趙老夫人的大兒子趙同望，調任絳州通判(官職類似縣級市副市長)。景林貴遭受衙門制裁，被杖責羞辱，趙老夫人委派管家前往景府慰問。
景林貴被知縣擼去保甲長一職。周田生想做周家莊的保甲長，去到絳州找了趙同望，趙同望便向縣衙保薦了周田生，周田生如願得償。
景林貴不想見人，因故避居與趙家堡，深居簡出。景張氏在周家莊坐陣，打理周家在村裡的一些事務，也不時去往趙家堡，彙報她認為應當讓景林貴知悉的情況、消息。
景林貴的不幸遭遇眾所周知了，大家也就知道了周家莊修廟的事兒，順藤摸瓜，也就知道了周家莊鬧鬼的事兒，隨之也就聽說了趙老夫人被夜鬼誘姦的事兒，傳聞越來越誇大其實，虛構潤色層層遞增，就象一個小旋風逐漸演變成了狂風。
趙同望在絳州也聽到了風言風語，聽說趙老夫人與夜鬼如何如何，心下震驚，大為惱羞成怒，就把管家叫到絳州訓斥，並且責問，修廟倒底是怎麼一回事兒。
管家說：“傳言都是以訛傳訛，誇大其辭。鬧鬼本來就是捕風捉影，村裡一些長舌婦疑神疑鬼，把不明原因引起的頭痛腦熱歸咎於鬼神作祟，倒是景林貴煞有介事了，景林貴還把修廟當做剋制邪鬼的大事來辦。”
趙同望道：“景林貴無是生非？”
官家則說：“廟還是要修的，修廟光明正大。”
對於景林貴而言，發生了一連串的不測之禍，他便認為景家時運不濟，吩咐將門下各色生意收斂，保守為之，還教家人不宜外出遠行。既無遠慮又生近憂，景林貴每天到晚又為大兒子焦慮上了。
景林貴與正室景王氏育有二子二女，長子名叫景發臣。
景發臣三十出頭了，是個書呆子兼笨蛋，屢試不第，考了十多年仍然是一名秀才。
不過，景發臣與一般紈絝子弟也不同，讀書做文章固然沒有長進，卻也喜愛撫琴做畫、習武弄棒，樣樣兒都用功，樣樣兒水平都不行。這個“逆子”不持家也不理家務事，看見油瓶子倒了也不扶。
可是呢，景發臣特別喜歡打理自己的小天地，在書房院裡種菜、種草、養花、養魚、養鳥，裡裡外外伺弄的井井有條，看他這小子毛病不少吧，卻是不會花天酒地。這個兒子就是這麼個人，就是這麼任性。
就是這麼一個兒子，此刻又去省城參加科舉考試了，都快兩個月了沒有音訊，這讓景林貴心焦如焚，不時支派下人打聽，看一看其他參考的士子有沒有回鄉的。
景林貴養病避禍，閉門不出，閒著沒啥事，老惦記兒子。
衙門李主簿私下探望景林貴，說了一個消息，一笑就道：“趙存澤遭逢不測，在陸平縣境內遇害了，八成是被山賊劫殺。”
消息確實。如此一來，就不必擔心趙存澤會向州府打報告，不會有人深入追究景林貴妖言惑眾之事。景林貴聽到這個消息應當慶幸，可是他卻眉焦目灼直嘆息。
景林貴說：“山賊連官員都敢加害，這…這，無法無天到什麼程度了？”心裡卻在擔心兒子，世道這麼險惡，你小子還考什麼試哩，趕緊著歸鄉還家吧。
李主簿不知景林貴有心事兒，看景林貴憂心忡忡的神色，以為他真的為天下擔憂。
李主簿就道：“衙門責令各村組織鄉勇，加強操練，以備不時之患。周家莊人口不少，又處在山前界地，縣裡特別重視，養兵於民乃當務之急，務必不可怠慢。”
景林貴一聽，連連擺手，說：“我已經不是周家莊的主事之人啦，你還不知道？再說，我對習武練兵也不在行，幹這事兒也要花錢的，這個花銷我願意捐助。”
李主簿說：“周田生現在是周家莊的主事兒，我知道。周田生這個人喜歡勾心鬥角，以前他和我共過事兒，他那號人見不得別人好，我也不怕說他壞話兒。”
景林貴一笑，說一句：“國難當頭，放下私人恩怨啦。周田生是周福根的堂叔，周福根就是咱家二管家，我在周家莊的事務都託付給周福根啦。”
李主簿搖頭嘆息，笑道：“你這人…憨直，我說多了，反而顯得我不厚道。周田生在道上有朋友哩，他還把趙家巴結的很緊，我不是周家莊人我也知道。周田生踩住誰的尾巴了，會往死裡踩。哎，不說啦，還是那句話，你就好之為之吧。”
過了一陣子，景張氏來到趙家堡，對景林貴撒嬌，嚷嚷說：“別人都說，修廟花不了八百兩，恐怕連五百兩都用不完，向別人募捐了五百兩，不夠的那三百兩，都讓咱家出呀？”
景林貴說：“你只聽別人說，你不知道別人怎麼想，別人是誰呀？花錢不用你操心，你把廚房管管，讓下人們吃好喝好不埋怨你，你閒了，看一看咱家的牛和馬，豬和羊，數一數。”
景張氏又說：“咱周家莊的鄉勇隊伍那麼大，四十多個人哩，吃咱的喝咱的，佔用咱家的打麥場，是不是還要咱家出津貼費呢？而且招收了很多姓周的，一個個都是好吃懶做的漢子，什麼周發東、周發西、周發勇、周發強…，都想發什麼財呢？還有福字輩兒的，周福臨、周福通、周福明…，福他媽B哩，聽聽名字就生氣，萬一土匪來了，這些人只顧得了照護周氏家族，誰管得了咱家安全呢。”
景林貴笑道：“行了行了行了，這些嫌話咱可別說，不管別人咋說，別人愛咋說咋說。”
景張氏又道：“那個害咱的趙存澤死掉了，這真是招惹神仙的報應啊。”
景林貴皺眉道：“又胡扯，這話怎能亂講。”
景張氏委屈道：“這話哪是我說的，別人都這樣講。”
景張氏就象景家的臥底一樣，潛伏在周家莊，而她探聽到的所謂真相，有些事兒讓她大為驚訝，而她絕對不會將這些奇聞怪論外傳的，反正她不相信的她就堅決當作謠言，比如，她偶爾聽說了一次，說景林貴少年時與趙家夫人……，景張氏沒有聽清，別人也說的很暖昧點到即止。
這個很久以前的緋聞簡直毀了景張氏三觀，在她眼裡，景林貴可是地地道道的老實男人啊，笨的象豬一樣，不然他也不會到處吃虧，真不知道這樣的蠢笨男人是憑什麼發財發家的。
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