燈謎起於宋，成於明，盛於清。
清中葉以後，燈謎活動日勝一日，朝野上下，好謎者甚夥。乾隆皇帝本人也愛以謎取樂，在朝堂之上有時候無事，就讓紀曉嵐作謎，或讓紀猜自己作的謎。
有一次乾隆對紀說:“紀愛卿，你能為朕的腳作一謎嗎?”紀沉吟了片刻說:“萬歲爺的腳，打一字，皇上，您猜是什麼字啊?”
乾隆琢磨了一會，說:“朕猜不中，愛卿你就宣了吧!”紀曉嵐說:“萬歲爺的腳打一字，謎底是‘蹄’字!”
乾隆一聽就惱了:紀曉嵐!你好大膽，你敢說朕的腳是牲口蹄的蹄字，你...."
不等乾隆說完，紀曉嵐說:“啟奏皇上， 臣有一解，萬歲爺聽完了再治臣之罪如何?”
乾隆說:“容你一辯。”紀曉嵐不慌不忙地說:“萬歲爺您看這‘蹄’字左半邊是‘足’字，足就是腳對不對?”乾隆點了點頭，紀接著說:“這右半邊不是個‘帝’字嗎!皇上，叫您說天底下除去您是當今萬歲皇帝，誰還敢稱帝呀!”乾隆幹瞪著兩眼。紀又說:“除去您的腳應該是個‘蹄’字，他們誰敢說這個字是他的腳啊!我的萬歲爺!” 
乾隆心裡像吃了個蒼蠅似的，這個彆扭啊，可又說不出口，只好對紀曉嵐說:“我說紀曉嵐，我可告訴你，從今往後再也不許說朕的腳啦!”
紀曉嵐急忙答應:“著，臣遵命!”
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