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蓮子是採自荷花的蓮蓬裡面的堅果，是一種珍貴的純天然高級營養保健食品，歷來為宮中御膳房必備之物。其吃法很多，可用來配菜、做羹、燉湯、制餞、做糕點等，多與其他食、藥材搭配烹調食用。是公認的強身健體、美顏駐容、延年益壽、饋贈親友、老少皆宜的滋補佳品。
蓮子湯是夏天最佳的清涼食品，尤其是因大腸機能退化而常拉肚子的人應常吃燉蓮子。中醫認為，蓮子味甘、澀，性平；歸脾、腎、心經。具有益腎固精，補脾止瀉，止帶，養心安神的功效。主治遺精滑精，帶下，脾虛洩瀉，心悸，失眠。《滇南本草》中記載："（蓮子能）清心解熱。"《食醫心鏡》中記載其能"止渴，去熱。"《本草拾遺》中說它"令發黑，不老。"此外，夏天吃火鍋容易上火，在底料內適當加入一些蓮子可以達到清熱去火的功效。
蓮子的營養價值較高，含有豐富的蛋白質、脂肪和碳水化合物。蓮子中的鈣、磷和鉀含量豐富，除可以構成骨骼和牙齒的成分外，還有促進凝血，使某些酶活化，維持神經傳導性，鎮靜神經，維持肌肉的伸縮性和心跳的節律等作用；含氧化黃心樹寧鹼對鼻咽癌有抑制作用；含豐富的磷，幫助機體進行蛋白質、脂肪、糖類代謝，並維持酸鹼平衡，對精子的形成也有重要作用。中老年人特別是腦力勞動者經常食用，可以健腦，增強記憶力，提高工作效率並能預防老年性痴呆的發生。
蓮子可以這樣吃
1.麥冬蓮子粥
材料：蓮子20克，粳米50克，麥冬15克。
制用法：熬煮成粥即可。
主治：心煩、驚悸、失眠等。
2.冰糖蓮肉
材料：蓮子肉100克，冰糖100克，麻油10毫升。
制用法：將蓮子肉放入砂鍋燜煨約3小時，以爛透為好。加入冰糖、麻油拌勻後即可。可在下午當做點心食用。
主治：體虛多夢、遺精。
3.蓮子龍眼肉
材料：蓮子10克，龍眼肉15克，百合12克，五味子9克。
制用法：水煎濃汁。每晚服用。
主治：失眠、心悸、神經衰弱。
4.雪耳蓮棗湯
材料：蓮子15克，銀耳2個，紅棗、冰糖各適量。
制用法：煮湯，至有濃稠感即可。出鍋時可加入適量冰糖。
主治：失眠多夢、咳嗽、體虛無力。
5.蓮子泡水
材料：蓮子6-15克。
制用法：水煎。直接飲用，或加少量鹽調味後飲用。
主治：失眠多夢。
巧去蓮子皮：將蓮子先用清水洗一下，然後放入開水中，加入適量食用鹼，攪拌均勻後稍悶泡片刻，再倒入淘米籮內，用力揉搓，即可很快去除蓮子皮。
食用注意
1.腸燥便秘患者忌食蓮子，否則會加重病情。
2.吃蓮時，要將蓮子心去掉，因蓮子常用於治虛諸症，蓮子心苦寒，恐有傷脾之虞。
3.凡外感風寒前後、瘧疾、疳、痔、氣鬱痞脹、溺赤便秘、食不消化及婦女產後皆忌食蓮子。
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