1964年5月1日，北越6名蛙人趁著凌晨5點美軍還在睡覺的時間，潛入了南越首都西貢的一處港口，他們攜帶著80公斤的炸藥包下水，併成功在卡德號船底炸出了一個長達8米的大洞。
伴隨著巨響與冒煙的大火，整個碼頭都被驚動了，美軍緊急起床搶救航母上的物資與人員，但由於卡德號沉沒地太快，最終美軍損失了一船的物資、19架飛機和55名士兵。
以上是關於卡德號最常見的說法，實際上真實情況並非如此。當時卡德號已經完成了卸貨任務，船上只有20多架飛機和幾十個人（部分留守士兵和技師）。碼頭的水深也只有15米，卡德號並不算完全沉沒（就像圖中這樣，甲板和一部分機艙還露在水面上）。護航航母是民用船隻改裝的，但好歹也有裝一層比較薄的裝甲，卡德號的防禦力沒有想象中那麼差，80公斤炸藥只炸開了一個長3.7米、寬0.9米的洞，並沒有8米這麼誇張。
卡德號的損失並沒有北越宣傳中那麼嚴重，被炸開的洞口很快就被美軍給堵住了，飛機因為都在甲板和上層機庫，所以沒有損失，死亡人數也只有5人而非55人。卡德號受損後，美軍近把它拖到了菲律賓的一處海軍基地維修，使之恢復一定的航行能力，然後送到日本的橫須賀港大修。卡德號其實並沒有沉沒，而是在幾個月後又修好了（護航航母結構簡單，修起來也快），又重新回到美國海軍服役。70年代，美軍決定全力發展核動力航母，而戰鬥力弱、防禦力低的護航航母則全部退役處理，卡德號直到那時才退出美國海軍序列，被拆成了廢鐵。
航母真的那麼容易被擊沉嗎？實際上還是要可看具體情況，戰鬥航母的防禦力就很強。用二戰日本海軍的赤城號航母為例，赤城號擁有極強的防禦力，艦體正面硬抗美軍多枚炸彈和魚雷都沒有被炸穿。然而赤城號的運氣不好，美軍的一枚炸彈正好命中脆弱的升降機，並擊穿甲板，當時的日軍正在機庫內進行戰鬥機的加油和換彈工作，到處都是易燃易爆品，一枚炸彈突然從甲板而降，結果可想而知，赤城號的內部瞬間化作大火球，引發連鎖爆炸。
即便是這樣，赤城號也只是失去動力而已，最終日軍高層為了防止美軍得到赤城號，命令4艘驅逐艦同時向赤城號發射魚雷，這才擊沉了這艘重型航母。如果換成是80公斤的炸藥包來攻擊赤城號，恐怕連半米的洞都炸不出來，更別說炸沉赤城號了。
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