澳大利亚的国土面积达760万平方公里，位列世界第六，但它的人口只有2440万人，属于地广人稀的状态。澳大利亚目前保持着5万人左右，但军费开支达230亿美元，约合人民币1472亿元，人均军费291万元，相当高的水平。
澳大利亚作为英联邦国家，这些年跟随美国参与了不少战争，50年代的朝鲜战争、60年代的越南战争、00年代的阿富汗战争和伊拉克战争，美军虽然还在阿富汗坚持，但澳大利亚早在2013年就支持不住了，驻军已全部撤离。
因为与美国的关系较为亲密，澳大利亚是美国重要的武器出口市场，至今澳大利亚用在购买美式装备上的军费已达1000亿美元，美国一成的武器出口与澳大利亚有关。1977年，澳大利亚向美国定制了阿德莱德级护卫舰，这是美国以佩里级为基础改造而成的，美国制造了前四艘，剩下一艘由澳大利亚自行建造。如今，阿德莱德级护卫舰多已退役，被凿沉当作人工岛礁。
1978年，澳大利亚引进了第一架P-3“猎户座”反潜巡逻机，一共购买了19架，后来澳大利亚皇家空军购买了8架P-8A反潜巡逻机，老旧的P-3陆续退役，并卖给了印尼等国家。
1981年，澳空军购买F-18“大黄蜂”战斗机，引进了75架。2006年，购买24架F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机。2013年，澳大利亚从美国的飞机坟场里又购买了70架F-18。
2004年，澳大利亚为陆军更新装备，购买了59架M1A1“艾布拉姆斯”主战坦克。M1A1其实是80年代的产品了，但由于其性能优良，在多场战争里证明了自己的实力，所以美军至今仍在挖掘M1A1的潜力。
2006年，空军购买C-17“环球霸王III”运输机，后来又购买了24架C-130“大力神”运输机。2013年，澳大利亚将退役的C-130卖给了印尼。
从2009-2012年，澳大利亚分两次购买了43门M777榴弹炮，总价值近2亿美元。除此之外，澳陆军还装备有多款美式榴弹炮。
2010年，也就是阿德莱德级护卫舰即将退役时，澳大利亚开工建造霍巴特级驱逐舰，一共将建造3艘。包括宙斯盾系统、MK-41垂直发射系统在内，霍巴特级驱逐舰上的大部分零部件都是从美国进口而来的，属于半国产半进口。
2017年，澳大利亚接收了第一架F-35战斗机。美国第一款五代机是F-22，但F-35的适用性比F-22更强，可由空军使用，也可交付美军上舰使用，澳大利亚是F-35的研制参与国之一，可以得到购买F-35的机会，预计将用91亿美元购买58架。
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