1868年1月，作為亞洲地區一個毫不起眼的小國家，日本開展了一項從上至下的運動。這場政治改革直接使得日本成功的躋身世界軍事強國，軍事和經濟的雙重發展，也使得日本開啟了接下來的一系列戰爭。不得不說明治維新是成功的，那如果用在清政府身上，中國的未來會有怎樣的結局？
明治天皇
首先我們來聊一聊當時的清政府都經歷了什麼，在19世紀末期與日本一樣，處於世界邊緣的清政府，面對這帝國主義列強的虎視。雖然清廷的最高領導人慈禧沒有任何的作為，但是在恭親王奕訢、重臣李鴻章、曾國藩等人的帶領下，清廷還是作出了洋務運動的改變。
洋務運動的發起者們
洋務運動在一定方面還是起到了作用，大量購買洋槍洋炮、開設工廠等行為強迫人們打開了新世界的大門，甚至為了學習西方先進的思想，還派出了清朝的留洋學生。但是受到封建思想影響的清政府最終還是妥協了，在保守派、反對派的各種干預下，洋務運動變成了面子工程。號稱亞洲第一艦隊的北洋水師，在甲午戰爭中一敗塗地，洋務運動徹底宣告破產，清王朝再度淪陷黑暗。
慈禧太后
反觀日本方面的明治維新，脫離幕府掌控的日本天皇有了自己的權利，從而明治維新變成了一場自上而下的政治改革。日本明治天皇甚至對外作出了每天吃一頓飯的承諾，每年拿出30萬帑銀，以此來幫助日本海軍的建設。“天皇帶頭”的方法給予了日本民眾們堅定的信心。另外正視不平等條約，學習發展經濟、文化、軍事也是值得肯定的。
著名的時局圖
其實如果將明治維新放到清朝，那最有可能實行的便是當時力求改革的光緒皇帝，但是光緒帝在當時並沒有什麼實際的權利，慈禧一人就大肆的消耗國庫，如果光緒帝要向真正的拿下實權，他的第一步就是徹底的剷除慈禧，並拉攏李鴻章、曾國藩等人，開始發展軍事。如果光緒能夠做到這一步的話，清政府還有可能挽回的餘地。但遺憾的是光緒的一生中除了戊戌變法有一點自由外，其餘的時間基本就是慈禧的傀儡，更別說改革了。
西方人看待甲午戰爭
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