文官系統越來越強勢，慢慢地導致了文武官員之間的矛盾越來越大；第二是他取消了宰相制度，使得誰來輔佐皇帝處理政務成為難題，各種政治力量對權力的追逐，形成了黨爭。這兩點都嚴重消耗了國家的實力，南明政權也未能擺脫這兩種制度缺陷，因而在很短的時間裡就失敗了。
一、文武之爭讓南明始終無法有效集中力量對抗清軍，究其根源，來自明初對軍人的低定位
1、朱元璋降低軍人地位，導致了日後的文武之爭
明太祖朱元璋雖然是靠武力贏得天下，但稱帝后就不希望老百姓崇尚武力，他制定了軍人身份世襲制，限定了從軍者的範圍。但由於科舉制度的發達，通過在文官系統裡出人頭地，從而獲得治理社會的權利，已經成為社會共識，世襲制失去了優越性。隨著明代的官僚體系越來越完備，文官的地位越來越高，並控制了軍事要務，相應的，武官和普通軍人的地位越來越低，要被文官管轄。由於文官系統瞧不起軍人，致使文武之爭愈演愈烈。
2、南明武官要求獲得地位，稍有不諧即演變成內鬥
政權更迭之際，朝廷對軍人的依賴程度越來越強。南明時期，武官開始要求以前沒有過的待遇和地位，變得越來越政治化，
甚至開始挑戰文官的權威，一旦他們覺得文官在妨礙自己，就開始對朝廷抗命甚至叛變。在南明歷史的很多緊要關頭，武官總是在內部破壞國家政權，而文官們為他們的輕蔑付出了不少代價。
二、黨爭是消耗南明實力的另一大頑疾，其根源是明初宰相制度被取消
1、朱元璋廢除宰相制度導致權力真空出現
明初本來有丞相，即宰相，但由於朱元璋猜疑心非常強，以各種罪名把丞相都除掉，同時廢掉了宰相制度。自此在六部尚書之上，就只有皇帝一個人處理各種龐雜的事務。朱元璋屬於政治超人，能挑起這個重擔，但明代後來的皇帝，大多數都不像朱元璋那樣，於是，誰來輔佐皇帝這個問題就出現了。
2、大學士的出現一度解決了問題，但也催生了黨爭
明代中後期逐漸出現了由大學士組成內閣輔佐皇帝的現象，而伴隨對內閣權力的攫取，黨爭就出現了。大學士內閣畢竟是衍生品，幹著宰相的活幾，終究不是宰相，身份和職權都模糊不清，執政過程中稍有不慎，就極易受到各個派系的攻擊，往往不得善終。這不但導致黨爭成了惡性循環，還使國家的發展被嚴重阻礙了。
3、南明皇帝的無能放大了宰相制度的缺陷
南明時期，絕大多數皇帝的能力不足，面對複雜的政治局面，要麼推卸責任，要麼力不從心，放任黨爭愈演愈烈，將宰相制度的缺陷進一步放大，使國家在亟需統一力量應對外侮之時，卻根本無暇集中全部精力。
鄭成功
三、擺脫兩大難題的鄭成功，因政治眼光欠缺仍然失敗了
1、軍事專制體制使鄭成功避開兩大難題
鄭成功是南明時期的一股特殊力量，他隸屬永曆政權，但因地處東南，永曆朝廷則在西南，在客觀上，他不受朝廷管制。鄭成功麾下的組織梘構，是徹底的軍事性質的，部隊裡那些本來該由文官擔任的職務，都由軍人來出任。在一切都軍事化的體系裡，文武之爭沒有存在的土壤。同時，由於鄭成功離皇帝太遠，在他的領地上相當於一個割據者，不存在輔佐皇帝並爭奪輔佐權的問題，因此黨爭問題也消失了。避開兩大難題，鄭成功得以專心於軍事行動。
2、鄭成功過於注重軍事，忽視了政治手段的採用
鄭成功只建立了軍事制度，沒有配備完善的政治體系。例如他很少在新佔領的土地上設立任何政府機構，同時他認為要改變歷史，主要靠軍事手段，靠打贏戰爭，政治手段沒什麼用，因此慢慢失去了群眾基礎，也導致他走向失敗。
對此你怎麼看？或許冥冥中存在氣數一說！
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