大家都听过一个成语——唇亡齿寒，可大家知道这个成语的出处吗？这句成语出自春秋时期的晋国假道灭虢之战。
这是公元前658年、655年，晋国两度诱骗虞国(今山西平陆北)借道，先后发兵攻灭虢国(初都厂阳，今山西平陆东北，后迁上阳，今河南三门峡东)、虞国的作战。
春秋初期，诸侯并立，兼并无已。位处中原地带的晋国，自曲沃武公取代晋侯至其子献公时，晋国重新统一，晋献公实行强公室、弱公族的措施，加强军政建设。打击戎狄部族，吞并弱小诸侯国，势力迅速崛起，同时，晋积极致力于开拓通向中原的道路。因此，攻灭晋西南方的虞、虢成为晋打通南进中原道路的首要任务。为防备两国联兵抗晋，献公采纳大夫荀息的建议，针对虞公贪财好利在而且深信"同宗不相欺"的弱点，决定采取近交远攻，尔后各个击破的策略对付两国。
于是，晋国大夫荀息想出了一条一箭双雕的妙计，先用厚礼重宝贿赂收买虞公，拆散虢、虞之间的同盟，向虞国假道攻打虢国，待虞国中计、虢国败亡后再图后举。晋献公听了荀息这一献计后，认为计谋很好，但是还存在有一定的顾虑，一是有些舍不得自己的珍宝，二是忌惮虞国那位贤臣宫之奇会揭穿晋国的用心。针对晋献公的犹豫，荀息一一予以妥善的解释，指出送珍宝给虞国，等于是将它暂时存放在那里，迟早还将收回;至于宫之奇，虽有些能耐，但他的意见虞公不一定会采纳，未足为惧。一番话打消了献公的最后顾虑，他决定依照荀息的计谋展开行动。
不久，荀息携带着良马、美玉等奇珍异宝出使虞国。到了那里后，即晋见虞公，献上珍宝，并向虞公正式提出借道攻虢的要求。虞公既贪利收下了良马、美玉，又不敢轻易开罪于晋国，于是应允晋国军队通过虞国土地去征伐虢国。宫之奇认为此事大为不妥，在一旁加以谏阻，但虞公根本听不进去，只是一意孤行，开始钻进晋国的圈套里。
公元前658年夏，晋大夫里克、荀息统率晋国军队通过虞国的土地去攻打虢国，虞公践约派出军队同晋军会师，然后协同晋军展开军事行动。晋军在虞军的积极配合下，进展顺利，很快攻占了虢国的下阳(今山西平陆境)，一举控制了虢、虞之间的战略要地，并通过此事进一步摸清了虢、虞两国的虚实。
时隔3年，晋献公又一次向虞国提出了借道伐虢的要求。这时虞国大夫宫之奇更透彻地看清了"假道"背后所包藏的险恶用心。指出"虢国如果灭亡，虞国必然跟着完蛋"。力图以虢、虞两国"辅车相依，唇亡齿寒"的利害关系劝阻虞国假道于晋。可是虞公利欲熏心，根本不采纳宫之奇的建议，反而以晋为自己的同姓国，必不会害己作理由，又答应了晋国借道的要求。这次晋献公亲自统军借道虞国攻打虢国，声势远较前一次为大，可见其志在必得。晋军进展迅速，很快兵临虢都上阳(今河南陕县境)城下，加以团团围困。虢国弱小无援，数个月后即为晋军所灭，虢公丑仓皇逃奔京师(今洛阳)。晋军随即凯旋回师，行经虞地驻扎时，即乘其不备发动突然袭击，生俘虞公，轻而易举地灭亡了虞国，最终达到了吞并两国的目的。假道灭虢之战体现了相当丰富深刻的军事斗争艺术，因此受到历代兵家的广泛重视。
晋假途灭虢之战在历史上曾经常为一些人所仿效，而成为强兼弱，大吞小过程中所惯用的"一石两鸟"策略手段，而此战中所反映的唇亡齿寒的道理，也为后世兵家提供了有益的借鉴。同时，此战中所反映的唇亡齿寒的另一层道理，也为后世弱国联合以抗击强国的斗争实践提供了有益的启迪。
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