袁世凯，在中国近代史上，绝对算得上是大拇指的人物，他虽然是旧官僚，但并非科班出身，连具有当官资格的举人也没有考上，气得他也象当年洪秀全没有考上秀才一样，把那些应付考试的复习资料全部放火烧了，发誓再也不赴考了，忿然说道：“大丈夫当效命疆场，安内攘外，乌能龌龊久困笔砚间，自误光阴耶？”
当然，不同的是洪秀全睡在床上做梦，后来整出个虚无缥缈“上帝”，自称天父天兄干了起来，迷惑了一大批善良的人，直搅得华夏大地十数年战火纷飞，国无宁日。而袁世凯走的是另外一条路，也是日后飞黄腾达，同样搅得神州大地纷纷扰扰，乱象纷呈。唉，一代枭雄，殊途迥异，结果一样。百姓叹曰，但愿世间少出这种人，多一份宁静，让来到这个世间的每一个人，都能平平安安地走完人生这一程，这也是每个人的心愿。
袁世凯早年发迹于朝鲜，归国后在天津小站训练新军。清末新政期间积极推动近代化改革。辛亥革命期间逼清帝溥仪退位，以和平的方式推翻清朝，成为中华民国临时大总统。1913年镇压二次革命，同年当选为首任中华民国大总统，1914年颁布《中华民国约法》，1915年12月宣布自称皇帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。此举遭到各方反对，引发护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。1916年6月6日因尿毒症不治而亡，归葬于河南安阳。
然而，就这这样一个呼风唤雨，叱咤风云的人物，他的母亲本来是完全可以母以子贵，甚至是成为所谓母仪天下的人物，但他的母亲死后，却不能葬入祖坟，这到底是怎么回事呢？
原来，袁世凯的母亲刘氏，是他父亲袁保中的小妾，不是正室。这袁保中虽然官不大，但他依靠强大的家族背景，成为项城县的地主豪绅，并花重金买了个同知官位，既然有个职位，就得体面，那个年代，有身份的人，不象现在房子有多少套，别墅多少幢，车子是不是豪车，衣服是不是名牌，有没有经常出入高档场所为衡量标准，而是以你家有多少个老婆，就是娶了几个小妾为标准。因此，袁世凯他爹也不例外，便娶了自家的那大脚丫头刘氏，后来就生下了袁世凯。
袁世凯的亲生母亲刘氏去世之后，当时的慈禧太后降下谕旨：赏封刘氏正一品诰命夫人，建坊题褒，并拨内帑3000两，派河南巡抚张人骏致祭。袁世凯捧着太后老佛爷的谕旨和封赏，带着官兵，浩浩荡荡回老家项城，打算风风光光地葬母。
没有想到的是，一回到老家后，遇到麻烦了，袁世凯有个大哥名叫袁世敦，不允许袁世凯的生母刘氏葬入祖坟，不得与丈夫同穴，原因是她是小妾庶妻，讲究的是妻妾尊卑，不得入祖坟正嫡妻一起并葬，只允许殡在茔外。
俗话说，国有国法，家有家规，袁家的规矩是“妻妾有别，嫡庶不一”，纵然你袁世凯在外面再风光，位极人臣，但在项城老家，你还是个庶出的袁老四，这大哥一点面子也不给！你老母亲只得靠边站。
这次搞得袁世凯很没有面子，万般无奈之下，只好在离老家十几里远的地方，另外找了一块地，把她母亲孤零零地埋葬在那里，虽然出葬的时候搞得十分风光，大帅府门前官兵守卫，岗哨林立，丝绒骡马、纸人、伞帐罗列，犹如黄龙白蟒，长达数里；高大巍峨的灵堂里，高悬礼部祭文，皇帝圣旨，数不清的挽联鳞次栉比。自灵堂设祭之日起，吊唁者络绎不绝，“僚吏毕会，闾里耸观”。
当时人家描述袁世凯母亲出殡的情形，帅府开宴，日以继夜，井水为之干涸，派往河中取水者数十人之众。安葬那天，像一场盛大的庙会，轰动方圆百里，观礼者人山人海，万头攒动，车水马龙。灵柩从袁张营出发，孝子袁世凯坐在8人抬的方桌上，身后哭丧队伍迤逦数里，这排场，恐怕几辈子也难见到。
母亲丧事办完，袁世凯发誓，与袁世敦断绝往来，今生今世永不回项城老家。
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