竇建德（573-621年），祖籍扶風平陵（今陝西咸陽市），貝州漳南（今河北故城縣）人。隋末河北農民起義軍領袖，東漢大司空竇融17世孫，遼東宣王竇拓玄孫。世代務農，曾任里長，尚豪俠，為鄉里敬重。大業七年，隋煬帝募兵征討高句麗，竇建德在軍中任二百人長。目睹兵民困苦，義憤不平，遂抗拒東征，並助同縣人孫安祖率數百人入漳南東境高雞泊，舉兵抗隋。及後，竇建德家人被隋軍殺害，乃率部眾二百人投清河人高士達的起事軍隊。先後擊敗魏刀兒、宇文化及、孟海公等，建立夏國，稱雄河北。
竇建德劇照
竇建德年少時候就有一諾千金的美名，同鄉死了父母沒錢安葬，竇建德立馬放下手中的農活，主動送給這個同鄉辦葬禮需要的財物，因此在當地深得民心。隋煬帝大業七年，隋朝招兵攻打高麗國，竇建德被推舉為百夫長，手底下管著兩百人。隋朝因為三次攻打高麗都是慘敗收場，導致國家的軍隊銳減，隋煬帝的威望大減。竇建德乘著山東鬧饑荒，到處收留流民蓨縣人高士達又興兵造反招集了一千多人，在清河郡一帶活動。當時往來於漳南縣境的各股盜匪，沿路屠殺搶劫當地百姓，焚燒房屋，惟獨不到竇建德的家鄉騷擾。因此郡裡縣裡料定竇建德跟盜匪們相互勾結，就拘捕了他的家屬，不論老少都殺掉了。竇建德聽到他全家已被殺光，率領他手下的兩百人逃跑投靠了高士達。高士達自稱東海公，任命竇建德為司兵。後來孫安祖被張金稱殺掉，他的幾千名士卒又全部投奔竇建德。從此逐漸壯大，隊伍發展到一萬多人，還是在高雞泊一帶活動。他往往拿出身上的所有財物接濟別人，跟士卒一樣吃苦耐勞，因此能激發人們為他拼命。
竇建德劇照
隋朝廷派太僕卿楊義臣率領一萬多人討伐張金稱，在清河打敗了他，楊義臣想認為竇建德沒什麼才能，所以看不起他。開始，楊義臣殺掉高士達後，認為打敗竇建德沒有問題。竇建德卻乘其不備返回平原縣，收拾跟隨高士達戰死者的遺體，都掩埋好，還為高士達舉行葬禮，全軍穿起白色的喪服。又招集逃散的士卒，得到幾千人，軍隊又振奮起來，竇建德開始自稱將軍。當初，匪徒們捉到隋朝的官吏和當地士紳全都殺掉，惟獨竇建德捉到他們，一定以禮相待。最初得到饒陽縣的長官宋正本，當作貴客，跟他商討大計方針。此後隋朝郡縣的長官逐漸地獻城投降他，軍隊氣勢更加興旺，精兵強將十多萬人。
後來城裡糧食光了，又得到隋煬帝被殺的消息，竇建德為隋煬帝被殺而啜泣，乘機收買人心。唐高祖武德元年（618年）冬至那天，竇建德在金城宮聚會文武官員，有五隻大鳥降落在樂壽城，幾萬只鳥雀跟著飛來，整整過了一天才飛走，因此改取年號為五鳳。有一個宗城人進獻一枚玄王圭（黑色玉），景城丞孔德紹說“：古時夏禹親受符命，上天賜給玄王圭。現在吉兆跟夏禹一樣，應當稱為夏國。
武德二年（619年），宇文化及在魏縣僭越稱帝，竇建德知道後當天就帶領部隊討伐宇文化及，連續幾仗大敗宇文化及。宇文化及退守聊城，竇建德放拋石車投擲石塊，裝置極端靈巧，四面攻城，終於攻陷。竇建德進城之後，先去拜見蕭皇后，跟她講話自己稱臣。拘捕殺害煬帝的全部主謀宇文智及、楊士覽、元武達、許弘仁、孟景，召集隋朝文武官員核對之後就斬下首級，掛在轅門之外示眾。宇文化及連同他的兩個兒子一起關進檻車，拖到大陸縣殺了。
隋煬帝劇照
竇建德最後勢力極度膨脹，但是在救援王世充的過程中，手下的謀士收取了王世充的鉅額財物，所以極力使竇建德前去洛陽迎戰唐軍，竇建德在虎牢關被李世民打的潰不成軍，被李世民活捉。七月，秦王把竇建德押到京城，在長安市斬首，時年四十九歲。從起事到滅亡，共六年。
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