为了增强国力、抵御外侵，晚清时期涌现出一批实业救国人士。他们亦官亦商，俗称红顶商人。
众人印象中最为典型的代表人物，莫过于鼎鼎大名的巨商胡雪岩。然而，清末真正的首富，另有其人。
他16岁逃难下南洋，曾在米店打杂、在纸行帮工；
他也开过商行、采过锡矿，创办涵盖航运、铁路、种植、酒业、橡胶、银行等诸多业务的商业王国；
他的个人财富高达8000万两，较同时期的江南巨商胡雪岩多处5000多万两，当之无愧的华人首富！
逃难下南洋的打工仔
壹
张弼士，客家人，1840年生于广东潮州府大埔县(现梅州市大埔县)。
读过历史的都知道，十九世纪四五十年代，外敌入境、沿海动荡，加上灾荒严重，广东福建不少人为了避难无奈下南洋。其中，就有张弼士。
那会儿，他16岁，只身一人坐着猪崽船逃去印度尼西亚。他到处打杂工，干各种脏活累活，就为了活下去。
不久后发生的一件事，成为这个打工仔人生转折点的引火线。
当时，他在一家纸行做帮工。一次，一名从欧洲来的海员拎着一箱贵重的东西，正要让他验收。“我在欧洲没有亲戚，这东西不是我的。”
张弼士坚决不收。
海员表示先将箱子寄存在此，自己回去复查，还说倘若一年后无人认领，箱子就交张弼士处理。
时间很快过，还是没人前去取箱子，张弼士继续守着它等人认领，一年来也从未打开过。
此事扬开后，众人对这个不起眼的打工仔刮目相看，纸行老板更是十分信任他，将店里的财务交他管理，还把自己的独生女许配给他。
几年后，老丈人病逝，做事伶俐、脑子灵活、诚实肯干的张弼士继承了他的资产。辉煌之路，正式开始！
纸行发家的巨富
贰
拿到资产后，张弼士并没有等着坐吃山空。他先投入一部分资金，开设一家经营各国酒类的商行，再顺势拿下了当地酒税的承办权以及新加坡的典当捐务。
他看准荒地开发项目，待时机成熟后一举投入大部分资金，于1866年创办裕和垦殖公司，经营橡胶、茶叶、咖啡、杂粮等经济作物，收获大量财富。
此后的十多年里，张弼士不断扩张垦殖业务，同时抓住机会开采锡矿、开设银行、发展地产、批发药材，建立起一个强大的商业帝国，总资产高达七八千万，相当于清政府一年的财政收入，真正是富可敌国。
看到这，你是否认为他只是个远在海外的巨富？远远不仅如此。
十九世纪九十年代，清政府派官员赴海外考察，寻求富国之道。
期间，驻英钦使龚照瑗特意拜访过张弼士，被其卓越的经营能力、长远的商业眼光以及大度的为人处事所折服，特此向清政府举荐张弼士。
1890年，被任命为清国驻马来槟城首任领事，后又升迁为驻新加坡总领事的张弼士，终于拥有一张回国投资办厂的通行证。
中国葡萄酒酿造第一人
叁
正是这次考察，拉开了中国葡萄酒工业化的序幕。
不论是依山傍海的地理位置，还是湿润的气候、肥沃的土壤，烟台都十分适合种植葡萄。1892年，早有做葡萄酒业愿景的张弼士，拿出300万两白银成立了“张裕葡萄酿酒公司”。
开辟三千亩荒山建葡萄园，种植上百个优质葡萄品种，通过从国外引进的压榨机、发酵机、高级酒桶等先进设备，聘请出身于葡萄酒世家的一流酿酒师，开启国产葡萄酒，建起中国最早采用先进酿造技术的葡萄酒集团。
经过二十多年的精心酿造，张裕集团酿出的葡萄酒品质上层、甘醇幽香。
1915年，张裕葡萄酒送展的“可雅白兰地”、“红萄萄”、“雷司令”、“琼瑶浆”，在巴拿马万国博览会上一举拿下最优等奖和四项金奖，名扬海外。
海外侨胞骄傲地称其为“国魂酒”。张裕葡萄酒的出现，打破了只有西洋才有葡萄酒的历史，为中国葡萄酒业开辟出新天地。
张弼士也因此被纽约日报尊称为“中国的洛克菲勒”。
庆功宴上，张弼士说：“只要发奋图强，后来居上，祖国的产品都能成为世界名牌！”
实业兴邦的侨商
肆
除了开创中国葡萄酒业，张弼士还投资兴办粤汉、广三铁路，集资创建远洋航运公司，大力发展中国民族工业。
值得一提的是，1898年，张弼士准备乘坐德国班轮之时，被告知华人不准购买官舱票。
如此践踏国人尊严的行为，令张弼士忍无可忍，他当即决定自主造船办厂，势要争回一口气，长我国威风。
于是，他创办了裕昌远洋航运公司、广福远洋轮船公司，大清国龙旗第一次飘扬在曾被西方垄断的太平洋航道上。
不论是政界还是商界，张弼士都声名显赫。只不过，清朝末年时，腐败无能的清政府令张弼士深感痛心。
但他无意参与政治斗争，一心倾注于实业救国，望能实干兴邦。
不仅如此，手握巨额财富的张弼士，目睹黄河决口，急力赈灾；面对革命爆发，慷慨解囊；针对海外教育，兴办学堂......
不论是侨商还是首富，张弼士永远将炎黄子孙的身份，铭记于心。
结语：尽管这是发生在百年前的故事，今日提起仍是为之一振。
张弼士，不仅仅是叱咤风云的企业家，更是实业救国的红顶商人。
他精彩卓绝的商海故事，霸气实干救国精神，是留给华夏后人最宝贵的财富。
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