為什麼人類一定要吃鹽？要說明白這個問題，我們先來說一個有趣的冷知識：
有人聽過喝水喝多了會死亡嗎？喝水喝多了會死亡？的確如此，如果一個人在短時間內喝了大量水（超過5升）那麼就有可能造成水中毒，嚴重的話有可能導致死亡。
所以有人參加所謂的“牛飲”比賽，一次性喝水喝太多是有可能死亡的。
那為什麼喝水喝多了會中毒？
原因就在於短時間喝大量水會導致人體滲透壓急劇下降，造成死亡。
而維持人體滲透壓的主要成分就是氯化鈉，也就是我們吃的食鹽，所以人類每天都要攝入一定量的食鹽才能保持滲透壓平衡。
吃鹽過少也會造成體內的含鈉量過低，發生食慾不振，四肢無力，暈眩等現象；嚴重時還會出現厭食、噁心、嘔吐、心率加速，脈搏細弱、肌肉痙攣、視力模糊、反射減弱等症狀，甚至還會導致死亡。
所以自古食鹽就是非常重要的物資，其生產、運輸，販賣都是由朝廷親自完成，私人販鹽在古代往往是殺頭之罪。
不過，對我們人類而言，鹽的攝入量應該保持在正常範圍內，過度或者過少都不利於身體健康。
不僅僅是人類需要攝入一定量的食鹽，其實動物也需要食鹽
只不過食肉動物吃的是肉，肉類中本身就含有氯化鈉，所以食肉動物並不需要單獨攝入食鹽。
而食草動物吃的是植物，植物中含的氯化鈉很少，所以很多動物會通過各種辦法額外補充鹽分，最常見的就是“吃土”，像駱駝等動物很多時候都會舔食一些岩土，很多人看到後都不理解它們為什麼吃土，其實原因就在於那些岩土中含有鹽分，它們通過吃土來補充鹽分，可見動物們要吃點鹽並不容易啊！
我們現在認知上的鹽的歷史，也沒有那麼長。
從目前出土的文物推斷，中國人大概在炎帝黃帝之間這段時間開始煮鹽的。在這之前，人類同樣可以通過捕獵獲取機體需要的鹽分。
關於鹽最早的出現，有種傳說是神農氏時代齊人夙沙氏煮海為鹽，然後驚喜的發現鹽的味道鮮美，灑在肉上吃味道更好，這個無意間的發現也成為了鹽慢慢普及的開端。
從這個角度來看，食鹽進入人的生活很大程度上是因為能讓食物變得好吃吧。
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