说鼓励的话，用开放的态度聆听
有了孩子之后，父母的生活也会跟着改变。一旦成为父母，就必须负起教育的任务，扛起养育责任，让孩子成为“与众不同”的人。
虽然父母难免想把孩子形塑成自己心目中理想的模样，但随着孩子年纪的增长，父母反而不以轻松、坦诚、开放的方式来沟通，只是不断耳提面命：要做个乖小孩、应该有礼貌、要完成哪些事，以及不可以做什么。
这种固守的想法，主宰着父母对子女或是对另一半的期待。一般来说，家庭成员每天谈话的内容中，负面讯息占了百分之八十，这些不仅会影响孩子的态度和感受，连父母本身也深受其害。一个家庭长期处在教养成败的压力下，只会充斥着疲惫与负担。
孩子小的时候，就能感觉出父母跟他们说话的方式和态度，以及父母是否重视他们的想法。从孩子的性别就能略知一二，像是：女孩就该有女孩的样子；男孩应该勇敢，将来要成为正直的男人。
如果爸爸对妈妈说：“你太溺爱儿子了，他要成为男人，不是胆小鬼。”这时男孩就会察觉，爸爸不喜欢他刚才的行为。还有，“女孩子不可以这个样子”也是一般常见的说法。这种性别刻板印象的观念，就在刻意或不经意的情况下，一代传过一代。
其实父母和祖父母也并非总是言行一致，他们说出来的话通常是从小就养成的习惯；当然，家庭成员的教育程度和社会氛围也是影响的因素。但无论如何，父母对孩子的期待、所处的特定场合或时间点，以及他们当下的情绪，每每都会影响他们所说出来的话。
孩子们会注意到，自己是否被当成独立的个体看待，还是父母只在乎他们的行为和成绩；或是，父母会用警告、责备、怒骂和限制等带有压迫性话语跟他们说话；抑或是会为他们加油打气，鼓励他们。
可以确定的是，肯定孩子、赞美且重视他们，以及给予鼓励性的回馈，都会正面影响孩子的态度和感受。
“伤人”的话语打击信心
“孩子要骂才会乖”的旧时观念，到了今日，反而变成“常常对着孩子说“他表现不好、他很迟钝”孩子就会以为自己真是如此，而表现成那个样子”。
负面且伤人的话语会局限孩子，限制他的潜能，因为孩子渐渐只用能力和成败来衡量自己，觉得自己比不上别人。等到他大一点了，就会反抗这些负面的话，或是因此自我放弃，失去自我，或是陷入情绪低潮。
教育应该透过正面的、鼓励的话语传达给孩子，并且尊重孩子。必须视孩子的特质及能力，怀抱爱心支持他、启发他，并鼓励他勇于尝试。依照孩子的年龄来订立规范，让他们将父母当作学习的榜样。
父母的话语可以稳定孩子的心，就像是海边的山崖，可以挺得住大浪的侵袭；父母的话语也可能打击孩子的心，就像是脆弱的小石头，随着海浪的拍打滚动，不堪一击。
【练习时间】
拿出一张A4大小的白纸，将下方那些让人听起来觉得有压力的话语写下来。如果你发现，曾经对孩子或另一半说出这些话，就在上头做记号。接着，花一周的时间，每天观察自己的说话方式，并试着改变你的态度。仔细听听你自己怎么说，同时观察孩子有什么样的反应。
命令、指示、发号施令
●你必须……
●快点做……
●马上完成……
●注意你的态度！
●打招呼啊！
●马上听着……
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