在男尊女卑的时代，女子很难走上朝堂，直接管理朝政，武则天是一个特例，她从默默无闻的幕后走向台前，前无古人，后无来者。
即便强如武则天，也不得不暂时屈从于当时的制度和传统，从幕后走向台前也费了相当一番功夫。其中有一个重要节点就是“垂帘听政”。
公元674年，也就是武则天做皇后的第20年，一道帘子出现在了大唐王朝的朝堂之上，也正是这道帘子，使帘前的李治开始逐渐丧失了皇权，大唐帝国真正的权柄也逐渐掌握在了武则天手中。
在中国历史上，这不是第一次，也不是最后一次，最著名的当属慈禧太后的垂帘听政，但武则天的垂帘听政有自己独特的特点。其它所有的垂帘听政，帘子前面坐着的是儿皇帝，后面坐着太后，唯独这一次，前面坐着的是壮年皇帝，后面坐着皇后。
皇后垂帘听政于皇帝，听起来很滑稽，但这是历史的真实。大家都知道，坐在前面的皇帝，实际上已经成为傀儡，坐在后面的皇后，才是大唐真正的主人，出于对唐高宗的尊重，也为大臣们留点面子，武则天和李治并称“二圣”。
公元666年，“二圣”完成了一个革命性的政治举措，他们一起携手来到泰山，在泰山举行封禅仪式。在中国历史上，在武则天和唐高宗之前，到泰山封禅成功的，只有三位：第一位是秦始皇；第二位是汉武帝；第三位是汉光武帝。所有这三次封禅仪式，都是一人封禅，但是唯独这一次，皇上和皇后同时封禅，这在中国历史上，也是绝无仅有的事，这也是唐太宗李世民一直很想做而没有做成的事情。
“二圣”把太子李弘留在长安据守，他们把唐朝的政治中心搬到了洛阳。当时的洛阳叫东都，后来改了一个名字叫“神都”洛阳，所有这些，配合着“造神运动”也开始了。所有的朝代都会有自己一个很了不起的祖先传说。唐朝也不例外，他们认为家族的始祖是老子李耳，所以“二圣”给太上老君加了一个称号，叫“太上玄元皇帝”。同时，这“二圣”也给自己分别上了尊号，李治加为“天皇”，武则天加为“天后”。
自此以后，“天皇”和“天后开始共同主持朝政，成为中国历史一道亮丽的风景线。
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