尋訪中國遠征軍，必須要談到陳納德和中美飛虎隊及駝峰航線。在抗戰緊要關頭中美飛虎隊為配合中國遠征軍作戰起到了關鍵作用，而他們卻付出了很大的犧牲。
本人對這段歷史很感興趣。2013年11下旬，記者來到臺灣省臺北市，專門採訪了抗日“飛虎隊”成員後裔、臺灣“飛虎研究會”會長、“二戰空軍退役人員協會”秘書長翟永華先生。
翟永華先生的父親田景詳是當年中美“飛虎隊”成員之一，曾擊落日本戰機3架，他與父親一起生活了四十多年。自小就常聽父親談起當年抗戰時期的生活情形，他被無數的中華兒女在民族危難的關頭，為國為民，奮不顧身，自我犧牲的精神所感動。然而，隨著飛虎老人一個個的離世，講述這段歷史的人越來越少。為了保護二戰空軍藏品及歷史文物，幾十年來，翟永華竭盡全力來做這件歷史大事情。
翟永華為搶救這段抗戰歷史而四處奔波，多次到香港和雲南等地，幾乎耗盡了自己的財力。他走訪健在的飛虎老人，聆聽他們的故事，收集了飛虎隊文物1000多件。先後出版了《中國飛虎》(上中下)、《天馬蹄痕》、《欽差將軍飛虎志》等著作。記載當年中國空軍的歷史事件，講述英雄人物故事，傳達愛國主義精神，期盼實現中華民族的和平統一。
“飛虎隊”創立於1941年7月，創始人是美國飛行教官陳納德。
陳納德1893年9月6日出生於得克薩斯州。1937年7月初，陳納德抵達中國考察空軍，幾天之後，抗日戰爭全面爆發。陳納德接受宋美齡的建議，在昆明市郊組建航校，以美軍標準，訓練中國空軍，積極協助中國空軍對日作戰，並且親自駕機投入戰鬥。1941年，陳納德在羅斯福政府的暗中支持下，以私人機構名義，對日本戰機予以痛擊。在31次空戰中，志願飛虎隊員共擊毀敵機217架，自己僅損失14架，5名飛行員犧牲，1名被俘。
志願隊捷報頻傳，昆明各報相繼報導戰鬥經過，稱美國志願隊的飛機是“飛虎”，從此志願隊被稱呼為“飛虎隊”。
1941年7月26日，美國決定將500架飛機裝備中國空軍。並在美國幫助中國培訓高級航空人員。同時還在印度卡拉奇創辦了初級飛行員培訓班，大批量培訓中國飛行員。這些受過美國嚴格訓練的飛行員駕駛著370架美國飛機回國。1944年，中國空軍與日軍的激戰中完全取得了空中的主動權。
第一次遠征軍失利，怒江以西領土為日寇佔據，給中國抗戰的天空帶來了陰霾。但英勇不屈的中國軍民決心養蓄精力，以待反攻，以洗血恨。陳納德“飛虎隊”在參戰之初幫助中國奪取制空權，給日軍極大打擊遏制。在怒江以西失陷，滇緬公路被截斷後，中美又共同開闢了由印度阿薩姆邦飛越喜馬拉雅山到昆明的“駝峰航線”，以極大的代價維持了三年。而怒江以西的各族人民在日本侵略者佔領下，飽受摧殘蹂躪，他們組建敵後政府和抗日遊擊隊奮起反抗，給日寇以有效的牽制打擊，直至迎來1944年“滇西大反攻”。
1943年，志願航空隊改為第十四航空隊，除了協助組建中國空軍，對日作戰外，還協助飛越喜馬拉雅山。運輸機飛越青藏高原，雲貴高原的山峰時，達不到必需高度，只能在峽谷中穿行，飛行路線起伏，有如駝峰，駝峰航線由此得名。
“駝峰航線”途徑高山雪峰、峽谷冰川和熱帶叢林、寒帶原始森林、以及日軍佔領區。加之這一地區氣候十分惡劣，強氣流、低氣壓和冰雹、霜凍，使飛機在飛行中隨時面臨墜毀和撞山的危險，飛機失事率高得驚人。有飛虎隊員告訴翟永華，在天氣晴朗的時候，完全可以沿著戰友墜機碎片的反光飛行。他們給這條撒著戰友飛機殘骸的山谷取了個金屬般冰冷的名字“鋁谷”。因此，“駝峰航線”又稱為“死亡航線”。飛機飛行時常有強烈的氣流變化，遇到意外時，難以找到可以迫降的平地。飛行員即使跳傘，也會落入荒無人煙的叢林很難生還。
日軍飛機的空中攔截也給運輸隊造成巨大威脅。在這條航線上，中美雙方3年多共向中國戰場運送了80萬噸急需物資，人員33477人。然而，航空隊卻損失了563架飛機，犧牲了1500多人。
第十四航空隊給遠征軍空投物資補給，轟炸日軍車輛、工事，把日軍一直阻擋於怒江以西起到了關鍵性作用。
至抗戰結束，第十四航空隊共擊落日敵機2600架，擊沉或重創223萬噸敵商船，44艘軍艦，13000艘100噸以下的內河船隻，擊斃日軍官兵66700名。中美飛虎隊為中國人民的抗日戰爭做出了巨大的貢獻。
如今，一個由飛機和飛虎隊員的巨大雕塑在騰衝的飛虎公園落成。人們永遠銘記著那些為中國抗戰勝利而犧牲的中美兩國的飛行勇士。
2015年，抗戰勝利70週年，馬*英*九向他的父親田景詳頒發了抗戰勝利紀念章一座，雖然父親2008年就離世了，他代為父親領取了這座榮譽勳章，相信他的父親也含笑九泉了。
為了這段飛虎隊與遠征軍的歷史，翟永華也在不斷的研究探索甚至無私奉獻。
湖南芷江飛虎紀念館裡面的照片很多都是他提供的，同時他還給紀念館捐贈了一幅價值連城的芷江飛虎作戰地圖。不久前，他去芷江飛虎紀念館參觀時，他無償的提供照片和捐贈，竟然連自己的名字也沒有看到。我們在合肥見面時，他卻這樣對我說：“沈記者，有名無名都無所謂了，兩岸一家親，都是中華兒女，只要能把這段飛虎隊抗戰歷史記錄下來比啥都好，這樣我就無愧與我父親一起抗擊日寇的那些飛虎老人了。”
- 來源：沈龍言（作者授權發表）
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