新中国成立之初，中国只有汽车使用和维修业，直到1953年，第一汽车制造厂在长春动 工兴建，1956年国产第一辆解放牌载货汽车驶下总装配生产线，结束了中国不能自己制造汽车的历史。1966年以前，汽车工业共投资11亿元，形成了一大四小5个汽车制造厂，年生产能力近6万辆、9个车型品种。1965年底，全国民用汽车保有量近29万辆，其中国产汽车17万辆。
而作为城市命名的“上海牌”汽车，可算是赚足眼球！
上海牌小轿车诞生于1963年，由上海汽车制造厂生产，第一台上海牌轿车为手工打造，六缸发动机，当年小批量生产50辆。
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在很长的一段时间里，上海牌轿车都是中国轿车工业的一个标志。当一汽的“红旗”作为国家高级领导人的坐骑，在百姓的心中被蒙上一层神秘面纱的时候，“上海”却以其规模化的产量，出众的性能，成为中国距离百姓生活最近的轿车。
今天就让我们一起看一看“上海牌”汽车的前世今生！
凤凰牌汽车前身
提起上海牌轿车就不能不提到她的前身凤凰牌。1958年，一汽人将自己制造的小轿车作为礼物，送到了正在北京召开的党的八大二次会议。中国也有自己的小轿车了！这一消息，不仅牵动了国家领导人、与会的代表的心，也大大激励了上海汽车人，上海也要制造中国自己的小轿车。一年不到的时间，在敲工、精工和电工的相互配合下，上海的第一辆轿车雏形初现。
上海人为他们造出的第一辆轿车取了个漂亮的名字———凤凰。在车头的发动机盖上，一只栩栩如生的凤凰展翅欲飞，与一汽东风车上的那一条金龙形成了南北呼应。其最高时速达105公里；到1960年底共生产了凤凰牌中高级轿车18辆。后因三年国内经济困难时期，凤凰牌小轿车停产。
1963年12月，凤凰牌小轿车正式改称为“上海牌SH760型”轿车，使用上海汽车发动机厂生产的680Q型发动机，功率90马力。上海多家企业协作，通过技术改造和攻关，使得生产工艺和装配不断完善，完成了成套的冲模制作，结束了车身依靠手工敲打的落后的生产方式，当年小批量生产50辆。
改名“上海牌”
1963年，凤凰牌小轿车改称为“上海牌SH760型”轿车，使用上海汽车发动机厂生产的680Q型发动机，功率90马力。上海多家企业协作，通过技术改造和攻关，使得生产工艺和装配不断完善，完成了成套的冲模制作，结束了车身依靠手工敲打的落后的生产方式，当年小批量生产50辆。
当时出产的上海牌汽车只有一款上海SH760，它的外形老成持重，颜色简洁明朗，低调的造型给人一种稳健踏实的感觉，前脸运用了大量镀铬件进行装饰，在当时国内颇为“流行”的圆筒式大灯也出现在这台车上。在那个尚未开放的时代，这样一款上海牌汽车足以吸引人们的眼球。
它的内饰设计依然以稳重、踏实为主，中控台设计简洁、规整，前三角窗可从内部用手柄控制开闭，将空气引入车内，宽厚的整体式座椅及高高的车顶也能让后排轻松坐上三个成年人。它的车身采用了四轮独立悬挂结构，并搭载一台排量为2.2L的金凤680QK直列6缸汽油发动机，最大输出功率90马力，最大扭矩166N·m，最高时速可达133km/h，传动方面则由一台四速手动变速箱负责。
1965年，上海牌轿车通过国家一机部技术鉴定，批准定型。1975年上海牌轿车形成年产5000辆的生产能力，当时这种车型是各地市级领导及接待外宾的专用车辆。从“上海牌”轿车投产到20世纪80年代，上海是中国普通轿车的唯一生产基地，“上海牌”轿车也是中国普通公务车和国宾接待的主力车型。在中国汽车历史上有着重要的光辉一页。
没落与衰败
关于上海牌轿车的没落与衰败，还要从1978年讲起。当时召开的党的十一届三中全会正式拉开了改革开放的序幕，全国上下秉着“引进来、走出去”的战略方针，各行各业纷纷打开大门，引进外资。同年11月，时任中共中央委员会副主席的邓小平同志同意以中外合资企业的形式，在上海实施汽车项目，一场中国汽车界翻天覆地的变革就此到来。
随后我国第一机械部副部长周子健组织当时国内汽车界的知名人物成立代表团，奔赴了位于德国沃尔夫斯堡的大众总部进行洽谈，大众汽车公司同样对我国提出的合资建议表现出了浓厚的兴趣，经过一系列你来我往地沟通与协商，德国大众汽车公司最终向上海汽车公司提供了桑塔纳（Passat B2)进行国产。
1984年10月10日，由中德双方各出资50％组建上海大众汽车有限公司的合资协议在人民大会堂签署，并于1985年正式生效，上海大众汽车公司就此诞生。
与此同时，原上海汽车制造厂此时已是名存实亡，上海牌汽车也面临着我国政府不管、德国投资商不重视的尴尬境地，上海大众汽车公司刚刚成立，德国人便从原上海汽车制造厂的2900名员工中抽调了1600多人生产桑塔纳轿车（Passat B2），在一番“抽筋扒皮”似的整顿后，上海牌轿车已然失去了往日的风采。
1986年，已近迟暮的上海汽车制造厂“用尽了最后一分力气”，在原上海SH760A的基础上重新推出了一款名为SH760B的新车型，然而它的改变同样并不显著，仅仅是在之前车型的基础上采用了塑料中网，改换了当时桑塔纳车型的尾灯，并提升了整车的喷漆技术。
SH760B车型依然采用了四轮独立悬挂结构，并搭载一台金凤685Q直列6缸发动机，这辆发动机的排量提升为2.4L，最大输出功率也提高到了104马力（74kW)，最大扭矩166N·m，最高时速可达132km/h，百公里油耗为13L左右。
1987年，上海市市长宣布汽车工业是上海第一支柱产业，并于同年成立了支援上海大众建设小组和桑塔纳国产化办公室，至此，上海大众真正坐稳了上海汽车工业的“头把交椅”，与此同时，上海牌轿车也迅速走向了没落。有政府的支持与当时看来非常先进的技术，正值“壮年”的桑塔纳凭借外观大气、生产成本低廉等优势轻而易举地便击败了略显老迈的上海牌轿车，一个没有资金支持、没有政府扶植、更没有先进技术的50年代老产品，该拿什么与堪称世界汽车行业巨头的大众公司竞争？面对这个问题，上海汽车厂的工人们没有答案，他们唯一的选择便是结束上海牌轿车的命运，此时上海牌轿车也的确走投无路。
1991年，造价高、配置低、费油、老迈的上海牌轿车走到了消亡的边缘，随着这一年11月25日最后一台上海牌轿车从上海汽车制造厂下线，上海牌也完成了它在国内汽车市场的谢幕演出，正式走下了历史舞台，从此，上海牌汽车又多了一个新名字：老上海。
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