俠之小者，以武犯禁，俠之中者，以法度仇，俠之大者，為國為民，俠之巨者，捨身衛道。江湖之大，高手輩出，說到俠之大者，我們首先想到的是霍元甲、黃飛鴻等人，除了有真本事之外，這些人物也受影視劇影響廣而流傳，今天我們要說的這位可以堪稱是俠之巨者了。
此人曾經在端王府做教師，後入宮做慈禧的保鏢，清二品帶刀侍衛，一生歷經六大名師之嫡傳，藝綜多門，功臻化境，集各派精華於一身，融內外功夫於一體，學而化之，後自成一系，首創李派太極之拳法，曾是中華武士會首任會長。
此人正是李瑞東，清朝直隸武清城內人氏，生於1851年，李瑞東從小家境殷實，父親好結交江湖豪傑，從小李瑞東好舞槍弄棒，後經王蘭亭指點，終成正果，王蘭亭乃是太極拳大師楊露禪的大弟子，同時也是端王府管事，後來李瑞東在端王府也做了教師，1894年慈禧太后六十大壽，李瑞東攜弟子去頤和園為慈禧太后表演武術，深受慈禧讚歎武藝超群，慈禧下令讓李瑞東留在宮裡，封二品帶刀侍衛。
說到李瑞東不得不提的是與霍元甲的比武，此次比武歷史上是真實發生過的，但是絕不是外界所傳的霍元甲打敗了李瑞東，此二人比武的時間可以確定是在1900年到1909年之間，當時霍元甲的年紀在35歲左右，而李瑞東的年紀在53歲上下。
當時的霍元甲在海河碼頭做腳伕，武清河西務碼頭有一人名叫金達官，此人善於摔跤，霍元甲聞之不服，前去比試，三下兩下就收拾了金達官，金達官就說：“你若想成名，便可去城關鎮，找鼻子李挑戰，無論輸贏，你都可一戰成名”。霍元甲聽罷，次日便去登門挑戰。
李府門開左右，霍元甲見到了李瑞東，李瑞東熱情款待，霍元甲說到此行目的，李瑞東問霍元甲所習何門功夫，霍元甲說摔跤，李瑞東便說：“霍師傅習摔跤，潑腳功夫一定很好，我現在站立不動，你可盡全力用潑腳踢我幾下，我若有絲毫移動，便可見你功夫。”霍元甲遂依言踢了李瑞東一腳，李瑞東屹立未動。又踢一腳，穩如磐石。此時，李瑞東說道：“第三腳可叫你拿不回去！”霍元甲知道李瑞東在警告他，故未敢再踢第三腳。
1917年農曆臘月二十八日，因使用煤爐不當，煤氣中毒於次年正月初一日在武清老家逝世，終年六十六歲。李瑞東先生逝世，由於事發突然，頓時謠言四起，一些後輩拳家為了提高自己的知名度，製造謊言，說什麼曾經戰勝過先生。然而深究起來，無一例經得起推敲，此種武林陋習實不足取也。
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