大家都聽過一個成語——唇亡齒寒，可大家知道這個成語的出處嗎？這句成語出自春秋時期的晉國假道滅虢之戰。
這是公元前658年、655年，晉國兩度誘騙虞國(今山西平陸北)借道，先後發兵攻滅虢國(初都廠陽，今山西平陸東北，後遷上陽，今河南三門峽東)、虞國的作戰。
春秋初期，諸侯並立，兼併無已。位處中原地帶的晉國，自曲沃武公取代晉侯至其子獻公時，晉國重新統一，晉獻公實行強公室、弱公族的措施，加強軍政建設。打擊戎狄部族，吞併弱小諸侯國，勢力迅速崛起，同時，晉積極致力於開拓通向中原的道路。因此，攻滅晉西南方的虞、虢成為晉打通南進中原道路的首要任務。為防備兩國聯兵抗晉，獻公採納大夫荀息的建議，針對虞公貪財好利在而且深信"同宗不相欺"的弱點，決定採取近交遠攻，爾後各個擊破的策略對付兩國。
於是，晉國大夫荀息想出了一條一箭雙鵰的妙計，先用厚禮重寶賄賂收買虞公，拆散虢、虞之間的同盟，向虞國假道攻打虢國，待虞國中計、虢國敗亡後再圖後舉。晉獻公聽了荀息這一獻計後，認為計謀很好，但是還存在有一定的顧慮，一是有些捨不得自己的珍寶，二是忌憚虞國那位賢臣宮之奇會揭穿晉國的用心。針對晉獻公的猶豫，荀息一一予以妥善的解釋，指出送珍寶給虞國，等於是將它暫時存放在那裡，遲早還將收回;至於宮之奇，雖有些能耐，但他的意見虞公不一定會採納，未足為懼。一番話打消了獻公的最後顧慮，他決定依照荀息的計謀展開行動。
不久，荀息攜帶著良馬、美玉等奇珍異寶出使虞國。到了那裡後，即晉見虞公，獻上珍寶，並向虞公正式提出借道攻虢的要求。虞公既貪利收下了良馬、美玉，又不敢輕易開罪於晉國，於是應允晉國軍隊通過虞國土地去征伐虢國。宮之奇認為此事大為不妥，在一旁加以諫阻，但虞公根本聽不進去，只是一意孤行，開始鑽進晉國的圈套裡。
公元前658年夏，晉大夫裡克、荀息統率晉國軍隊通過虞國的土地去攻打虢國，虞公踐約派出軍隊同晉軍會師，然後協同晉軍展開軍事行動。晉軍在虞軍的積極配合下，進展順利，很快攻佔了虢國的下陽(今山西平陸境)，一舉控制了虢、虞之間的戰略要地，並通過此事進一步摸清了虢、虞兩國的虛實。
時隔3年，晉獻公又一次向虞國提出了借道伐虢的要求。這時虞國大夫宮之奇更透徹地看清了"假道"背後所包藏的險惡用心。指出"虢國如果滅亡，虞國必然跟著完蛋"。力圖以虢、虞兩國"輔車相依，唇亡齒寒"的利害關係勸阻虞國假道於晉。可是虞公利慾薰心，根本不採納宮之奇的建議，反而以晉為自己的同姓國，必不會害己作理由，又答應了晉國借道的要求。這次晉獻公親自統軍借道虞國攻打虢國，聲勢遠較前一次為大，可見其志在必得。晉軍進展迅速，很快兵臨虢都上陽(今河南陝縣境)城下，加以團團圍困。虢國弱小無援，數個月後即為晉軍所滅，虢公醜倉皇逃奔京師(今洛陽)。晉軍隨即凱旋迴師，行經虞地駐紮時，即乘其不備發動突然襲擊，生俘虞公，輕而易舉地滅亡了虞國，最終達到了吞併兩國的目的。假道滅虢之戰體現了相當豐富深刻的軍事鬥爭藝術，因此受到歷代兵家的廣泛重視。
晉假途滅虢之戰在歷史上曾經常為一些人所仿效，而成為強兼弱，大吞小過程中所慣用的"一石兩鳥"策略手段，而此戰中所反映的唇亡齒寒的道理，也為後世兵家提供了有益的借鑑。同時，此戰中所反映的唇亡齒寒的另一層道理，也為後世弱國聯合以抗擊強國的鬥爭實踐提供了有益的啟迪。
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