我们提议三乘一体的修行，一个原因是，我们必须尽力地强调佛陀的教义本身的发展过程。如果我们企图区分佛陀的教法，就应该根据历史事实--即是要很客观的，而不是基于我们主观的对某宗派的偏好。我们也不该依附于华严宗学者的说法，他们说佛陀在证得无上正等正觉的一两天后，便开讲《华严经》(Avatamsakd Sutra)，由于没人听得懂，只说了“初机”的《阿含经》(Agama Sutra)。谁能证明这种说法呢?这种区分，不是明明在赞美自己的宗派吗?我们不应该这样做的。
佛陀一开始是在波罗奈斯(Benares)的鹿野苑向五位比丘说法。根据所有的历史记载，都一致认为《转法轮经》(Dharmacakra Pravatana)是佛陀说的第一部经典。
佛陀涅盘后，历史上又记载说，经过450年，马鸣菩萨(Bhadanta Asvaghosa)出世，并且建立了大乘。
这之后，大乘教法已蓬勃发展了。根据中国和日本的传统说，龙树菩萨(Siddha Nagarjuna)从南印度的铁塔中，获得了金刚乘的教法。然而，西藏的传统则认为金刚乘的教义是从天界下降的。其中我们可以发现许多新旧不同的教法，一般都公认时轮(Kalacakra)的教法为最新。
佛陀传法的前后秩序，在历史上已详载，我们不必自作主张以符合自己的利益，或达到其他的目的。我们的区分法，都是强调佛法为一体的传统，并且辨明三乘只是唯一佛乘的不同层面而已。当然，作为一个相信三乘一体和进行实修的人，相信佛陀自己以化身佛(Nirmanakaya)之示现来传授小乘;以报身佛(Sambhogakaya)来传授金刚乘;同时佛陀住世时，也说了一部分大乘的教义，而其他大乘经典，是由佛陀的法身所示现的等流身(nisyandakaya)，即马鸣和龙树两位大菩萨所宣说的。
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