提到余玠这个名字，相信很多人都非常陌生。而这个让我们现代人非常陌生的名将，在七八百年前的川渝地区，却是赫赫有名，在南宋晚期，此人抗击外敌的功绩，不次于南宋开国时代的岳飞、韩世忠和吴玠。
岳飞
余玠，字义夫，号樵隐，本是蕲州人氏（现在的湖北蕲春）。年幼家贫，此人喜欢高谈阔论，议论国事，父母送他到“四大书院”之首的白鹿洞书院读书，但余玠因为在茶馆中，跟卖茶的老人发生争执，颇有勇力的余玠，失手将老人打死，犯下了人命官司。为了躲避官差的追捕，余玠从江西逃到了襄淮地区。
当时南宋联合新崛起的蒙古，对宿敌金国发动夹击。南宋也希望借机收复被金国占领的东京开封府、西京洛阳府等中原腹地。此时宋军为了北伐，招募将士，余玠走投无路，投身军旅，效力于淮东制置使赵葵幕中。赵葵是南宋儒将，对有文化有韬略的余玠非常信任，对其不断提拔，让其成为将作监主薄，并在军中保留军职。
蒙古骑兵
余玠
之后的几年，余玠一直活跃在淮右、中原一带抗击来犯的蒙古军，积累了大量经验，年过不惑的余玠，终于成长成为一名可以独当一面的优秀将领。被朝廷封为大理寺少卿，官拜淮东制置副使。
蒙古为了效仿西晋的王濬和金国的金兀术，企图攻略川渝地区后，大军沿江而下，瓦解南宋军队的长江防线。为了加强川渝地区的防务，余玠被从淮东前线，调到川渝。1241年，庙号太宗的窝阔台大汗病故，为了争夺汗位，蒙古无暇南征。到任的兵部侍郎余玠担任四川制置使和重庆知府，负责主持四川宋军的防务工作。
蒙古骑兵
余玠趁机在川渝当地，整顿军纪，不问出身和民族，选拔军事人才。并且改革变通当地军事上不合理的地方，又发展当地经济，让当地百姓对南宋仍有忠诚之心。为了对抗擅长野战的蒙古骑兵，余玠决定利用川蜀之地多险峻的特点，修建山城，让骑兵无用武之地。屯兵储粮，操练士卒，将川渝之地变成巩固的堡垒。
由于余玠等宋军将士的不懈努力，宋军先后击败了蒙古大军来犯。在条件允许的时候，余玠还率军在1250年北伐汉中，骚扰蒙古军队。当时四川的形式得以好转，而余玠因为有功被封为兵部尚书，官拜资政殿学士。
攻城战
立下军功的余玠，受到朝中嫉贤妒能的文臣嫉恨。为首的便是主和派的宰相谢方叔，谢方叔也爱民如子。但文人出身的他，跟主战派的赵葵、余玠政见不合，便群起而攻之。向宋理宗诬告余玠在四川独掌大权，有不臣之心，还劳民伤财，克扣军饷。宋理宗让余玠回朝辩解，但此时余玠身患重病，如果回到临安，不仅四川难保，而且自己肯定是在劫难逃。如果不回临安，自己又是抗旨之罪。余玠越想越气，最后暴病而亡。当然，当时也有人说，是余玠失望之下，服药自尽，目的是为了保护家人和部下平安，余玠享年五十六岁。
余玠像
本来余玠死后，宋理宗对其有所追赠。但由于御史吴燧的诬告，说余玠劳民伤财，这让余家不仅被抄没家产，连亲属和余玠的部下都先后被下狱。五年后，宰相谢方叔倒台，宋理宗为余玠恢复名誉，但此时四川已经危机四伏，接替余玠防御四川的余晦屡战屡败，此时距离南宋灭亡仅有不到二十年。
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