本屆世界盃賽前也許沒有人能想到，世界排名在32強中僅排在第15位的克羅地亞能進軍最終的決賽。但近一個月以來，格子軍團用令世人折服的驚人意志力，頑強地撐到了本屆賽事的最後階段。克羅地亞人用行動向人們證明了精神力量的偉大。
克羅地亞晉級決賽
此役與英格蘭的半決賽前，克羅地亞已經在1/8和1/4決賽的兩場比賽中歷經了120分鐘的戰鬥，並全部通過點球的方式才得以過關，全隊的消耗之大可想而知。所以在本場賽前，人們普遍認為克羅地亞人會受體能的影響，跟不上英格蘭人的節奏，從而飲恨出局。不過此役格子軍團球員用自己的表現，有力回擊了質疑他們的人。
球隊忘情慶祝
賽後，根據FIFA官方給出的技術統計，克羅地亞邊鋒佩裡西奇全場衝刺78次，是兩隊最“玩命”的球員；而中場布羅佐維奇以16339米的距離成為兩隊最能跑的球員。這一跑動距離甚至比英格蘭公認的“跑不死”林加德（15786米）還多。而克羅地亞隊中場雙核之一的拉基蒂奇更令我們肅然起敬。雖然他並不是全場跑動距離最長的球員，但鮮為人知的是，在比賽的前一晚拉基蒂奇還發著39度的高燒。也就是說本場比賽克羅地亞人發著高燒，跑了14541米，打滿了120分鐘的高強度比賽。這種意志力不僅令人感動更讓人震撼！
克羅地亞用意志戰勝對手
拉基蒂奇帶“燒”上陣還只是克羅地亞三軍用命的一個縮影。儘管球員平均年齡27.9歲的克羅地亞並不是世界盃32強中的“老爺隊”，但如果按首發陣容的平均年齡計算，本場比賽格子軍團的首發11人平均年齡達到了29歲，比對手英格蘭的首發整整大了4歲！面對11天內第三場120分鐘的苦戰，克羅地亞的場上球員卻沒有哪怕一絲鬆懈。曼朱基奇前一秒還在低頭著頭一瘸一股地往回走，所有人都知道他早已筋疲力盡。然而就在下一瞬間，他抬起頭看到那個絕妙的機會時，卻又如同猛獸瞥見獵物般機敏地完成絕殺。前後的差別、視覺上的衝擊遠超語言上的描述。一個球員以自己超人的意志，用燃燒生命般的方式為勝利而戰，難以不讓人動容。
曼朱基奇絕殺瞬間
賽後，當有記者問克羅地亞主帥達裡奇，為何等到加時賽才開始換第一名球員時，達裡奇一度被球員的精神感染得情難自已，他說：“我想要換人，但沒人願意被換下。每個人都在說，‘我準備好了，我可以接著跑’。有些球員是帶著輕傷上陣的，在平常的情況下他們甚至都不會出場。有兩個球員是拖著一條腿在踢，但一點都看不出來！這展現了我們的精神，讓我感到驕傲。沒有人放棄。”
主帥達裡奇被隊員的精神感動
不拋棄不放棄，正是這種精神一直鼓舞著克羅地亞砥礪前行。當33歲的莫德里奇在對陣丹麥的第107分鐘還在衝刺挽救即將出底線的傳球時，當弗爾薩里科將因剷球癱坐在地的莫德里奇抱起時，當曼朱基奇拖著抽筋的雙腿奮力回防時，你能看到他們踢得不是比賽，踢得是信念、是意志、是精神！對克羅地亞人來說，哪怕油盡燈枯，但有一腔熱血！現在，格子軍團已經昂首晉級決賽，儘管傷痕累累，但誰敢輕視他們？
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