高超音速飛行器在軍事上的應用傳統上限於遠程偵察、戰略打擊，不過這一局面可能即將發生改變。前不久，美國國防部提出為陸軍地面作戰部隊配備戰術高超音速武器的構想，這一計劃將由美國陸軍和美國國防高級研究計劃局（DARPA）共同推進。如果這一計劃能夠順利進行，將使高超音速武器首次成為陸上作戰裝備。
美國陸軍與DARPA進行的高超音速武器項目名為“OpFires”，該項目將利用空射高超音速武器的相關技術，發展一種地面發射、可調節不同載荷和射程、具備高超音速突防能力的新型武器。為達到設計目的，OpFires將採用全新的助推器。目前，OpFires處於項目招標階段，其兩個子系統（武器系統集成和動力系統）將分別進行招標，待兩個子系統分別成熟後再完成與發射系統的整合。
目前，美國陸軍的主力戰術攻擊武器是MGM-140陸軍戰術導彈系統（即ATACMS）。ATACMS是一種近程戰術彈道導彈。ATACMS可以使用M270或M142火箭炮的發射架發射，可對距離發射點300千米範圍內的點面目標進行打擊。由於ATACMS在性能上已經不具有顯著優勢，特別是面對迅速發展的末端反導系統生存力已經大幅下降，目前美軍正在考慮使用新型武器系統替換ATACMS。如果OpFires項目進展順利，將有望取代ATACMS成為美國陸軍新一代戰術攻擊武器。
不過，ATACMS目前並不是沒有後繼者。2017年，美國陸軍開始推進“遠程精確火力（LRPF）”項目，該項目旨在研發一種新型戰術彈道導彈替代ATACMS。與ATACMS相比，LRPF的設計指標大幅提升，其最大射程要求達到500千米，並將具備打擊移動目標的能力。與ATACMS相比，LRPF的體積更小，M270的發射架可容納4枚，M142可容納兩枚，備彈量達到ATACMS的兩倍。此外，LRPF還將具備打擊水面目標的能力，也就是說，該彈也可以作為反艦彈道導彈使用。
OpFires與LRPF之間的關係，目前仍然很難確定。如果兩者之間是互相搭配的關係，那麼OpFires必然要在射程和打擊能力方面與LRPF進行區別。考慮到高超音速飛行器的特性，如果OpFires的設計目標是比LRPF投射距離更遠的武器系統，那麼OpFires可能觸及《中導條約》，在部署上可能出現麻煩。此外，中遠距離火力投射一直是美國空軍的強項，OpFires如果搶了空軍的飯碗，或許會造成軍種矛盾的加深。而如果OpFires屬於近程武器，考慮到高超音速飛行器的特性，又完全沒有必要採用高超音速設計。總之，處理OpFires與LRPF的關係，對於美國陸軍可能是個麻煩事。
即便如此，OpFires的出現，仍然是陸軍火力投射手段的革命。這種武器理念的出現，標誌著陸軍火力投射能力的顯著提升。考慮到目前反導武器系統的預警和反應速度，OpFires一類的高超音速武器將具有比彈道導彈更優異的突防能力，甚至能夠實現絕對不受攔截。對於無法研發或獲得陸基高超音速武器作為對等回擊手段的國家，OpFires或許將成為名副其實的“滅頂之災”。
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